CRÓNICAS. Cinturón Verde

CRÓNICAS. Cinturón Verde

Por: Lucía P. de García

Toronto.- Quienes vivimos en Canadá podemos apreciar el cuidado que se le brinda a la Madre Naturaleza, cómo se la preserva al dejar en las ciudades sectores en los que la flora y la fauna se desarrollan tranquilos en su propio hábitat. Igual sucede en el campo en extensiones más grandes, donde se ubican sencillas comunidades y agricultores cultivan productos que llegan a los hogares con su delicioso sabor y su gran contenido alimenticio, en armoniosa cadena de vida.  

Con la finalidad de preservar esos beneficios, en octubre del 2004 el Premier de Ontario, Dalton McGuinty, liberal, propuso crear un Cinturón Verde que se extendiera desde Peterborough hasta la Península del Niágara, 1.8 millones de acres en las que regiría una estricta Normativa que evitaría la expansión urbana. Sólo quedarían exentas las áreas que previamente contaran con la aprobación de proyectos de desarrollo de viviendas, campos de golf, centros de recreación y turismo, siempre y cuando demostraran que el daño que causarían al entorno sería mínimo.

Los habitantes de la provincia aplaudieron la iniciativa y sugirieron que se la reprodujera en otros  lugares. También hubo voces que advirtieron sobre posibles intentos de cambiar algún sector del Cinturón por otro fuera del área protegida debido a intereses comerciales o urbanísticos, ya que en 1 acre y según el diseño, se pueden construir hasta 10 viviendas, cada una de 230 m2. 

Eso precisamente habría sucedido bajo el actual gobierno del conservador progresista Douglas Ford Jr., Premier de Ontario desde junio de 2018, quien llegó al cargo por, entre otras ofertas,  conservar el Cinturón Verde. Hace un año ya se rumoraba sobre un acuerdo secreto por el cual, a pretexto de la crisis de vivienda, el gobierno provincial habría canjeado 7.400 acres de varios sectores del Cinturón Verde para construir 50.000 hogares, pero Ford los desmentía. 

Los reportes del Auditor General, del Comisionado de Integridad y de la Auditora General de Ontario confirmarían que eran verdad. Todo se habría hecho al apuro y en favor de ciertos promotores de vivienda, quienes sólo debían esperar a que el precio de las tierras canjeadas subiera para obtener ganancias de $ 8.3 mil millones. Sólo entonces Ford aceptó que había roto su promesa, por lo que pidió disculpas. “Fue un error establecer un proceso que se hizo muy rápido y dejó mucho espacio para que ciertas personas se beneficien sobre otras” dijo, en tanto ofrecía devolver las superficies canjeadas del Cinturón Verde, crecía la indignación ciudadana, renunciaban los Ministros de Vivienda y de Gabinete y dos funcionarios gubernamentales. 

Por lo pronto, la Auditora General investiga las Órdenes Ministeriales de Zonificación (MZO) que permiten anular o cambiar las normas municipales para impulsar el desarrollo, que apenas se han utilizado antes mientras Ford ha emitido cerca de 100. Por otro lado, la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) realiza una investigación criminal sobre todo lo concerniente sobre el Cinturón Verde, lo que con seguridad inquietará a muchos, incidirá en el gobierno de Ford, en su partido y en las elecciones que tendrán lugar en junio 2026.

Hasta que llegue esa fecha, el jueves 30 de noviembre del 2023, en las elecciones para Miembro del Parlamento de Ontario (MPP), por segunda ocasión el Partido Verde ganó un escaño. Esta vez lo alcanzó la representante de Kitchener, Aislinn Clancy, joven dinámica que junto a Mike Schreiner, representante de Guelph y líder del Partido Verde de Ontario, seguro darán una dura batalla a quienes pretendan alterar las características de vida que garantiza el Cinturón Verde.