Ante presión de Canadá, México modifica sus leyes y elimina piezas chinas por temor a perder el acuerdo comercial

Ante presión de Canadá, México modifica sus leyes y elimina piezas chinas por temor a perder el acuerdo comercial

El primer ministro, Justin Trudeau y la presidentae de México, Claudia Sheinbaum, conversan durante la reunión de líderes de la Cumbre del G20 en Río de Janeiro, el lunes 18 de noviembre de 2024.    (Foto AP/Eraldo Peres)

• México ha sido criticado últimamente por servir como conducto para piezas y productos chinos hacia América del Norte, y los funcionarios mexicanos temen que un Donald Trump reelegido o el Primer Ministro Justin Trudeau, en problemas políticos, puedan tratar de dejar a su país fuera del acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá.

El partido gobernante de México, Morena, tiene tanto miedo de perder el acuerdo comercial que la presidente Claudia Sheinbaum dijo que el gobierno ha emprendido una campaña para lograr que las empresas reemplacen las piezas chinas disfrazadas como mexicanas, por otras realmente fabricadas localmente.

“Tenemos un plan con el objetivo de sustituir estas importaciones que vienen de China, y producir la mayoría de ellas en México, ya sea con empresas mexicanas o principalmente con empresas norteamericanas”, dijo Sheinbaum.

Aunque Sheinbaum afirmó que México había estado trabajando en ese esfuerzo desde la crisis de la cadena de suministro global de 2021, cuando las fábricas de todo el mundo se paralizaron por la falta de piezas y, en particular, de chips de computadora de Asia, parece ser una batalla cuesta arriba. Incluso Estados Unidos ha enfrentado grandes desafíos para trasladar la producción de chips de regreso a casa a pesar de miles de millones de dólares en subsidios e incentivos.

México ganó decenas de miles de puestos de trabajo cuando los fabricantes de automóviles estadounidenses y extranjeros trasladaron sus plantas a México en virtud del pacto de libre comercio para aprovechar salarios mucho más bajos. Pero la idea de que las piezas chinas, o incluso los automóviles completos, podrían aprovechar ese acuerdo para vaciar aún más la industria automotriz estadounidense ha enfurecido a muchas personas al norte de la frontera.

Por eso, México está luchando con empresas privadas para lograr que trasladen la producción de piezas aquí.

“El año que viene, si Dios quiere, vamos a empezar a fabricar microchips en México”, dijo el secretario de Economía mexicano, Marcelo Ebrard. “Por supuesto que todavía no son los chips más avanzados, pero vamos a empezar a producirlos aquí”.

El partido gobernante nacionalista de México, que normalmente se resiste a que se le considere como alguien que cede a las exigencias de Estados Unidos, también está luchando de otras maneras.

El partido gobernante está en proceso de eliminar media docena de agencias independientes de regulación y supervisión que fueron establecidas por expresidentes. Eso incluye los organismos antimonopolio, de transparencia y de regulación energética. Junto con las reformas que harán que todos los jueces sean candidatos a las elecciones en México, eso ha suscitado preocupación en Canadá y Estados Unidos.

El acuerdo exige que los países tengan algunas agencias independientes, en parte para proteger a los inversores extranjeros. Por ejemplo, podrían impedir que un gobierno apruebe un monopolio para una empresa estatal que podría obligar a los competidores a salir del mercado.

Así que los legisladores del partido gobernante están reescribiendo las leyes propuestas para imitar exactamente los requisitos mínimos aceptados en virtud del acuerdo comercial.

“Lo que se está haciendo es crear una reforma para que sea casi exactamente igual a lo que existe en Canadá y Estados Unidos, para que podamos aclarar eso”, dijo Ebrard.

Todo esto forma parte de una defensa muy legalista del acuerdo comercial, firmado en 2018 y aprobado en 2019. México espera que las reglas del acuerdo impidan que Estados Unidos o Canadá simplemente se retiren cuando el pacto comercial se revise en 2026. Los expertos coinciden en que es poco probable que se abandone por completo el acuerdo.

Gabriela Siller, directora de análisis económico del grupo financiero Banco Base, señala que si un país no está satisfecho con el acuerdo comercial durante las revisiones periódicas, como en 2026, hay una cláusula en el pacto que dice que pueden solicitar una revisión cada año para encontrar una solución, y seguir haciéndolo durante una década mientras el acuerdo siga vigente.

“Es decir, no podrían salirse hasta 2036”, dijo Siller. “Creo que jugarán duro con México en la revisión de 2026”.

Como cualquier matrimonio, cuando el pacto ya no funciona para una de las partes, puede prolongarse durante años, pero es la muerte por mil cortes.

C.J. Mahoney, quien se desempeñó como representante comercial adjunto de Estados Unidos en la primera administración de Trump, dijo en una charla para el Instituto Baker, con sede en Texas, en septiembre que Estados Unidos probablemente no pondría fin al acuerdo comercial. Pero con los críticos cada vez más vocales del pacto, podría retrasar su renovación durante años.

“Los costos de no renovarlo de inmediato son en realidad relativamente bajos”, dijo Mahoney. “Creo que la inclinación a patear el problema para más adelante será bastante fuerte”.

Debido a que muchas empresas no harán grandes inversiones en instalaciones de producción sin certeza, eso podría ser un golpe grave, si no fatal, para el pacto.

¿Cuánto compra realmente México a China?

En n intento por apaciguar a los dos gigantes del norte, los funcionarios mexicanos dijeron que tienen menos importaciones de piezas y productos chinos que Estados Unidos. Pero dada la enorme diferencia de tamaño entre las economías de los dos países, es un argumento poco creíble y débil.

En julio, Estados Unidos impuso aranceles al acero y al aluminio de baja calidad que se exportaban desde México y que se fabricaban en otros países, en un intento de impedir que China evitara los impuestos de importación al enviar mercancías a través de México. El arancel incluye un arancel del 25% al ​​acero que no se funde ni se vierte en México y un arancel del 10% al aluminio.

El senador Sherrod Brown, demócrata de Ohio, ha pedido que se detengan las importaciones de acero mexicano, diciendo que “el alarmante aumento del acero y el aluminio chinos que llegan camuflados al país a través de México… es insostenible y una amenaza para los empleos estadounidenses y canadienses, así como para las economías y seguridad nacional”.

Al final, México puede verse obligado a tomar medidas enérgicas contra las importaciones chinas, pero no será fácil.

“Reducir la dependencia de las importaciones chinas no se va a lograr en el corto o mediano plazo”, dijo José María Ramos, profesor de administración pública en el Colegio de la Frontera Norte en Tijuana.