En la mira, demanda colectiva contra Costco por cobró ilegal de más, por compras en línea

En la mira, demanda colectiva contra Costco por cobró ilegal de más, por compras en línea

• Un abogado ha dicho que la empresa engañó a los consumidores sobre el costo real del envío

Costco cobró de más ilegalmente a los clientes que hicieron compras en su sitio web y los engañó sobre cómo cobraba el envío y la manipulación, según alega una demanda colectiva propuesta.

La demanda, presentada en el Tribunal Federal de Montreal, afirma que el popular minorista de almacén cobró a los clientes más por los productos vendidos en línea de lo que cobró por esos mismos productos en sus tiendas físicas.

Jocelyn Ouellette, abogada de Perrier Attorneys que representa a los demandantes, dijo que eso viola una sección de la Ley de Competencia de Canadá que prohíbe una práctica conocida como “doble venta de boletos”, cuando los minoristas muestran más de un precio y cobran el más alto.

“De hecho, dice que si anuncia el mismo producto a dos precios diferentes, entonces está obligado a venderlo al precio más bajo, que no es lo que hace Costco”, dijo Ouellette en una entrevista el jueves.

La demanda propuesta también alega que Costco violó otra sección de la Ley de Competencia, que prohíbe las declaraciones falsas y engañosas, dijo Ouellette. Si bien una parte del sitio web de Costco informa a los compradores en línea que los gastos de envío y manipulación están incluidos en el precio en línea más alto, cuando los clientes realizan el pago, se les presentan cálculos que muestran que el costo de envío y manipulación es de $0.

Eso podría llevar a un cliente a creer que no hay gastos de envío y manipulación, dijo Ouellette.

“Cuando realiza su compra en Internet, puede pensar que no está pagando gastos de envío y manipulación, cuando en realidad sí los está pagando”, dijo Ouellette. “Si pudiera comparar los precios en la tienda y en Internet, y digamos que ve una diferencia de $10, podría ver que hay $10 en gastos de envío que no conocería, pero si compra tres o cuatro del mismo artículo, entonces estaría pagando esos $10 tres o cuatro veces, algo que el cliente de Internet desconoce”.

Según la demanda, una parte del sitio web de Costco les dice a los clientes que indicará qué productos se pueden encontrar a un precio más bajo en una tienda cercana, pero el sitio web en realidad no lo hace de manera sistemática. La demanda alega que también es una violación de la prohibición de representaciones falsas y engañosas.

“En ausencia de este mensaje, es probable que el consumidor piense que el producto solo está disponible en línea y no sepa que se puede comprar a un precio más bajo en la tienda”, se lee.

El demandante representante de la demanda, Ibrahim El Bechara, compró una licuadora en el sitio web de Costco en julio pasado, pero cuando luego fue a un Costco de Laval, descubrió que se vendía por $5 menos en la tienda, según un expediente judicial.

El Bechara realizó varias compras más en el sitio web en octubre y noviembre, incluidos recipientes para almacenar alimentos, una selladora al vacío y calcetines, solo para descubrir que esos productos se vendían por entre $4 y $10 menos en las tiendas Costco. Pero cuando hizo esas compras, el sitio web mostraba tarifas de envío y manipulación de $0.

También se descubrió que otros productos, incluidos filtros de agua, planchas, ollas de cocción lenta y tazones para mezclar, se vendían entre $7 y $10 más en línea que en las tiendas.

La demanda debe ser certificada por un juez antes de que se le permita avanzar como una demanda colectiva. Si se certifica, incluiría a todos las personas que compraron un producto en el sitio web o la aplicación móvil de Costco desde el 23 de diciembre de 2022 y que pagaron un precio más alto que el que se mostraba en las tiendas Costco por el mismo producto.

Ouellette dijo que aún no sabe cuántas personas estarían incluidas.

La demanda busca una orden judicial que ordene a Costco poner fin a la práctica de cobrar más en línea que en la tienda, así como daños y perjuicios para los clientes que realizaron compras en línea.

“Estamos buscando que cambien sus prácticas y respeten la ley y estamos buscando una compensación monetaria. “No se conocen cifras exactas en este momento porque estamos en una etapa demasiado temprana del proceso, pero será una compensación monetaria”, dijo Ouellette. Costco se ha limitado ha quedarse callado ante esta situación.