La “inflación por contracción” es un irritante común contra los supermercados, que pide ser investigado

La “inflación por contracción” es un irritante común contra los supermercados, que pide ser investigado

• Ottawa está creando un “Grupo de Trabajo sobre Alimentos” para supervisar e investigar prácticas industriales como la “contrainflación” mientras la gente lucha diariamente con el costo de los alimentos, pero ¿cómo podría funcionar?

OTTAWA.- El grupo de trabajo fue una de las cinco medidas anunciadas el jueves por el ministro de Industria, François-Philippe Champagne, en un mero intento por estabilizar los precios de los alimentos.

Champagne había prometido medidas para el fin de semana largo de Acción de Gracias por parte de las grandes cadenas de supermercados del país, a medida que su gobierno ve una constante caída en las encuestas y los conservadores ganan a medida que profundizan en cuestiones de asequibilidad.

Pero, ¿qué es la “contrainflación” y qué sabemos sobre cómo podría funcionar el grupo de trabajo?

¿Qué es el grupo de trabajo?
El Grocery Task Force será una forma de equipo de defensa del consumidor que se creará a partir de la Oficina de Asuntos del Consumidor, que opera desde Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá.

El equipo se centrará en el sector minorista, dijo el gobierno en un comunicado de prensa el jueves.

Sus prioridades serán monitorear mensualmente los compromisos de los tenderos con Ottawa y las acciones tomadas por otros actores clave de la industria alimentaria, incluidos los fabricantes.

También investigará y descubrirá prácticas que perjudican a los consumidores, como la “shrinkflation”.

“Hoy en día no tenemos a nadie en Canadá, como parte del gobierno, que realmente esté analizando estas cosas para informar a los consumidores”, dijo Champagne.

“Lo tercero que vamos a hacer es monitorear la práctica de precios de los fabricantes internacionales. No hicimos eso antes”.

¿Qué es la contracción inflada?
La contracción inflacionaria es una práctica que ha estado en los titulares últimamente. Es cuando los productores engañan al consumidor haciendo un producto más pequeño, pero mantienen el mismo precio.

La cuestión preocupa cada vez más a las personas. En abril, una encuesta de Ipsos realizada para Global News encontró que el 84 por ciento de los encuestados estaban preocupados por la contracción inflacionaria y la inercia del gobierno.

“Cogen una caja en el supermercado y dicen: ‘¿No era más grande?'”, dijo el vicepresidente senior de Ipsos, Sean Simpson, a Global News en ese momento.

“Están notando que el tamaño de las porciones está disminuyendo y les preocupa que esa tendencia pueda continuar”.

La contracción inflacionaria es un elemento añadido a los altos precios de los comestibles, que últimamente han sido un importante problema para los canadienses. La inflación de los precios de los comestibles se desaceleró recientemente al 6,9 por ciento en agosto, frente al 8,5 por ciento en julio, el 9,1 por ciento en junio y el 11 por ciento el otoño pasado.

En junio, los parlamentarios del comité de agricultura y agroalimentos de la Cámara de los Comunes, que estudió la inflación de los alimentos, dijeron en un informe que para ayudar a abordar la contracción inflacionaria, Ottawa debería adoptar un enfoque estandarizado de fijación de precios unitarios para ayudar a los canadienses a tomar “decisiones informadas” a nivel mundial. tienda de comestibles.

¿Se necesita el grupo de trabajo?
El gobierno aún tiene que responder al informe del comité, pero de todos modos, la creación del grupo de trabajo es una “buena idea”, dijo Sylvain Charlebois, director del Laboratorio de Análisis Agroalimentario de la Universidad de Dalhousie.

Charlebois estuvo presente cuando los jefes de las grandes tiendas de comestibles se reunieron en Ottawa el mes pasado en respuesta al llamado de Ottawa para estabilizar los precios.

Dejando a un lado la contracción inflacionaria, el grupo de trabajo también puede investigar otros elementos como la “escatimación”, la práctica de reducir la calidad de los productos mientras se continúa comercializándolos al mismo precio, dijo Charlebois.

“Eso también ha sido un desafío para los consumidores. Han notado que hay más agua en los productos y, por lo tanto, la industria está respondiendo a las necesidades y deseos del mercado. Ha habido muchos productos reformulados y habrá más”, dijo.

“De hecho, creo que es una buena idea supervisar algunas de estas cosas”.

Michael von Massow, profesor de economía alimentaria en la Universidad de Guelph, estuvo de acuerdo con Charlebois, pero dijo que “el problema es que si empiezas ahora, no tienes una base de referencia”.

“Si nos fijamos en lo que están haciendo los tenderos con respecto a las ofertas especiales y la congelación de precios, les resulta muy difícil evaluarlo porque no tienen nada con qué compararlo”, dijo.

“Si comienzan a rastrear la información ahora y hacen un buen trabajo investigando dónde están las cosas, podremos ver lo que sucedió en el futuro. Pero es muy difícil para nosotros decir en Navidad, por ejemplo, que esto ha marcado la diferencia, que lo que han hecho los tenderos ha marcado la diferencia porque no tenemos nada con qué compararlo”.

La Asociación Canadiense de Comercialización de Productos (CPMA), una organización sin fines de lucro que representa a varios miembros dentro de la industria de productos agrícolas, dijo en un comunicado el viernes que se requiere más información para determinar el valor del grupo de trabajo.

“La CPMA reconoce los esfuerzos de los grupos existentes dentro del mercado canadiense que apoyan los intereses de los consumidores”, dijo.

“Se debe considerar la duplicación de estos esfuerzos y la adición de más costos a una cadena de suministro sobrecargada antes de institucionalizar una nueva estructura”.

Ottawa tiene “asuntos pendientes”
Dejando a un lado el grupo de trabajo, Champagne dijo que recibió compromisos iniciales de los cinco principales tenderos de Canadá, que los verán ofrecer descuentos “agresivos” en una canasta de productos alimenticios clave, congelaciones de precios y campañas de igualación de precios.

También dijo que Ottawa impulsará la creación de un código de conducta en el sector alimentario que, según afirma, respaldará la equidad y la transparencia en toda la industria y mejorará la accesibilidad y disponibilidad de datos sobre los precios de los alimentos.

Finalmente, Champagne prometió modernizar el marco legislativo de la Ley de Competencia, que ya está propuesta en el proyecto de ley C-56.

“A largo plazo, creo que la hoja de ruta del señor Champagne tiene sentido. Necesitamos una Oficina de Competencia más fuerte. Obviamente necesitamos un código de conducta. También necesitamos datos”, dijo Charlebois.

“Pero si usted es un consumidor que lucha con sus facturas de alimentos, no hay mucho o nada para usted en este momento. A corto plazo, lo que escuchamos ayer fue básicamente que todo sigue igual”.

Charlebois enfatizó la necesidad de “democratizar los datos”. Los datos, dijo, son caros y no están disponibles para muchos en la industria. Aquellos que pueden permitírselo pueden ver lo que está pasando y tener una “ventaja” sobre los demás, dijo, lo que resulta en “no igualdad de condiciones”.

Además, calificó de “oportunidad perdida” que el jueves no se anunciara formalmente un código de conducta en los supermercados, pero dijo que el anuncio de Ottawa es sólo el comienzo.

“La adopción del código y su implementación deben acelerarse”, dijo Charlebois.

“De hecho, creo que hay algunos asuntos pendientes aquí para el ministro y Ottawa”.