5 años de prisión por falsificar las obras de Norval Morrisseau

5 años de prisión por falsificar las obras de Norval Morrisseau

• Un hombre que supervisó la creación de miles de obras de arte falsificadas en Thunder Bay atribuidas falsamente al artista anishinaabe Norval Morrisseau ha sido condenado a cinco años de prisión

David John Voss (52) se declaró culpable el 4 de junio de cargos de falsificación y falsificación de documentos en relación con la gestión de un negocio de falsificación de arte en Thunder Bay de 1996 a 2019.

Los investigadores la llamaron la investigación de fraude artístico más grande de Canadá, que resultó en la incautación de más de 1.000 pinturas.

La sentencia para Voss, de 52 años, fue dictada por la jueza del Tribunal Superior Bonnie Warkentin.

“El propósito de crear estas pinturas falsas era obtener ganancias económicas, pero en el proceso de creación y venta de estas falsificaciones, el legado de Norval Morrisseau resultó irreparablemente dañado”, dijo Warkentin al tribunal. “Su espiritualidad ha sido socavada y empañada, por lo que hoy tenemos pocas posibilidades de remediar este mal”.

Morrisseau murió a la edad de 75 años en 2007. El famoso artista ojibway Bingwi Neyaashi Anishinaabek First Nation en el noroeste de Ontario es conocido como el fundador de The Woodlands School of Art. Su trabajo se ha exhibido en galerías de todo Canadá, incluido Rideau Hall en Ottawa.

“Esto es más que un simple fraude artístico. Esta es una apropiación de la identidad cultural y espiritual de uno de los artistas más queridos y respetados de Canadá”, dijo Warkentin.

Morrisseau, mostrado con una de sus pinturas anteriores en una galería de Vancouver el 11 de mayo de 1987, era un renombrado artista de la Primera Nación Ojibway Bingwi Neyaashi Anishinaabek. en el noroeste de Ontario occidental. Murió en 2007.

(Chuck Stoody/The Canadian Press)

Según una declaración de hechos acordada escuchada ante el tribunal en junio pasado, Voss desarrolló un proceso de línea de montaje e involucró a numerosos pintores en el proceso de fraude. Dibujó contornos con un lápiz y luego marcó las áreas a colorear con códigos de letras correspondientes a diferentes colores. “A los pintores se les pagaba para que aplicaran pintura según este proceso de ‘pintar por números'”, decía el comunicado.

Un total de ocho personas fueron acusadas en marzo de 2023 en relación con una serie de casos de fraude artístico, tras una investigación policial de varios años en la que participaron la policía de Thunder Bay y la policía provincial de Ontario. Los nombres de los acusados son: Gary Lamont, David John Voss, Diane Marie Champagne, Linda Joy Tkachyk y Benjamin Paul Morrisseau de Thunder Bay. Jeffrey Gordon Cowan de Niagara-on-the-Lake, James White de Essa Township y David P. Bremner de Locust Hill.

En diciembre de 2023, Lamont, considerado el “cabecilla” de la operación, fue condenado a cinco años de prisión, con el crédito de un año ya cumplido. Se declaró culpable de los cargos de preparar documentos falsos, principalmente obras de arte, atribuidos a Morrisseau, y de cometer fraude público por más de 5.000 dólares canadienses.

Los cargos contra Champagne fueron retirados durante el proceso del jueves. Otras personas que enfrentan cargos en relación con el caso deberán regresar a los tribunales en el nuevo año, según escuchó el tribunal.

Cory Dingle, director ejecutivo del patrimonio de Morrisseau, se dirigió a la sala del tribunal antes de la sentencia de Voss. Habló de las dificultades financieras que enfrentó Morrisseau al final de su vida, “después de toda una vida creando y dando”.

Según Dingle, el patrimonio de Morrisseau está sufriendo pérdidas de al menos 100 millones de dólares como resultado del fraude. Las obras de arte originales de Morrisseau pueden tardar décadas en recuperar su valor.

“Exigimos no sólo una compensación por los daños financieros y la carga financiera actual de la limpieza, sino también el reconocimiento del impacto general de este fraude artístico en nuestras vidas, en el legado de Norval Morrisseau, en la propiedad y el patrimonio cultural canadienses”, dijo Dingle. . “Buscamos involucrar activamente a este individuo para que continúe ayudando a identificar las imágenes falsas que ha producido”.

Pero la Corona no solicitó daños punitivos porque determinar la cantidad apropiada “sería tan complejo que sería inmanejable”, dijo Warkentin.

Dingle dice que los herederos del patrimonio quieren cambios en el Código Penal de Canadá, el Código Civil y la Ley de Derechos de Autor, “no sólo para garantizar que esto nunca vuelva a suceder, sino para crear herramientas para limpiar el arte de estos delitos”.

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