Jugadora de voleibol femenina de Canadá encarcelada por contrabando internacional de marihuana

Jugadora de voleibol femenina de Canadá encarcelada por contrabando internacional de marihuana

Raekelle Powell, una jugadora de voleibol profesional que compitió a nivel internacional en el equipo femenino de Canadá, fue sentenciada la semana pasada por contrabandear 19 kilogramos de cannabis a Inglaterra. Foto de la Agencia Nacional del Crimen Británica

• Cuando las autoridades británicas le preguntaron por las drogas, dijo que le habían pagado 300 dólares por llevar la maleta. Las drogas tenían un valor estimado en Gran Bretaña de más de un millón de dólares

Una jugadora de voleibol profesional que compitió a nivel internacional en el equipo femenino de Canadá fue encarcelada en Gran Bretaña después de llegar a un aeropuerto de Londres con una maleta llena de cannabis sellado al vacío.

Los agentes fronterizos del Reino Unido encontraron a Raekelle Powell, de 22 años, cargando una maleta repleta de 19 kilogramos de cannabis después de aterrizar en el aeropuerto de Heathrow en un vuelo desde Toronto el 20 de septiembre, dijo la Agencia Nacional del Crimen de Gran Bretaña.

Cuando se le preguntó al respecto, dijo que le habían pagado 300 dólares por llevar la maleta. Las drogas tenían un valor estimado en la calle en Gran Bretaña de más de un millón de dólares.

Powell se declaró culpable rápidamente en el tribunal y la semana pasada fue sentenciada a 15 meses de prisión en el Tribunal de la Corona de Isleworth en Londres.

Las autoridades británicas dijeron que Powell es de Toronto. Fue a la escuela secundaria en Brampton.

Es una atacante exterior en voleibol y estuvo en el equipo de voleibol de interior sub-19 de Canadá que ganó una medalla de plata en el Campeonato NORCECA en 2018, derrotando a la favorita Cuba y terminando segunda detrás de Estados Unidos. NORCECA significa Confederación de Voleibol de América del Norte, Central y del Caribe.

Powell fue arrestada durante una ola de intentos de cruzar cannabis en Londres.

Once personas fueron acusadas de intentar contrabandear 300 kilos de cannabis en dos días en Heathrow y Gatwick, los dos aeropuertos más transitados de Londres.

Otras tres fueron arrestadas el sábado que llegó Powell, otras siete al día siguiente.

Otros dos canadienses se encuentran entre los arrestados. Los cargos contra Christopher Duffell, de 44 años, y Tania Fetherston, de 51, que según la policía llegaron en un vuelo desde Toronto vía Copenhague con 30,7 kilos y 34,7 kilos de cannabis en su equipaje, aún están ante los tribunales.

Se trata de una tendencia clara de tráfico de drogas y las autoridades británicas han emitido advertencias a los viajeros, en particular a los jóvenes, para que no lleven maletas que no hayan empacado ellos mismos al entrar al país.

La mayoría de los contrabandistas llegaron de Canadá, Estados Unidos y Tailandia, y la mayoría no tienen conexión o relación con los demás.

Los grupos del crimen organizado con acceso al cannabis cultivado donde es legal lo están contrabandeando a países donde es ilegal y tiene un precio significativamente más alto.

En lo que va de 2024, en el Reino Unido se ha incautado tres veces más cannabis que en todo 2023.

“Estas sentencias deberían servir de advertencia a cualquiera que esté pensando en introducir cannabis de contrabando en el Reino Unido: será arrestado, procesado y encarcelado”, dijo Piers Phillips, un alto oficial de investigación de la NCA, en una declaración escrita.

“A las bandas responsables de este comercio no les preocupa el destino de los mensajeros que emplean para contrabandear las drogas. Lo único que les importa es maximizar las ganancias y hacer viables sus empresas delictivas.

“Seguimos trabajando con nuestros socios en el país, incluida la Fuerza Fronteriza, y con los del extranjero para interrumpir este comercio y destruir el modelo de negocio que se está utilizando”.

El mes pasado, otro atleta canadiense fue noticia desagradable, pero a una escala mucho mayor.

El ex snowboarder olímpico Ryan Wedding fue identificado en Estados Unidos como el jefe de una organización multimillonaria transnacional de tráfico de cocaína, acusado de trasladar enormes cantidades de droga desde Colombia, a través de México y California, hasta Canadá, mientras protegía la operación con múltiples asesinatos sin resolver, incluidos varios en Canadá.

Wedding sigue siendo un fugitivo buscado.