• Estados Unidos aumenta su implicación en el pulso entre Israel e Irán.

Washington dijo que desplegará un sistema antimisiles de alta altitud y personal militar en Israel para ayudar a sus defensas antiaéreas después de que este país fuera atacado con misiles por Irán el pasado 1 de octubre.

Un comunicado del Pentágono informó que el presidente Joe Biden ha ordenado enviar al sistema Terminal de Defensa Antiaérea a Gran Altitud (Thaad, por sus siglas en inglés) y los militares para operarlo para “defender Israel”.

El pasado 1 de octubre Irán lanzó 200 misiles balísticos contra Israel. Aunque el ejército israelí reportó que la mayoría fueron interceptados, algunos de ellos alcanzaron impactaron en el centro y sur del país.

Israel aún no ha confirmado cómo responderá, pero su ministro de Defensa, Yoav Gallant, ha anunciado que la respuesta será “mortal, precisa y, sobre todo, sorprendente”.

Teherán, por su parte, ha asegurado que también responderá a un ataque israelí.

El anunció de Washington llega en medio de esta escalada.

Qué significa el envío del sistema Thaad a Israel

El Pentágono dijo que el despliegue del Thaad “subraya el compromiso inquebrantable de Estados Unidos con la defensa de Israel y con defender a los estadounidenses en Israel de cualquier ataque adicional con misiles balísticos de Irán”.

Estados Unidos ya había enviado una batería Thaad a Oriente Medio después del ataque de Hamás contra Israel del pasado 7 de octubre. En 2019 envío una batería a Israel para un ejercicio de defensa antiaérea.

Qué es el sistema Thaad y para qué se utiliza

El sistema Thaad es un sistema de defensa antiaérea preparado para interceptar misiles balísticos de corto y mediano alcance en la fase final de su vuelo.

Utiliza la tecnología de “golpe en el blanco” (hit-to-kill), en la que la energía cinética destruye la ojiva entrante.

Con una autonomía de 200 kilómetros, sus misiles de intercepción pueden alcanzar una altitud de 150 km/h.

Operativo desde 2017, el sistema ha sido desplegado por Estados Unidos previamente en Guam, Hawái y Corea del Sur, como medida de respuesta ante un posible ataque de Corea del Norte.

Cómo se ha llegado hasta aquí

Irán dijo que su andanada contra Israel fue la respuesta a los asesinatos del líder de la milicia libanesa Hezbolá, Hassán Nasrala, y un alto comandante de la Guardia Revolucionaria iraní en Beirut, y el líder del grupo palestino Hamás, Ismail Haniya, en Teherán, supuestamente perpetrados por Israel, pero cuya autoría su gobierno ni confirma ni desmiente.

Israel ha incrementado notablemente la intensidad de su campaña en Líbano contra Hezbolá en las últimas semanas y ha llevado a cabo ataques mortales a lo largo del sur y el este del país, así como en la capital, Beirut.

Israel y Hezbolá habían estado intercambiando fuego desde el pasado octubre, cuando la milicia libanesa empezó a disparar contra Israel en lo que presentó como una muestra de apoyo a los palestinos de Gaza.

El gobierno de Joe Biden ha reclamado a Israel contención en su ofensiva militar en Gaza y le ha pedido que proteja a los civiles palestinos, pero al mismo tiempo ha reiterado su compromiso con “el derecho a defenderse” de Israel y ha continuado enviando material militar.

Estados Unidos mantiene una histórica rivalidad con Irán y ya colaboró en la respuesta al primer ataque iraní contra Israel este año.