Empresas enfrentan nuevos límites en el programa de trabajadores extranjeros temporales
Empresas enfrentan nuevos límites en el programa de trabajadores extranjeros temporales
- Las restricciones incluyen un nuevo límite de contratación y un límite de un año para los contratos
A partir de este jueves 26, los empleadores en Canadá enfrentarán nuevas restricciones en la contratación de trabajadores extranjeros temporales de bajos salarios, un cambio de política que, según el gobierno federal, impulsará a las empresas a hacer un mayor esfuerzo para contratar a los trabajadores que ya están en Canadá.
Según las nuevas restricciones:
-Los empleadores estarán limitados a contratar al 10 por ciento de su fuerza laboral a través del flujo de bajos salarios del programa.
-Los empleadores no podrán contratar a través de este programa si se encuentran en áreas metropolitanas censales con tasas de desempleo de más del seis por ciento.
-Los contratos para puestos de bajos salarios generalmente estarán limitados a un año.
Hay algunas excepciones a las reglas anteriores, como para los empleadores en el sector de la atención médica y la construcción.
El gobierno federal tiene como objetivo controlar el programa de trabajadores extranjeros temporales después de que flexibilizó las reglas de contratación a raíz de la pandemia de COVID-19. En los últimos años, el programa de bajos salarios ha experimentado un crecimiento particular, ya que el número de puestos aprobados a través de este programa casi se cuadriplicó de 21.394 en 2018 a 83.654 en 2023.
El programa de bajos salarios está destinado a puestos cuyos salarios están por debajo del salario medio por hora territorial o provincial.
“Creo que estos cambios tienen sentido”, dijo Christopher Worswick, profesor y director del departamento de economía de la Universidad de Carleton.
Existe la preocupación entre los economistas académicos de que el programa de trabajadores extranjeros temporales suprima el crecimiento salarial. Worswick dijo que el programa ofrece a las empresas la opción de buscar personal temporal en el extranjero en lugar de aumentar los salarios para atraer a empleados locales.
Si bien Worswick dijo que está de acuerdo con estas nuevas restricciones, cree que Ottawa podría ir más allá.
“De hecho, creo que probablemente deberíamos eliminar gradualmente este programa lo antes posible”.
En cambio, dijo, el gobierno debería priorizar la inmigración permanente y altamente calificada, y dejar que las empresas encuentren personal entre un grupo de ciudadanos e inmigrantes.
Algunos dueños de negocios dicen que han intentado y fracasado en encontrar trabajadores locales antes de recurrir al programa de trabajadores extranjeros temporales, y que las nuevas restricciones podrían dejarlos sin trabajo.
Michael Aitken, dueño del restaurante El Mariachi Tacos and Churros en Mississauga, Ontario, dice que confía en el programa para encontrar trabajadores con habilidades culinarias especializadas que escasean en Canadá.
“Mi reacción es un poco de miedo de lo que será de El Mariachi”, dijo Aitken, quien a través del programa emplea a 14 cocineros, dos camareros y un supervisor de servicio de alimentos de México.
“Sin los cocineros que tenemos, creo que nuestras puertas estarán cerradas”.
Los restaurantes piden una alternativa de “emparejamiento” laboral
Los restaurantes se han convertido recientemente en un importante empleador de trabajadores extranjeros temporales. Aparte de los empleos agrícolas en granjas y viveros, los tres puestos más populares aprobados el año pasado a través del programa de trabajadores extranjeros temporales fueron cocineros, supervisores de servicios de comida y asistentes de mostrador de comida, según datos federales.
La organización de defensa Restaurants Canada dice que en general está de acuerdo con un cambio de rumbo del programa, aunque quiere más apoyo gubernamental para hacer esa transición.
El grupo ha propuesto un programa de emparejamiento que conectaría a los recién llegados y solicitantes de asilo con puestos vacantes en restaurantes y les brindaría capacitación para ayudarlos a ponerse al día, dijo Maximilien Roy, su vicepresidente federal y de Quebec.
“Aún enfrentamos escasez de mano de obra en todo el país y en todas las diferentes comunidades, y necesitamos que el gobierno nos ayude a incorporar a estas personas a nuestra fuerza laboral”, dijo, y agregó que la industria tiene alrededor de 73.000 vacantes.
CBC News solicitó a Employment and Social Development Canada comentarios sobre la propuesta de Restaurants Canada y está aún esperando una respuesta.
Mientras tanto, la Migrant Workers Alliance for Change criticó las restricciones, diciendo en una declaración que no venían con ningún derecho adicional para los trabajadores migrantes.
“Reducir el número de inmigrantes no detendrá su explotación; otorgarles derechos iguales y el poder de ejercer esos derechos sí lo hará, y eso solo es posible mediante el estatus de residente permanente para todos”.
Según Statistics Canada, la tasa de desempleo del país alcanzó el 6,6 por ciento en agosto, un aumento de 1,1 puntos porcentuales respecto al año anterior. El mayor aumento entre los distintos grupos de edad se produjo entre los jóvenes, con un aumento de 3,2 puntos porcentuales hasta el 14,5 por ciento en el mismo período.
En un comunicado, el gobierno federal ha dicho que los empleadores son responsables de invertir en la “gama completa” de trabajadores en Canadá, incluidos los jóvenes, los recién llegados y las personas con discapacidades, y de capacitar y mejorar las habilidades de sus trabajadores actuales.
El gobierno dijo que seguirá monitoreando las condiciones del mercado laboral y podría introducir más cambios en el programa si fuera necesario.
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