Nueva variante de COVID-19 se abre paso en el país

Nueva variante de COVID-19 se abre paso en el país

• Estamos en plena temporada de gripe y una nueva variante de COVID-19 se está abriendo paso por Canadá.

La cepa XEC, un híbrido de las subvariantes Ómicron KS.1.1 y KP.3.3, se detectó por primera vez en Canadá a mediados de agosto y el número de casos de COVID-19 con la variante XEC ha aumentado rápidamente.

Según los datos más recientes de Health Canada, la proporción de casos positivos con la variante XEC al 13 de octubre era del 18,9 por ciento, frente a solo el 3,1 por ciento de los casos el 1 de septiembre. La cepa con más casos es la variante Ómicron KP.3.1.1, que representa el 48,4 por ciento de todos los casos de COVID-19.

Isaac Bogoch, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital General de Toronto, dice que es normal que un virus mute en diferentes variantes.

“Hemos visto múltiples variantes en los últimos cinco años”, dijo Bogoch. “Simplemente significa que el virus está cambiando como se esperaba. Creo que si la gente se pregunta qué significa esto realmente, siempre es difícil predecir el futuro. Pero es probable que este próximo invierno se parezca mucho al invierno pasado desde el punto de vista de la COVID-19”.

¿La nueva vacuna protege contra la XEC?
Health Canada aprobó la vacuna COVID-19 actualizada de Pfizer-BioNTech en septiembre, que ahora está disponible para su uso en todo el país.

Sin embargo, se desarrolló antes de que la variante XEC llegara al público en general.

Bogoch dice que la última vacuna fue diseñada para un sublinaje de Omicron llamado KP.2, que comenzó a circular hace varios meses. Si bien puede que no sea una combinación perfecta para combatir la cepa XEC, dice que cada nueva vacuna actualizada se parece más a las mutaciones circulantes del virus COVID-19.

“Siempre será una carrera armamentista en la que el virus mute y se cree una vacuna que se adapte a él”, dijo Bogoch, y agregó que es muy similar a la vacuna contra la influenza que se actualiza cada año. “Nunca se va a lograr que sea perfecta”.

Bogoch dice que desde la pandemia, independientemente de la vacuna y la cepa activa de COVID-19 que esté circulando, “todas las vacunas han hecho un trabajo notable en la reducción del riesgo de infección grave, como la hospitalización y la muerte”, especialmente para aquellos que son más vulnerables.

“No tiene que ser una combinación perfecta, pero sabemos que las vacunas siguen siendo bastante buenas”.

Bogoch dice que, si bien hemos superado la era de los mandatos de uso de mascarillas, las personas pueden optar por usar una en un entorno interior para reducir el riesgo de enfermarse y que, si es posible, las personas deben quedarse en casa cuando están enfermas para evitar que otros también se enfermen.