Muchos de los vehículos robados terminan en los concesionarios

Muchos de los vehículos robados terminan en los concesionarios

El intercambio de datos sobre autos exportados debería ayudar a eliminar los números de identificación de vehículos robados.

A partir de esta semana, la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) está tomando medidas que podrían ayudar a cerrar lo que algunos expertos llaman una laguna legal que ha facilitado a los ladrones ocultar y vender vehículos robados.

La CBC Toronto ha sabido que, a partir del martes, la CBSA comenzó a compartir algunos datos de exportación de vehículos con CARFAX y la Asociación Équité, y está explorando la posibilidad de compartirlos también con otras partes interesadas.

No está claro exactamente cómo CARFAX, una empresa que proporciona informes del historial de vehículos, y la Asociación Équité, una organización sin fines de lucro que vigila el fraude de seguros, utilizarán los datos de la CBSA, pero esto podría indicar mejoras en la detección de vehículos robados.

Los expertos afirman que los números de identificación vehicular (VIN) de vehículos exportados legalmente son muy buscados por delincuentes, quienes clonan el número de serie único —que suele encontrarse en varios lugares, incluido el tablero— y lo colocan en un vehículo idéntico robado en Canadá, lo que se conoce como re-VINing. Ante la imposibilidad de que los concesionarios, compradores o ministerios provinciales verifiquen si un vehículo ha sido exportado, algunos vehículos robados, bien camuflados, se han colado en el mercado sin ser detectados.

La Asociación de Concesionarios de Autos Usados ​​de Ontario lleva más de un año solicitando a la CBSA que publique la información del VIN exportado. El director ejecutivo de la organización afirma que compartir los datos con CARFAX es un buen comienzo, aunque señala que se puede hacer más para que la información esté disponible para otros.

El enorme problema del re-VINing
La policía y los gobiernos de todo el país han estado trabajando para combatir el robo de vehículos, que se ha disparado en los últimos años. Entre 2021 y 2023, aumentó cerca de un tercio, alcanzando un máximo de 70.475 incidentes, según estadísticas de la Asociación Équité. Las iniciativas policiales y normativas parecen estar marcando la diferencia, con una reducción del 18,6 % en los robos de vehículos entre 2023 y 2024.

Los expertos afirman que los vehículos robados tienen tres usos principales: algunos se exportan ilegalmente, otros se desarman para venderlos por piezas y, en el resto, se les renueva el VIN clonado.

“Las cifras son enormes. Y no se limitan solo a los vehículos de pasajeros”, declaró el detective Greg O’Connor, de la Policía Regional de Peel en Ontario.

O’Connor afirma que, tan solo el año pasado, su cuerpo policial investigó cerca de 300 vehículos renuevan el VIN, incluyendo camiones de transporte.

La clonación de VIN de vehículos exportados legalmente es la práctica preferida por los delincuentes, afirma Bryan Gast, vicepresidente de servicios de investigación de la Asociación Équité.

“Saben que ese VIN era legítimo cuando salió, y la probabilidad de que regrese a Ontario es extremadamente remota”, dijo Gast, quien trabajó en las fuerzas del orden durante tres décadas.

El detective Dan Kraehling, de la Policía de Toronto, afirma que los delincuentes suelen obtener el VIN de vehículos exportados buscando datos de importación en línea de código abierto de otros países.

“Es más bien una cuestión de comodidad”, dijo Kraehling. “Pueden obtenerlos directamente de sitios web y usarlos para re-VIN”.

Algunos vehículos robados re-VIN son utilizados por delincuentes para cometer otros delitos, mientras que otros se venden, a veces terminando en manos de clientes desprevenidos.

El fraude “puede engañar incluso a los expertos”.
Si bien a menudo hay indicios de que un vehículo podría ser robado, Sam Cosentino afirma que es “absolutamente” posible que los concesionarios y compra-ventas sean engañados por autos robados, incluso con la debida diligencia.

“Estos son fraudes muy elaborados que pueden engañar incluso a expertos y profesionales del mercado”, afirmó Cosentino, director de cumplimiento del Consejo de la Industria de Vehículos Motorizados de Ontario (OMVIC), organismo que regula la venta de vehículos en Ontario.

Garry Letichever, propietario del concesionario de autos usados ​​Quest Auto Group en Toronto, afirma que se encuentra con VIN fraudulentos casi semanalmente. Si bien ha detectado la mayoría, afirma que algunos se han colado.

“Cada vez que eso sucede, me pongo furioso. Nos lo tomamos muy, muy a pecho”, afirmó Letichever.

Una vez que la policía descubre que se trata de un vehículo robado, el cliente podría acabar con el vehículo confiscado por la policía y su seguro invalidado.

Existe un fondo de compensación administrado por el OMVIC que protege a los clientes que compran a través de un concesionario autorizado. Pero si compra a un particular, podría no tener suerte perdiendo el vehículo y el dinero pagado.

La CBSA alega preocupaciones sobre la privacidad.
James Hamilton, director ejecutivo de la Asociación de Concesionarios de Autos Usados ​​de Ontario, que representa a casi 5,000 miembros, contactó por primera vez a la CBSA en abril de 2024 para solicitar a la agencia federal que compartiera la información de los VIN exportados con su asociación.

Hamilton afirma que su asociación no desea que todos los VIN exportados estén disponibles públicamente, sino que sirvan como una herramienta que los concesionarios puedan usar para buscar un VIN específico y comprobar si coincide con un vehículo exportado.

En respuesta a Hamilton el verano pasado y a principios de este mes, la CBSA mencionó preocupaciones sobre la privacidad y afirmó que considera los VIN como información personal. En el contexto de las exportaciones, la agencia indicó que los VIN exportados se consideran información aduanera según la Ley de Aduanas y no pueden compartirse.

Hamilton discrepa de esta preocupación sobre la privacidad, una opinión compartida por Cosentino, quien afirmó que no tiene ningún sentido.

“Son una exhibición pública y, de hecho, su VIN está en el tablero a la vista. Está disponible para cualquiera que pase cerca de su vehículo”, declaró Cosentino.

En una declaración a la CBC, Luke Reimer, portavoz de la CBSA, afirmó que el riesgo de fraude supera los beneficios potenciales de crear una base de datos con función de búsqueda que permita verificar si se ha exportado un VIN.

Sin embargo, Reimer indicó que la CBSA ha comenzado a compartir información sobre el VIN con CARFAX y la Asociación Équité, tras colaborar para facilitar una forma segura de transmitir esta información sensible.

CARFAX ofrece búsquedas del historial vehicular desde $54.95 por una sola búsqueda. En un correo electrónico a la CBC, la compañía afirmó que sus fuentes de datos son confidenciales y no confirmó cómo utilizará los datos de la CBSA. El director de relaciones con los medios de la Asociación Équité también indicó que no podía comentar sobre el uso específico de los datos.

Reimer indicó que la primera transmisión de esos datos tuvo lugar el martes de esta semana.

Hamilton expresó su satisfacción por saber que se está compartiendo cierta información, pero argumentó que su asociación también debería tener acceso, en particular para poder ofrecer búsquedas a bajo costo o gratuitas para sus miembros.

“Los datos son nuestros aliados si los usamos con buenos fines”, dijo Hamilton.

Reimer afirmó que la CBSA está “explorando maneras de compartir responsablemente más información con otras partes interesadas”.