Un informe interno describe un “pozo negro de racismo” en el servicio público federal

Un informe interno describe un “pozo negro de racismo” en el servicio público federal

Nicholas Marcus Thompson, director ejecutivo de Black Class Action Secretary, ofrece una conferencia de prensa en Parliament Hill en Ottawa el miércoles 28 de septiembre de 2022.                                  (Sean Kilpatrick/The Canadian Press)

• Un alto funcionario público califica los hallazgos de “profundamente preocupantes”

OTTAWA.- Un informe interno sobre el racismo y el acoso en el lugar de trabajo en los niveles más altos del servicio público federal muestra que ni siquiera los principales ejecutivos del gobierno federal son inmunes al problema.

El informe financiado por el gobierno sobre las experiencias de los funcionarios públicos de raza negra en los altos rangos del gobierno, obtenido por CBC News, incluye relatos de primera mano de comentarios racistas, acoso, intimidación y amenazas que han dañado la salud mental de los funcionarios públicos, especialmente las mujeres negras.

“Es crucial que las mujeres negras describan conflictos laborales tan graves que llevaron a la depresión crónica, el uso de medicamentos antidepresivos e intentos de suicidio”, dice el informe.

El informe también documenta casos de funcionarios públicos negros a los que se les llama con la palabra N en el trabajo, acoso sexual e incluso amenazas de violencia física. También plantea inquietudes sobre los procesos de queja internos que se están utilizando como arma contra los ejecutivos negros.

El informe fue iniciado por la Red de Ejecutivos Negros, un grupo de apoyo para ejecutivos negros en el servicio público federal. La red está financiada por varios departamentos gubernamentales.

CBC obtuvo una copia del informe y un correo electrónico del principal funcionario público del país, el secretario del Consejo Privado John Hannaford, en el que se abordan las conclusiones del informe y se proporciona un plan de respuesta preliminar.

“Lo que se transmite en el informe es profundamente preocupante y nos angustia pensar que algunos miembros de la comunidad ejecutiva negra han informado de que han vivido o están viviendo este tipo de experiencias”, dijo Hannaford en el correo electrónico.

Hannaford y varios otros altos funcionarios públicos enviaron el correo electrónico a todos los viceministros y a la Red de Ejecutivos Negros.

La investigadora principal de la Universidad de Saint Mary, Rachel Zellars, fue autora del informe revisado por pares. Zellars, abogada, realiza con frecuencia investigaciones y formación para el gobierno federal.

“Como investigador que ha realizado más de mil entrevistas a funcionarios públicos desde 2019, estas entrevistas son, en conjunto, las más angustiantes que he presenciado y registrado”, afirma Zellars en el informe.

El estudio entrevistó a más de 100 funcionarios públicos negros actuales y anteriores que ocupaban puestos de alto nivel o ejecutivos en el servicio público de Canadá.

Amenazas de violencia
El informe expone las acusaciones realizadas por ejecutivos negros, cuyos nombres, cargos y departamentos no se incluyeron en el informe. Los ejecutivos hablaron de cómo habían sido amenazados con violencia física durante sus carreras.

“Un ex ejecutivo contó cómo un colega blanco le levantó una silla y amenazó con ‘sacarle la palabra N a golpes’ durante una reunión con otros participantes”, detalla el informe. “Sorprendentemente, nadie en la sala de reuniones intervino en su nombre”.

En otro episodio citado en el informe, un funcionario público dijo que un colega “enfadado… le arrojó algo”.

El informe dice que el 62 por ciento de los encuestados reportaron casos de acoso o intimidación en el lugar de trabajo, o amenazas de daño a la reputación hechas por supervisores o líderes superiores.

“Un ejecutivo negro, con un alto nivel de especialización, describió su entorno de trabajo como un ‘pozo negro de racismo'”, dice el informe, y agrega que el ejecutivo informó que a menudo tuvo que decirle a la gente que obtuvo su puesto por “mérito” y no por su raza.

En su correo electrónico, Hannaford y los otros jefes del servicio civil prometieron tomar medidas.

“Estamos comprometidos a asegurarnos de abordar estos problemas y revisaremos personalmente el informe y las recomendaciones para asegurarnos de implementar acciones que generen un cambio duradero”, escribieron.

La Secretaría del Consejo del Tesoro, el brazo de recursos humanos del servicio público federal, emitió un comunicado el viernes que no fue tan lejos como el correo electrónico de Hannaford al reconocer lo que descubrió el informe.

El comunicado dijo que se ha desarrollado un plan de respuesta preliminar y que Hannaford se reunirá con Zellars, ejecutivos y los viceministros que lideran los departamentos gubernamentales centrales la próxima semana.

El informe señala que muchos ejecutivos negros informaron de un estancamiento en sus carreras, pasando años en puestos de interino o entrenando a subordinados que, con el tiempo, son promovidos por encima de ellos.

“Me llamaban para situaciones de emergencia, pero solo me permitían actuar”, dice una mujer que respondió en el informe. “Nunca conseguí los puestos en los que actuaba”.

El cuarenta y dos por ciento de los funcionarios públicos negros angloparlantes informaron de dificultades para conseguir la formación lingüística que necesitan para avanzar en sus carreras.

Una ejecutiva negra le dijo al autor del informe que su “director quebequense” le había sugerido que no aprendiera francés a expensas del departamento.

“Afirmó que aprendió ‘inglés por su cuenta leyendo en inglés y acostándose con hombres anglófonos'”, se lee en una línea del informe.

Demanda colectiva denuncia décadas de discriminación
El informe llega en un momento en que muchos funcionarios públicos negros buscan la autorización del Tribunal Federal para demandar al gobierno federal.

Una demanda colectiva propuesta, iniciada en 2020, alega que los funcionarios públicos negros han soportado décadas de racismo y discriminación sistemáticos. La demanda alega que desde la década de 1970, aproximadamente 30.000 empleados negros han perdido oportunidades y beneficios que se les otorgan a otros debido a su raza.

Solicitan 2.500 millones de dólares, de los contribuyentes, en compensación por las dificultades económicas y un plan de salud mental para el dolor y el trauma de los empleados. Los demandantes también quieren un plan para diversificar la fuerza laboral federal.

El caso se encuentra actualmente ante un juez del Tribunal Federal en Toronto, que se espera que decida si certificar la demanda colectiva.

“Lloré en algunos momentos al leer el informe, al escuchar las historias de tantas mujeres, que pueden ser mi madre, que pueden ser mi abuela… al escuchar su dolor y sufrimiento durante tanto tiempo mientras tantos observan y no hacen nada al respecto”, dijo Nicholas Marcus Thompson, el demandante principal en la demanda colectiva propuesta.

“Esa es la experiencia horrible de muchos trabajadores negros”.

El informe ofrece múltiples recomendaciones, incluida una política de tolerancia cero sobre el racismo anti-negro, capacitación obligatoria, entrenamiento para funcionarios públicos negros y el establecimiento de un “Comisionado de Equidad Negra” con un papel de vigilancia dentro del gobierno.

El informe también pide una mayor rendición de cuentas para los altos directivos que “no reconocieron ni cuestionaron el trato anti-negro de los gerentes hacia los ejecutivos negros”.

Este no es el primer informe de Zellars sobre el racismo y el acoso en el lugar de trabajo en el servicio público federal.

Un informe que redactó y que se publicó en julio concluyó que los empleados negros, indígenas y racializados en la Oficina del Consejo Privado están sujetos regularmente a una cultura de “estereotipos raciales, microagresiones y violencia verbal”.

Los 1.200 empleados de la Oficina del Consejo Privado constituyen la rama principal de la función pública y brindan apoyo al primer ministro y al gabinete en la ejecución de directivas políticas en todo el gobierno federal.

Ese informe de julio decía que los empleados negros informaron que los gerentes usaban la palabra N “cómodamente en su presencia” y luego expresaron sorpresa cuando les dijeron que era un término despectivo para los negros.