Esto es lo que significa El Niño para el invierno de Canadá
Esto es lo que significa El Niño para el invierno de Canadá
- Después de siete años caracterizados por condiciones de La Niña, la Organización Meteorológica Mundial anunció en julio que la temperatura de la superficie del Océano Pacífico tropical se ha calentado nuevamente, lo que indica el cambio a un evento global de El Niño.
OTTAWA.- Aunque un episodio de El Niño puede durar hasta 12 meses, sus efectos en Canadá son más pronunciados en el invierno, según Jen Smith, meteoróloga nacional de preparación para alertas del Servicio Meteorológico de Canadá.
“La mayoría de los impactos de El Niño ocurren durante el invierno porque es cuando las corrientes en chorro son más activas, pero pueden persistir hasta la primavera”, dijo Smith.
Con el otoño en marcha y el invierno en el horizonte, esto es lo que los canadienses pueden esperar en general en los próximos meses.
MÁS CALIENTE Y SECO
En las partes del país que sienten más los efectos de El Niño (el oeste y el centro de Canadá, así como los Grandes Lagos), las temperaturas durante el invierno y posiblemente hasta la primavera serán más cálidas que el promedio.
Es difícil predecir cuántos grados aumentarán las temperaturas invernales, dijo Smith. Dado que El Niño es un fenómeno global medido en promedios, sus efectos a pequeña escala pueden ser impredecibles.
“El calentamiento general o el potencial de bajas precipitaciones para el invierno en Canadá representa un promedio estacional, por lo que todavía hay variación de mes a mes, de semana a semana, de día a día, lo que sucederá dentro de la propia temporada de invierno”, dijo Smith. “Así que todavía podemos esperar eventos de nieve en invierno, todavía podemos esperar olas de frío. Lo que pasa es que el promedio estacional es más cálido”.
Otra característica de El Niño en Canadá es la menor precipitación, lo que puede significar malas noticias para las estaciones de esquí y los entusiastas de los deportes de nieve. Al igual que con el frío, Smith dijo que los canadienses en el camino de El Niño todavía pueden esperar precipitaciones durante todo el invierno. Es posible que reciban menos cantidad y lo que caiga podría parecerse más a lluvia helada que a nieve.
“El hecho de que se estén produciendo temperaturas más cálidas no necesariamente conduce a un invierno más fácil”, dijo Smith. “Podría haber un cambio en el tipo de precipitación que puede caer o puede tener un efecto diferente en la temporada de invierno”.
‘LÍNEA DIVISORIA’
Para comprender mejor por qué los impactos de El Niño están menos concentrados en algunas partes del país (como el este de Canadá y las zonas marítimas) que en otras, Smith dijo que es importante saber cómo funciona el fenómeno.
El Niño ocurre cuando aumenta la temperatura de la superficie en el Océano Pacífico tropical. El aire caliente justo encima de la superficie del océano es transportado por todo el planeta mediante patrones de circulación atmosférica global, lo que provoca un aumento de las temperaturas globales y altera los patrones meteorológicos y climáticos.
En un evento de El Niño, la corriente en chorro del Pacífico se desplaza al sur de su posición neutral, provocando que áreas en el norte de EE. UU. y Canadá se vuelvan más cálidas y secas de lo habitual, mientras que otras partes del mundo, como el sur de América del Sur, el sur de Estados Unidos, el Cuerno de África y Asia central experimentan más precipitaciones.
La corriente en chorro del Pacífico fluye de oeste a este a través del país, trazando una línea durante El Niño que se curva aproximadamente desde el Yukón en el noroeste hasta la región de los Grandes Lagos en el sureste.
“Es casi como una línea divisoria”, dijo Smith. “Todo lo que está al oeste de esa línea probablemente estará en el lado más cálido y luego todo lo que está en el lado norte y este probablemente verá un impacto menor”.
Otros factores como el vórtice polar también pueden afectar la forma en que se desarrolla el invierno en Canadá, ya que un vórtice polar débil puede llevar aire gélido del Ártico a altitudes más bajas.
“Esto sólo está preparando el escenario para lo que probablemente ocurrirá”, dijo Smith. “Obviamente hay margen para la variabilidad”.
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