Después de una breve pausa, los casos de estafas por las empresas de mudanzas están aumentando

Después de una breve pausa, los casos de estafas por las empresas de mudanzas están aumentando

• Cuando contrata a una empresa de mudanzas y no cumple con su parte del trato, ¿en qué base legal puede apoyarse?

En un seguimiento de un informe anterior de Speaker’s Corner (de CityNews), hablamos con un abogado que se especializa en casos como estos y dice que las denuncias de sospecha de fraude en las mudanzas están aumentando.

Rocco Scocco se puso en contacto después de que Speakers Corner le contara la historia de una mujer de Whitby que contrató a una empresa de mudanzas en septiembre, pero todavía está esperando que le entreguen su carga. Jolette Samuels se puso en contacto con nosotros después de varios intentos fallidos de obtener respuestas de su empresa de mudanzas.

“No sé dónde están mis cosas. Si supiera dónde están mis cosas, iría a buscarlas yo misma. Contrataría un segundo camión de mudanzas para traerlas de vuelta aquí”, nos dijo.

Scocco, un abogado de litigios civiles que se especializa en casos de fraude, vio la historia de Samuel, como muchas otras.

“He hablado con ella y esperamos investigar”, nos dijo. “Su historia es inusual. No he visto una como esta, en la que una empresa de mudanzas se lleva tus cosas, se niega a entregarlas y no te dice por qué se niega”.

Pero últimamente ha estado viendo cada vez más clientes con otras quejas que involucran a diferentes empresas de mudanzas.

“He visto que muchas de estas cosas vuelven a aparecer. Hubo un efecto paralizante en 2022 cuando la policía de Toronto cerró una importante empresa de mudanzas fraudulentas”.

En junio de 2022, la policía de Toronto arrestó a varias personas acusadas de operar una estafa de mudanzas. Alegan que cuando los clientes se comunicaron con una de las varias empresas de mudanzas operadas por los mismos sospechosos, les dieron cotizaciones bajas para trasladar sus pertenencias.

Después de que la empresa de mudanzas cargó en el camión las pertenencias de los clientes, les presentaron un contrato para firmar que no contenía ningún precio final.

“Te dan un precio bajísimo para agarrarte y, cuando recogen tus cosas, las retienen y te cobran la cantidad que a ellos les venga en gana. “He visto aumentos del 100 por ciento al 1000 por ciento”, dijo Scocco.

Scocco, que ha asumido muchos casos de estafas en mudanzas, dice que después de que esa redada fuera noticia, las quejas disminuyeron, por un tiempo.

“Vi que las quejas se redujeron a casi cero”, nos dijo. “Pero hoy, las he visto volver a aumentar”.

Si bien Scocco aplaude a la Policía de Toronto por los esfuerzos que hicieron para cerrar las empresas en junio de 2022, dice que muchos de sus clientes luchan para que los departamentos de policía investiguen los casos de sospecha de fraude en mudanzas, ya que a menudo se etiquetan como disputas civiles. Parece ser que son los mismos delincuentes que regresan a sus fechorías.

“La policía sigue diciendo que es un asunto civil, una vez que la policía comience a tomar esto en serio, es posible que veamos que las quejas disminuyen nuevamente”.

Si la policía no acepta su caso, Scocco dice que tiene opciones. Recomienda que presente una queja ante la Protección del Consumidor de Ontario. También puede demandar en reclamos menores o en el Tribunal Superior de Justicia y existen leyes de consumo que lo respaldan.

“La primera regla importante es la del 10 por ciento. Significa que una empresa no puede cobrarte más del 10 por ciento de un presupuesto y en cada caso de estafa de mudanzas, hay un aumento que supera con creces el 10 por ciento del presupuesto”, dijo Scocco. “Consigue un abogado lo antes posible, o un asistente legal”.

Si eso es demasiado costoso, hay servicios disponibles.

“Hay una clínica legal con sede en la facultad de derecho de Osgoode Hall que está organizada por estudiantes pro bono. Se llama clínica legal de protección al consumidor y brinda asesoramiento legal gratuito a personas que tienen un problema de mudanza”.

Scocco dice que la mejor manera de evitar convertirse en víctima es encontrar la empresa de mudanzas adecuada, pedir referencias y verificarlas para asegurarse que son honestos.

“Si te ofrecen un precio muy bajo, estate muy atento”, dijo. “Muchos de mis clientes eligen el precio más bajo y luego terminan pagando mucho más para recuperar sus pertenencias”.

Dice que una buena fuente para comenzar a buscar una empresa de mudanzas es a través de la Asociación Canadiense de Empresas de Mudanzas (C.A.M.).

“Pueden recomendarte una empresa de mudanzas de confianza y esas empresas han sido bien investigadas”, dijo. “C.A.M. también puede intervenir si algo sale mal”.

Si decides buscar tu propia empresa de mudanzas, asegúrate de que estén tomando las medidas adecuadas durante el proceso de cotización.

“Tu empresa de mudanzas debería querer venir y ver el inventario antes de darte una cotización”, dijo Scocco. “Nunca confiaría en una cotización que se da en línea basándose únicamente en el peso por libra sin ningún tipo de confirmación visual de lo que estás trasladando”.