“COMPRE CANADÁ, ADIÓS AMÉRICA”: las burlas de Trump provocan furia en el norte

“COMPRE CANADÁ, ADIÓS AMÉRICA”: las burlas de Trump provocan furia en el norte

 Un cartel que dice “Compre canadiense” en un concesionario Honda en London, Ontario. Foto de Brett Gundlock /Fotógrafo: Brett Gundlock/Blo

• En los supermercados canadienses, los productos cultivados en Estados Unidos se están marchitando en los estantes. Los ejecutivos locales están revisando las cartas de vinos durante la cena para evitar pedir pinot de California. Y en Toronto, a una mezcla de gran pirineo y caniche de 33 kilos llamada Izzy ya no se le permite comer comida para perros estadounidense.

Mientras que Donald Trump ha amenazado con aranceles, ha vacunado a 51 estados y se ha referido al primer ministro como “gobernador Trudeau”, los furiosos consumidores canadienses se han convertido en compradores vengativos: los productos fabricados en Estados Unidos están siendo descartados; todo lo demás está de moda.

Ellen Bessner, abogada de Toronto y propietaria de Izzy, recientemente revisó su casa buscando productos estadounidenses para reemplazar. El último que quedó en pie es una marca estadounidense de desmaquillador; ahora está buscando una alternativa canadiense para cambiar antes de que la botella esté vacía.

“Siempre me he centrado en ‘comprar Canadá’, pero con la amenaza de los aranceles, estoy subiendo varios niveles”, dijo Bessner, socio de Babin Bessner Spry.

Es un cambio significativo para un país que compra casi tantos productos estadounidenses cada año como toda la Unión Europea: un total de $349.4 mil millones en 2024, según el Departamento de Comercio de Estados Unidos. Canadá también ha sido la mayor fuente de turistas extranjeros a Estados Unidos, según la Asociación de Viajes de Estados Unidos, con viajeros que gastaron más de $20.5 mil millones el año pasado. Ahora, muchos están cancelando viajes.

“Habla de una conciencia y una intención de votar con sus billeteras”, dijo Shachi Kurl, presidente del Instituto Angus Reid. Una encuesta de 3.310 canadienses realizada la semana pasada por la firma de investigación con sede en Vancouver encontró que el 85% de las personas planean reemplazar productos estadounidenses con alternativas. Casi la mitad de los encuestados dijeron que cambiarían sus planes de viaje para evitar el país.

Irene Taylor, socia gerente de la firma consultora Praxis Partners, recientemente descartó sus planes de pasar dos meses en Hilton Head, Carolina del Sur. En su lugar, planea visitar la costa este de Canadá, a pesar de que la temperatura ha cambiado al menos 20 grados Fahrenheit.

Mientras tanto, uno de los bufetes de abogados más grandes del país, Fasken Martineau DuMoulin, perdió un millón de dólares canadienses (699.000 dólares) en depósitos al cancelar los planes de llevar a sus abogados a Las Vegas, según un informe del Globe and Mail.

Las aerolíneas canadienses también han comenzado a reducir en gran parte los vuelos a los EE. UU. en previsión de una eventual caída de la demanda.

“Una cosa que podemos hacer es no dar nuestros dólares a los Estados Unidos en este momento”, dijo Curtis Brown, director de Probe Research, con sede en Winnipeg, que descubrió en una encuesta reciente que más de seis de cada diez encuestados planean evitar las vacaciones en los EE. UU. Brown dijo que la división escolar de su propia hija canceló recientemente los viajes de estudio al país.

En los negocios de comestibles de todo Canadá, el nuevo y envalentonado movimiento de compra nacional es todo menos sutil. Hojas de arce de color rojo brillante adornan carteles que anuncian “Compre productos canadienses” colgados sobre los alimentos cultivados en el país, para ayudar a los consumidores a encontrar lo que buscan.

En Loblaws, el mayor comprador de alimentos del país, las ventas de alimentos canadienses ya habían crecido un 8% en la primera semana de febrero antes de que se colocaran los carteles, dijo el director ejecutivo de la empresa en una publicación de LinkedIn.

“Cuando estoy en las tiendas, cada persona que conozco quiere ayuda y orientación sobre cómo comprar más productos canadienses y realmente estamos tratando de hacer todo lo posible para ayudarlos”, agregó Per Bank en una conferencia telefónica sobre ganancias el 20 de febrero.

En una tienda de comestibles de la competencia Metro Inc. en el centro de Toronto la semana pasada, las manzanas cultivadas en Estados Unidos prácticamente no se tocaron junto a estantes casi vacíos que ofrecían opciones canadienses. Los pimientos morrones mexicanos estaban casi agotados cerca de una pila poco querida de sus homólogos estadounidenses, que habían comenzado a ablandarse y agrietarse.

Los boicots no se limitan a los pasillos de los supermercados: Greg Taylor, director de inversiones de Purpose Investments en Toronto, dijo que está pasando por alto la sección estadounidense de las cartas de vinos de los restaurantes “por despecho”.

Los expertos dijeron que la ira de los canadienses es una señal bajista para las empresas estadounidenses, ya que Trump amenaza con expandir su guerra comercial. El 26 de febrero, el presidente dijo que “no detendría los aranceles” a Canadá y México que podrían entrar en vigor la próxima semana, (pero ya cambió de idea y los pospuso para Abril) y que todavía planeaba seguir adelante con los aranceles contra la UE y otros socios comerciales.

“Donald Trump tiene la capacidad de hacer que la gente de otros países se enoje con bastante facilidad”, dijo David Soberman, profesor de marketing estratégico en la Universidad de Toronto, que espera una reacción similar de los consumidores en Europa y Asia. Las empresas con ejecutivos alineados con Trump, como Tesla Inc. de Elon Musk, podrían enfrentar una reacción particularmente dura.

Las ventas de Tesla cayeron un 45% el mes pasado en toda Europa, ya que otros fabricantes de vehículos eléctricos vieron un aumento en la demanda. Chrystia Freeland, que está en la carrera para convertirse en la próxima primera ministra de Canadá, ya ha lanzado la idea de aplicar un arancel del 100% a los vehículos eléctricos de la compañía.

Las empresas canadienses que opten por trasladar sus inversiones o su personal a Estados Unidos también corren el riesgo de recibir críticas públicas. Mark Carney, el banquero central convertido en político que también se postula para reemplazar a Justin Trudeau, enfrenta serios ataques de sus rivales políticos porque Brookfield Asset Management Ltd. decidió trasladar su sede central de Toronto a Nueva York mientras él era el presidente de la compañía. Una empresa de camiones con sede en Quebec, TFI International Inc., abandonó sus planes de trasladarse a Estados Unidos después de que los accionistas se opusieran.

“Queremos mantener nuestra soberanía económica”, dijo Christopher Dip, un ingeniero con sede en Montreal que desarrolló una aplicación llamada Buy Beaver que escanea códigos de barras para indicar a los consumidores si un producto es canadiense. Dip dijo que es la aplicación de más rápido crecimiento que él y su socio comercial han desarrollado, obteniendo 35.000 descargas en dos semanas.

Para apegarse a sus principios, los canadienses tendrán que hacer algunos sacrificios, sobre todo en lo que respecta a los costos.

Los cítricos deberán traerse en avión desde América Central o del Sur en lugar de Florida. Algunos productos agrícolas cultivados localmente requieren invernaderos que consumen mucha energía durante los duros inviernos canadienses. Y la encuesta de Angus Reid también encontró que el 41% de los encuestados dijo que dejaría de usar Amazon.com para el comercio electrónico. Los productos importados de Europa o Asia tendrán un viaje mucho más largo para llegar a las tiendas que los productos entregados por tren o camión desde los EE. UU.

Aun así, los canadienses, que están cada más furiosos dijeron que vale la pena el dinero extra.

Bessner, cuyo Pyredoodle adora su nueva dieta completamente canadiense, dijo que sabe que algunas personas no pueden asumir los costos adicionales de evitar los productos estadounidenses, y eso está bien.

“Quienes pueden permitírselo, deberían esforzarse por comprar productos fabricados en Canadá para compensar a los canadienses que no pueden”, dijo.