Una huelga de portuarios en Montreal cierra terminales en uno de los puertos más grandes de Canadá
Una huelga de portuarios en Montreal cierra terminales en uno de los puertos más grandes de Canadá
- Los trabajadores portuarios iniciaron el lunes una huelga de tres días en el puerto de Montreal, cerrando dos terminales que manejan más del 40 por ciento del tráfico de contenedores en el segundo puerto más grande de Canadá.
Alrededor de 350 trabajadores portuarios abandonaron sus trabajos en las terminales de Viau y Maisonneuve Termont a las 7 a.m. del lunes como parte de una huelga limitada por negociaciones contractuales. Se espera que la huelga dure hasta el jueves por la mañana.
El sindicato local, afiliado al Sindicato Canadiense de Empleados Públicos, dice que las tácticas de presión tienen como objetivo fortalecer las demandas de horarios regulares y salarios más altos.
El domingo, la Asociación de Empleadores Marítimos (MEA) dijo que había intentado “todos los medios posibles” para evitar una huelga, incluso a través de la mediación y en una audiencia de emergencia ante el Consejo Canadiense de Relaciones Industriales esta tarde.
“MEA esperaba sinceramente llegar a un acuerdo entre las partes para que podamos mantener las operaciones. Por lo tanto, estamos decepcionados con este resultado”, afirmó en un comunicado la portavoz de la asociación, Isabelle Pelletier.
La huelga industrial se produce un día antes del posible cierre de los puertos estadounidenses desde Maine hasta Texas si un sindicato que representa a unos 45.000 trabajadores portuarios sigue adelante con una amenaza de huelga.
Un cierre prolongado podría hacer subir los precios de las materias primas en todo el continente y potencialmente causar escasez en los minoristas grandes y pequeños a medida que se acerca la temporada de compras navideñas, junto con una tensa elección presidencial en Estados Unidos.
El lunes, unas dos docenas de trabajadores sostenían pancartas, carteles y tocaban la bocina a los conductores que pasaban en dos entradas al puerto de 26 kilómetros en el sureste de Montreal.
Frente a los silos de cereales, las grúas pórtico y las pilas de contenedores rojos y amarillos, los manifestantes adoptaron diversas actitudes. “Es hora de negociar”, decía un cartel en francés. Otro dijo “no” al trabajo por contrato y “sí” al trabajo a tiempo completo. Otros adoptaron un tono más beligerante: “MEA, la decisión es tuya: respeto o guerra”.
El portavoz del sindicato, Michel Murray, dijo en una conferencia de prensa el viernes que el sindicato estaría dispuesto a posponer los paros laborales si el empleador aborda dos cuestiones. Uno está relacionado con los turnos (de trabajo) impredecibles y el otro es el uso limitado de capataces superiores durante las operaciones, dijo.
El contrato de los trabajadores portuarios con la Asociación de Patronales Marítimos expiró el 31 de diciembre de 2023.
Uno de los objetivos de la huelga parcial en Montreal es aumentar la presión sobre los empleadores y al mismo tiempo dejar espacio para más conversaciones y más acciones industriales, dijo Lisa McEwan, copropietaria de Hemisphere Freight, una empresa de corretaje de aduanas.
No se deben subestimar las molestias causadas por un breve tiempo de inactividad. “Una huelga de dos días podría causar estragos en las importaciones de este país”, afirmó. Pero advirtió que una huelga prolongada sería mucho peor para los transportistas. “Cuando las cosas se ponen realmente feas, los barcos se quedan varados en el mar. Nada se moverá, todo sucederá”.
Los precios de los contenedores están aumentando a medida que hay menos cajas disponibles y los transportistas marítimos imponen a los importadores cargos por pagos atrasados, lo que en última instancia podría costar dinero a los consumidores, dijo McEwan.
El puerto de Montreal es fundamental para las cadenas de suministro del país, dijo el lunes la ministra de Transporte, Anita Anand. “Las partes deben volver a la mesa y hacer más esfuerzos necesarios para llegar a un acuerdo”, dijo Anand, quien asumió el cargo el jueves, en una publicación en las redes sociales. Su predecesor, Pablo Rodríguez, renunció al gabinete y al grupo liberal para postularse para el liderazgo del Partido Liberal de Quebec.
La cadena de suministro marítimo de Canadá ha enfrentado varias interrupciones en los últimos cuatro años, además de retrasos y cuellos de botella relacionados con la pandemia de COVID-19.
En julio de 2023, 7.400 trabajadores portuarios de Columbia Británica se declararon en huelga durante 13 días, lo que cerró el puerto más grande del país y le costó a la economía miles de millones de dólares.
En octubre pasado, una huelga de ocho días de los trabajadores de las esclusas de St. Lawrence Seaway detuvo los envíos de cereales, mineral de hierro y gasolina a lo largo del corredor comercial.
Y en Montreal, los trabajadores portuarios se declararon en huelga durante cinco días en abril de 2021 y en agosto de 2020 en una huelga industrial de 12 días que dejó 11.500 contenedores apilados en el paseo marítimo.
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