¿Puede el suicidio asistido ser asesinato?

¿Puede el suicidio asistido ser asesinato?

• Los abogados que representan a un hombre de Ontario acusado de vender cientos de kits suicidas mortales en todo el mundo han presentado una moción para intervenir en el caso ante la Corte Suprema de Canadá, argumentando que no puede ser acusado de asesinato según la ley canadiense.

La cuestión de la culpabilidad de Kenneth Law por 14 muertes (en Ontario) de personas que consumieron sus sustancias venenosas puede ser finalmente decidida por el Tribunal Supremo de Canadá. Es un caso que, según los observadores, podría potencialmente resolver uno de los mayores conjuntos de cargos de asesinato del país, además de afectar las leyes de suicidio asistido de Canadá.

“El suicidio asistido no es asesinato”, escribieron los abogados de Law, Matthew Gourlay, Stephanie DiGuiseppe y Taylor Wormington, en un escrito presentado el viernes.

“El señor Law no estuvo presente en ninguna de las muertes. No se alega que engañó a sus víctimas para que acabaran con sus propias vidas sin saberlo. “Sería inaceptable pervertir el lenguaje del código para afirmar que alguien que envía una sustancia tóxica que otra persona luego consume voluntariamente en otro lugar con intenciones suicidas ha ‘realmente cometido’ un asesinato”, escriben.

Law, ex ingeniero y chef, fue arrestado en mayo de 2023 después de supuestamente operar varias tiendas en línea para vender la sustancia legal pero mortal, así como productos adicionales como tubos de goma y máscaras antigás, en un intento de suicidarse.

Inicialmente fue acusado de complicidad en el suicidio, pero en enero de 2024 también fue acusado de asesinato en primer grado, lo que significa que las autoridades lo acusan de matar intencionalmente a 14 personas. Las presuntas víctimas en Ontario tenían entre 16 y 36 años.

Las autoridades dijeron que envió más de 1.000 paquetes alrededor del mundo, y una investigación de CTV News encontró que el número de muertes posiblemente relacionadas con productos Law superó las 130. Entre ellas se encontraba Liana Kirk, de 21 años, cuyo padre Dale le dijo a CTV News en un entrevista de Nueva Zelanda, que cuando era pequeña le encantaba bailar y reír. “Ella estaba feliz. Tenía muchos amigos. Ella fue genial, una verdadera chispa”, dijo Kirk. Pero añadió que a medida que crecía, la niña se volvía retraída, abandonaba la escuela y desaparecía durante largos períodos. Estuvo entrando y saliendo del hospital hasta los 21 años, consumiendo metanfetamina. Dijo que cuando llegó la pandemia, los problemas de salud mental empeoraron.

El informe del forense dice que pidió uno de los productos de Law en septiembre de 2022 y un mes después estaba muerta. “Es tu peor pesadilla”, dijo Kirk.

No hay ningún proceso penal pendiente en Nueva Zelanda por la muerte de Liana Kirk. Pero Dale Kirk, que alguna vez fue oficial de policía de Nueva Zelanda, dice que está contento de que las autoridades canadienses estén tomando los asuntos canadienses tan en serio. “Creo en el sistema de justicia y si este hombre pasa por el sistema de justicia y se presenta frente a un jurado y es juzgado, lo aceptaré felizmente. “Creo ciertamente que existe responsabilidad penal por su parte”, afirmó.

El caso de la Corte Suprema no es una apelación en el caso penal de Law, que está pendiente, ni está relacionado con la demanda civil que han presentado contra él y el hospital de Toronto los padres del adolescente fallecido. Se trata de una apelación de la Corona contra un fallo en un caso en el que el Tribunal de Apelaciones de Ontario sostuvo que para que una acción potencialmente mortal constituya asesinato, debe derrotar el libre albedrío de la víctima. Este caso está sujeto a una prohibición de publicación.

“La apelación es una oportunidad para aclarar las leyes que rodean el suicidio asistido y el homicidio”, escribieron los abogados de la Corona.

“La Corona alega que cada víctima consumió una sustancia o usó un equipo que el Sr. Law vendía en línea, sabiendo que sus productos estaban siendo utilizados por otros para suicidarse. “Este caso demuestra que los problemas… están mucho más extendidos y potencialmente están en el centro de uno de los casos de asesinato más grandes jamás presentados en la provincia de Ontario”, escribieron las abogadas Deborah Krick y Katie Doherty.

Debido a que el caso de Law se planteó directamente en sus argumentos, a Law se le debería otorgar el estatus de coadyuvante, escribieron sus abogados.

Mucho depende de la decisión de la Corte Suprema, si permitirá una apelación o emitirá una sentencia final, dijo Ingrid Grant, una abogada penalista de Toronto que está familiarizada con el caso. Agregó que tal como está el caso del Tribunal de Apelaciones, existe sólo una pequeña posibilidad de condenar a un suicidio asistido por asesinato, y el caso de Law puede no cumplir con ese requisito.

“No han cerrado completamente la puerta a una situación en la que el posible suicidio asistido también puede ser asesinato si hay algo más que hacer, como animar a una persona a suicidarse y asumir un papel más activo en ello”, dijo Grant en un entrevista.

Los cargos incluyen 14 cargos de asesinato, pero Law también enfrenta 14 cargos de complicidad en el suicidio. La pena por asesinato es cadena perpetua, mientras que la complicidad en el suicidio suele castigarse con menos de dos años de prisión.

La audiencia del caso penal de Law está prevista para septiembre de 2025.