El norovirus se propaga con “mayor frecuencia” de lo esperado en Canadá

El norovirus se propaga con “mayor frecuencia” de lo esperado en Canadá

• El norovirus se está propagando con una “frecuencia mayor” de lo esperado en Canadá, específicamente en Ontario y Alberta, según la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC).

OTTAWA.- El norovirus es un virus común y altamente contagioso que causa náuseas, vómitos, dolores abdominales, calambres y diarrea.

“La cantidad de casos de norovirus reportados ha sido mayor de lo esperado en 2024 en comparación con el promedio histórico de los cinco años anteriores”, dijo un portavoz de PHAC a CTV News Toronto.

Específicamente, PHAC notó un aumento en Ontario, Alberta y, en menor medida, British Columbia, Saskatchewan, Manitoba, New Brunswick y Newfoundland y Labrador.

La agencia de salud reconoció que el promedio histórico de cinco años en el que se basa el aumento actual incluye varios años de la pandemia de COVID-19, una época de reducción de los informes de norovirus.

La Dra. Susy Hota, presidente de Liderazgo en Enfermedades Infecciosas de la Red Universitaria de Salud, dijo que la pandemia también es una de las razones por las que estamos viendo más casos.

“La gente está haciendo más cosas sociales y yendo a cruceros y ese tipo de exposición que supone un riesgo de contraer norovirus”, dijo Hota.

“Creo que todavía veremos algunos cambios en el comportamiento de los virus comunes debido a los tres años en los que la gente hizo menos e interactuó menos”.

Toronto Public Health (TPH) y Public Health Ontario (PHO) no rastrean los casos de norovirus. Sin embargo, TPH sí analiza los brotes, aumentos localizados en la tasa de infección o enfermedad, por encima de lo esperado, en hospitales, residencias de ancianos y residencias de ancianos.

Según el informe más reciente del jueves, se informaron tres brotes en instituciones de atención médica de Toronto.

Si bien estamos viendo “un poco más” de norovirus este año en comparación con años anteriores, Hota dijo que “no es nada terriblemente inusual, simplemente más de lo que esperaríamos”.

¿Qué es el norovirus?
El norovirus, también conocido como “virus Norwalk”, que lleva el nombre del primer brote que tuvo lugar en Norwalk, Ohio, provoca diarrea, vómitos, náuseas, dolor de estómago y calambres. Fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores corporales y musculares y fatiga son algunos de los otros síntomas.

Es la forma más común de gripe estomacal y representa más del 60 por ciento de los casos, según el Centro Colaborador Nacional para Enfermedades Infecciosas.

¿Cómo se propaga el norovirus?
El norovirus se transmite a través de superficies contaminadas y el contacto cercano con personas infectadas, pero también tiene una “resistencia”, como lo caracteriza Hota, que hace que el virus sea altamente contagioso.

Es difícil eliminar el virus de las superficies porque el gel para manos a base de alcohol no es tan eficaz para matar el norovirus, ya que puede soportar niveles relativamente altos de cloro, lo que hace que lavarse las manos sea la mejor defensa.

Después de contraer la enfermedad, pueden pasar de 12 a 48 horas para desarrollar los síntomas, que suelen empeorar en las primeras 48 a 72 horas, según Hota.

“La cuestión es que sigue siendo contagioso para los demás hasta aproximadamente 48 horas después de que las heces se hayan formado nuevamente y la diarrea cese”, dijo.

¿Qué haces si contraes norovirus?
No existe ningún tratamiento para el norovirus que sea específico para la infección. “Tu cuerpo se encargará de ello”, dijo Hota. Según PHAC, un proveedor de atención médica puede diagnosticar el virus tomando una muestra de heces o vómito para realizar pruebas de laboratorio.

“Es miserable pasar esas primeras 48 horas, pero lo importante es mantenerse hidratado”, añadió Hota.

Se pueden tomar medicamentos contra las náuseas para aliviar algunos de los síntomas, pero en última instancia, dijo, simplemente dejar que la infección “desaparezca” es el mejor curso de acción.