OMS declara emergencia mundial por lllegada del virus Mpox. Canadá insta a vacunarse

OMS declara emergencia mundial por lllegada del virus Mpox. Canadá insta a vacunarse

• A medida que el número de casos de mpox aumenta en África y aumenta en otros países como Canadá, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró nuevamente que el virus es una emergencia de salud pública mundial

La declaración se produce más de dos años después de que la OMS declarara por primera vez una emergencia mundial por mox en 2022, que posteriormente disminuyó en muchas regiones. Sin embargo, el virus ha aumentado dramáticamente desde enero de 2024, particularmente en África, lo que llevó a los funcionarios de salud a describir el brote como “sin precedentes”.

Y aquí en Canadá, Salud Pública de Toronto insta a los residentes elegibles a vacunarse contra mpox después de un fuerte aumento de casos. La unidad de salud local dijo que hasta el 31 de julio había un total de 93 casos confirmados del virus en comparación con 21 casos durante el mismo período en 2023.

Mientras los funcionarios de salud lidian con la actual propagación del virus, complicada por la aparición de una cepa más mortal en África, el Dr. Mark Loeb, médico especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario, expresó su preocupación por su potencial de continuar propagándose.

“Hay una explosión de casos en África Central, particularmente en (la República Democrática del Congo), y hay casos que están ocurriendo en los países vecinos, incluidos Kenia, Ruanda y Uganda”, dijo.

“Creo que los países que carecen de recursos suficientes en términos de vigilancia y gestión tendrán más muertes. Y está afectando a niños muy pequeños. (Hay) tasas de mortalidad muy altas con esta cepa; es realmente importante controlarla”.

¿Qué es mpox?
Identificada originalmente en monos en 1958, la mpox, anteriormente conocida como viruela de los monos, se limitó principalmente a África central y occidental y se transmitió a través del contacto cercano con animales infectados.

Sin embargo, en 2022 se produjo un cambio cuando el virus se propagó rápidamente entre personas de todo el mundo, incluidas Europa, América del Norte y más allá.

Mpox pertenece a la misma familia de virus que la viruela y causa síntomas similares, pero generalmente más leves.

“La viruela es una enfermedad causada por un virus y provoca síntomas como una erupción en el lugar de exposición. Entonces, si has besado a alguien, puede que sea en la cara. Si ha tenido relaciones sexuales, es posible que haya sido en el área genital”, dijo la Dra. Rita Shahin, doctora asociada de salud de Toronto Public Health.

“A menudo va acompañado de otros síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y malestar general. Y la mayoría de las personas se recuperan en un plazo de dos a cuatro semanas. Pero en un pequeño número de casos, puede ser más grave y provocar la hospitalización”.

Si bien no se considera estrictamente una infección de transmisión sexual, se transmite a través del contacto con fluidos corporales o costras y artículos personales contaminados como ropa, ropa de cama o cepillos de dientes, según Toronto Public Health.

Mpox se caracteriza por dos variantes genéticas distintas conocidas como clados I y II, que son endémicas de África central y occidental, según la OMS.

El Clado I, conocido por ser más transmisible y causar una mayor tasa de infecciones graves, contrasta con el Clado II. El actual brote mundial de mpox, que comenzó en 2022 y continúa reportando un incremento de casos en todo el mundo, es causado por el Clado II (incluido el mpox que se encuentra en Canadá).

¿Qué opciones hay para mpox?
En Canadá, la vacuna Imvamune es una inyección autorizada que se utiliza para la inmunización contra la viruela y la mpox en adultos de 18 años o más que tienen un alto riesgo de exposición.

La vacunación implica dos dosis de la vacuna para brindar la mejor protección, y la segunda dosis se administra 28 días después de la primera, según la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC).

“Tenemos muchas personas que fueron inmunizadas en 2022, cuando tuvimos nuestro primer brote. Esas personas todavía están protegidas, por lo que no necesitan una dosis de refuerzo. Pero cualquiera que aún no lo haya hecho… debería vacunarse”, dijo Shahin.

“Realmente animamos a las personas a que se pongan en contacto con su proveedor de atención de salud sexual o programen una cita.

Para las personas que experimentan síntomas graves de mpox, como dolor intenso y fiebre, hay disponible un medicamento antiviral llamado tecovirimat como opción de tratamiento, dijo Shahin.

¿Qué está pasando en África?
Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades declararon que la creciente propagación de mpox en todo el continente es una emergencia sanitaria, advirtiendo que el virus podría en última instancia extenderse a través de las fronteras internacionales.

África ha informado de un aumento asombroso de casos de mox este año, con al menos 14.000 infecciones y 524 muertes, un aumento del 160 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado, según la OMS.

La OMS dijo que recientemente se identificó mpox por primera vez en cuatro países de África Oriental: Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda. Todos esos brotes estuvieron relacionados con la epidemia en la República Democrática del Congo.

En Costa de Marfil y Sudáfrica, las autoridades sanitarias han informado de brotes de una versión diferente y menos peligrosa de mpox que se propagará por todo el mundo en 2022.

A principios de este año, los científicos informaron sobre la aparición de una nueva forma de mpox en un pueblo minero congoleño que puede matar hasta el 10 por ciento de las personas y puede propagarse más fácilmente.

A diferencia de brotes anteriores de mpox, donde las lesiones se observaron principalmente en el pecho, las manos y los pies, la nueva forma de mpox causa síntomas y lesiones más leves en los genitales. Eso hace que sea más difícil de detectar, lo que significa que las personas también pueden enfermar a otras sin saber que están infectadas.

Mpox en Canadá
El primer brote significativo de mpox en Canadá se produjo en 2022-2023 y alcanzó su punto máximo a finales de junio de 2022 con un total de 1.541 casos notificados, según datos de PHAC.

El brote afectó desproporcionadamente a hombres homosexuales y bisexuales, y a otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres de entre 18 y 49 años. La mayoría de los casos se notificaron en Ontario, Quebec y British Columbia.

Si bien el número de casos disminuyó después del brote inicial, se ha observado un aumento gradual de las infecciones desde principios de 2024, principalmente en Toronto, dijo Shahin.

“Y más de un pico en junio y julio. Puede estar relacionado con eventos como el Orgullo, donde la gente conoce más parejas y es más sociable durante el verano. Es difícil decir con seguridad exactamente qué hay detrás de esto”, dijo.