Estados Unidos rompe con Venezuela y anuncia el regreso de las sanciones al petróleo

Estados Unidos rompe con Venezuela y anuncia el regreso de las sanciones al petróleo

Nicolás Maduro ondea una bandera de Venezuela en la conmemoración del golpe de Estado de 1958, el pasado 23 de enero.JAVIER CAMPOS (GETTY IMAGES)

– Venezuela considera la decisión de Washington un ataque a su soberanía y se mantiene en el veto a la opositora María Corina Machado

Estados Unidos ha anunciado que no renovará las licencias al petróleo y el gas que había concedido a Venezuela a cambio de una apertura democrática del país. Washington había dado hasta abril para que el chavismo se retractara del veto para presentarse a las elecciones presidenciales a María Corina Machado, la principal figura de la oposición, pero la contundencia con la que se han mostrado el presidente Nicolás Maduro y sus allegados respecto a la inhabilitación ha llevado al Departamento de Estado a anunciar este martes que la tregua que se habían dado ambos países queda enterrada. La puerta que había abierto el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, para seguir en las negociaciones al retrasar una decisión definitiva a abril se ha cerrado. Se ha trancado el juego nuevamente.

El 18 de abril se vencerán las autorizaciones dadas a empresas petroleras para negociar con Venezuela y las expectativas que esto generaba en el sector de que podrían prorrogarse —en vista de las contracciones que vive el mercado energético mundial con dos guerras en curso— han tocado techo tras la respuesta que ha dado Washington. Venezuela ha replicado de inmediato para denunciar lo que considera un chantaje. Responde en los mismos términos de transacción en los que se ha planteado la negociación de una salida electoral a la larga crisis política en el país sudamericano.

La vicepresidente Delcy Rodríguez advirtió que quedarán suspendidos los vuelos de deportación de migrantes que se implementaron desde Estados Unidos a Caracas, para aliviar la presión interna sobre la Administración de Joe Biden por la llegada masiva de ciudadanos venezolanos y de otras nacionalidades a sus fronteras en busca de oportunidades. “Si dan el paso en falso de intensificar la agresión económica contra Venezuela, a pedido de los extremistas lacayos en el país, a partir del 13 de febrero quedarían revocados de manera inmediata los vuelos de repatriación de migrantes venezolanos, y pasarían a revisión cualquier mecanismo de cooperación existente como contramedida frente al deliberado intento de golpear a la industria del petróleo y gas venezolano” respondió la funcionaria en un mensaje de réplica al portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller. La fecha del 13 de febrero es porque ese día, según una actualización del Tesoro estadounidense, quedarán sin efecto las primeras licencias con relación a las transacciones con oro venezolano.

El comunicado lanzado por las autoridades venezolanas en respuesta al anuncio de EE UU.

Para Estados Unidos, “las acciones de Nicolás Maduro y sus representantes, incluido el arresto de miembros de la oposición” y “la prohibición de que candidatos compitan en las elecciones presidenciales de este año”, son inconsistentes con los acuerdos firmados en Barbados en octubre pasado. En el documento aclaran que la Licencia General 44, que desde noviembre pasado brinda alivio al sector de petróleo y gas de Venezuela, “a falta de avances entre Maduro y sus representantes y la opositora Plataforma Unitaria” no se renovará cuando expire dentro dos meses y medio.

Washington insta a regresar a los acuerdos de Barbados que el chavismo asegura cumplir y la oposición denuncia que han sido completamente violados. “Continuaremos trabajando con la comunidad internacional y todos los actores de democráticos pacíficos de todo el espectro político en Venezuela y aprovecharemos los mecanismos a nuestra disposición para alentar el retorno a los principios del acuerdo de Barbados”, reitera Washington.

Venezuela ha decidido seguir adelante hacia unas elecciones a su medida, en las que ha dejado en el camino a la principal candidata escogida en primarias, la que lidera por mucho las encuestas. Ahora está alentando las postulaciones desde otros sectores minoritarios —en ocasiones aliados al chavismo— a los que con el precario apoyo que mantienen podrían vencer. El jefe del Parlamento, Jorge Rodríguez, ha dicho que la próxima semana se pondrá la fecha a las elecciones y se definirá el cronograma. El chavismo no dará marcha atrás a la inhabilitación de Machado, considerada amañada por especialistas y de la que no pudo siquiera defenderse en un juicio.

Migrantes venezolanos son revisados antes de abordar un vuelo de repatriación desde Texas, en octubre de 2023.DANIEL BECERRIL (REUTERS)

El conflicto venezolano es un perro que se muerde la cola. Una vez más, tras un proceso en el que se produjeron algunos movimientos en el tablero, la situación vuelve a estar cerca del punto muerto en el que ha estado antes, con el riesgo de que la interlocución directa que habían logrado Washington y Caracas, luego de las conversaciones secretas en Doha, se cierre de nuevo. “La República Bolivariana de Venezuela repudia los más recientes intentos de chantaje e intromisión en sus asuntos internos por parte del Gobierno de los Estados Unidos de América que constituyen un ultimátum contra toda la sociedad venezolana y, que mediante la coerción y la amenaza, busca imponer el golpismo, desconocer las instituciones de la República, aplicar nuevas medidas coercitivas, y desestabilizar la economía venezolana y el bienestar de su pueblo”, señaló el canciller venezolano Yvan Gil.

Una vez alcanzados objetivos parciales como la entrega de Alex Saab y el alivio temporal de las sanciones, el chavismo ha dado unas difusas concesiones a la oposición y nuevamente se ha atrincherado. Desde que en 2019 se impusieron las sanciones sectoriales, el Gobierno venezolano aprendió a navegar en medio del cerco impuesto por Estados Unidos. Fue Saab, precisamente, el que se convirtió en el operador financiero del Gobierno en ese contexto hasta que en 2020 fue detenido en Cabo Verde y luego extraditado a Estados Unidos.

El presidente de PDVSA, Pedro Tellechea, ha convocado a una rueda de prensa este mismo martes para decir que la industria petrolera está preparada para cualquier circunstancia, ante las limitaciones que implicará la reimposición de las sanciones. Tellechea dijo que las medidas tomadas por Estados Unidos, también tendrán consecuencias en el país norteamericano, pues aseguró sus inventarios de crudo están bajos. La industria petrolera ha intentado remontar la producción que llegó a sus mínimos por años de falta de inversión, malos manejos y la inmensa corrupción, que se agravó desde la aplicación de las sanciones. De llegar a producir 3,2 millones de barriles diarios, Venezuela rozó los 400 mil en 2020, el peor año. Este volumen ha ido en aumento hasta llegar a unos 800 mil barriles diarios gracias la flexibilización de las operaciones a las empresas mixtas que tiene el Estado con Chevron, Eni y Repsol, sin impactos sustanciales en la situación económica del país en el que se ha logrado controlar la inflación con un costo demasiado alto en la contracción del consumo.