La pequeña y tranquila Falkland, en British Columbia, se despierta con la gran noticia de la redada de un superlaboratorio de drogas

La pequeña y tranquila Falkland, en British Columbia, se despierta con la gran noticia de la redada de un superlaboratorio de drogas

• Los vecinos dicen que la misma propiedad fue el lugar de una redada de cultivo ilegal de marihuana antes de la legalización

Los residentes de la tranquila Falkland, en British Columbia, todavía están tratando de asimilar la noticia de que su pequeña ciudad albergaba lo que la policía ha descrito como el superlaboratorio de drogas más grande y sofisticado de Canadá.

La RCMP anunció que había desmantelado la operación del laboratorio. CBC News ha sabido que estaba ubicado en una propiedad remota de 66 hectáreas en Hoath Road.

Los investigadores incautaron 54 kilogramos de fentanilo, un gran volumen de productos químicos precursores, 390 kilogramos de metanfetamina, 35 kilogramos de cocaína, 15 kilogramos de MDMA, seis kilogramos de cannabis, junto con 89 armas de fuego, incluidas pistolas, rifles estilo AR-15 y metralletas.

Mike Warren, que se mudó a Falkland hace apenas unas semanas, la llama “ciudad de autoservicio” y comparó la redada de drogas con una escena del exitoso programa de televisión Breaking Bad.

“Es un pequeño pueblo pintoresco, tranquilo y discreto”, dijo. “Es una sorpresa”.

Falkland se encuentra en la autopista 97 entre Kamloops y Vernon, localidades mucho más grandes. La comunidad no incorporada tiene menos de 1.000 residentes y es más conocida por su gigantesca bandera canadiense en la ladera de una montaña y la estampida anual de Falkland.

Janice y Kevin Evans administran el Centro de Retiro de la Misión de Fe de Falkland, ubicado justo al final de la calle desde donde se realizó la redada del laboratorio de drogas.

Según la pareja, la policía llevó a cabo una redada importante en la misma propiedad hace aproximadamente 10 años, antes de que se legalizara la marihuana, y cerró una gran operación de cultivo.

Los Evans dijeron que los invernaderos dañados que se muestran en las fotos proporcionadas por la policía se habían utilizado anteriormente para cultivar marihuana.

“Cuando se legalizaron las cosas, simplemente pensábamos que [los propietarios] actuaban conforme a la ley”, dijo Kevin Evans. “Es sorprendente ver que han crecido mucho más y se han vuelto mucho más serios”.

Según Janice Evans, Falkland resulta atractiva para algunos por su lejanía.

“Mucha gente vive aquí porque es privado”, dijo. “No se necesitan permisos de construcción”.

Una búsqueda en la propiedad del laboratorio de drogas también descubrió pequeños dispositivos explosivos, grandes cantidades de munición, silenciadores de armas de fuego, cargadores de alta capacidad, chalecos antibalas y 500.000 dólares en efectivo, según la RCMP.

Policías relacionadas en otros lugares dieron como resultado la incautación de otros 310 kilogramos de metanfetamina destinada a los mercados internacionales, dijeron.

Hasta ahora sólo un hombre ha sido arrestado. Según los registros judiciales, Gaganpreet Singh Randhawa se enfrenta a siete cargos penales relacionados con drogas y armas por presuntos delitos en Surrey y Richmond.

Intento de exportar metanfetamina. Posesión ilegal de metanfetamina, cocaína y fentanilo con fines de tráfico.
Posesión de armas de fuego y silenciadores prohibidos o sin licencia.
Posesión de armas de fuego y silenciadores cuando están prohibidos.
Posesión ilegal de una sustancia explosiva.
Los registros judiciales en línea muestran que una persona con el mismo nombre y año de nacimiento fue sentenciada a 90 días de prisión y se le impuso una prohibición de armas de fuego durante 10 años en 2017 después de ser declarada culpable de posesión de drogas con fines de tráfico en Burnaby.

La RCMP ha identificado a Randhawa como el “principal sospechoso”. Dicen que el valor de las drogas y las armas incautadas se acerca a los 500 millones de dólares.