Importante calle de Toronto perderá dos carriles de tráfico de forma permanente

Importante calle de Toronto perderá dos carriles de tráfico de forma permanente

• Se prevé que la transitada vía de Jane Street se transforme de forma que permita el paso de más personas con mayor rapidez.

Sin embargo, aunque un grupo comunitario local está manifestando su apoyo a los cambios propuestos en Jane Street como parte del proyecto RapidTO de la ciudad, estos planes podrían no ser tan populares entre los automovilistas, que perderán dos carriles de tráfico debido a lo que la municipalidad denomina como mejoras de la infraestructura.

La ciudad y la TTC están avanzando con un plan para implementar carriles prioritarios para autobuses en partes de Jane Street, con el objetivo de mejorar los tiempos de viaje entre la estación Pioneer Village de la línea 1 Yonge-University y la futura estación Mount Dennis de la línea 5 Eglinton, que sufre retrasos.

El personal de la ciudad ha identificado un diseño recomendado para los nuevos carriles prioritarios para autobuses de Jane Street, que acelerarían el servicio de los autobuses 35 Jane y 935 Jane Express de la TTC a lo largo de la mayor parte de esta ruta.

Esto se lograría con la eliminación de un carril de tráfico vehicular en cada uno de los carriles en dirección norte y sur, excluyendo un tramo corto que abarca las autopistas 400 y 401 donde no se eliminarían carriles y los autobuses se fusionarían con el tráfico mixto.

La ciudad señala que estas rutas de la TTC se encuentran entre las más utilizadas de la agencia de tránsito, “desempeñando un papel fundamental en el traslado de personas por toda la ciudad”.

Según una página del proyecto de la ciudad para el plan RapidTO: Jane Street, “tanto los autobuses como los automóviles tardarían aproximadamente la misma cantidad de tiempo en recorrer la longitud del área de estudio en cada dirección”.

Los carriles prioritarios para autobuses pintados de rojo se extenderían desde Steeles Avenue West al sur hasta Wilson Avenue, con un breve espacio antes de otra sección que se extendería desde Maple Leaf Drive/Church Street hasta Eglinton Avenue West.

Además de dar servicio a los autobuses de la TTC, los carriles estarían disponibles para el uso de autobuses escolares, vehículos de emergencia y bicicletas. Los automovilistas tendrían prohibido circular en estos carriles, aunque se les permitiría acceder a las entradas de vehículos y girar hacia las calles laterales.

Según los cálculos de la propia ciudad, los automovilistas que recorrieran todo el tramo de carriles para autobuses tendrían unos ocho minutos más de viaje, mientras que los usuarios del transporte público recorrerían la misma distancia aproximadamente nueve minutos más rápido que en la actualidad.

Aunque esta pérdida de carriles puede no sentar bien a los conductores, la ciudad afirma que el proyecto “hará que los tiempos de viaje en auto y autobús sean más comparables”.

La organización Jane and Finch Action Against Poverty (JFAAP) emitió un comunicado en apoyo de los nuevos carriles prioritarios para autobuses, explicando que “existe una necesidad urgente de mejorar los servicios de autobús a lo largo de Jane Street entre Steeles Avenue West y Eglinton Avenue West, con un fuerte énfasis en la necesidad de reducir los tiempos de viaje y una mayor fiabilidad de los autobuses”.

“Durante años, hemos abogado enérgicamente por la implementación de carriles prioritarios para autobuses en Jane Street”, se lee en el comunicado de la JFAAP, que califica las rutas de autobús que utilizan este corredor como “cruciales para permitir el transporte de los pasajeros de la TTC, incluidos miles de trabajadores de la industria manufacturera, la alimentación, el comercio minorista y la atención sanitaria en toda la ciudad”.

El grupo está de acuerdo “con cautela” con la opción recomendada para el proyecto Jane Street RapidTO “como la solución más rápida disponible en este momento y la opción más conveniente para los más de 40.000 pasajeros de autobús en nuestros vecindarios”.

JFAAP reconoce que el plan “puede no ser la solución a largo plazo más ideal y requiere un mayor refinamiento”, pero subraya que “no podemos permitirnos retrasar las mejoras del transporte público durante otros 10 a 15 años o indefinidamente por ‘alternativas’ como la ampliación de Jane Street”.

Una ampliación de este tipo llevaría años de implementación y requeriría estudios exhaustivos, planificación y más consultas con la comunidad.

Cualquier trabajo de ampliación de la vía también requeriría la reubicación de la infraestructura existente, como postes de energía eléctrica y obras subterráneas, como el drenaje, que aumentarían los costos del proyecto exponencialmente.

“Todo esto se suma a los numerosos problemas sistémicos que traerá consigo, como la reducción de las aceras peatonales, la disminución de la capacidad de transitabilidad y la seguridad vial”, dice JFAAP.

Como el proyecto no es una infraestructura específica para bicicletas, parece que estos carriles para autobuses (que también serán utilizados por ciclistas) no están sujetos al controvertido proyecto de ley 212 de Doug Ford, la Ley de reducción de atascos y ahorro de tiempo de 2024.

Sin embargo, eso no significa que la medida sea inmune a la ira de los políticos y los automovilistas locales.

JFAAP critica de manera preventiva “cualquier afirmación, especialmente por parte de quienes ocupan puestos de poder y autoridad, de que la opción de carriles para autobuses dificultará el transporte para los usuarios del transporte público o no beneficiará a los pasajeros de autobús” como “extremadamente engañosa o completamente falsa”.

“Esta opción, si se implementa correctamente, beneficiará de inmediato a decenas de miles de trabajadores, familias, estudiantes y personas mayores en nuestras comunidades que dependen del transporte público para el trabajo, la escuela, las citas médicas, las compras y otras actividades al facilitar servicios de autobús relativamente más rápidos y confiables”.