Cientos de miles de personas sin electricidad en Ontario debido a la lluvia helada

Cientos de miles de personas sin electricidad en Ontario debido a la lluvia helada

Árboles y ramas cubiertos de hielo en este vecindario de Barrie. Foto CITYNEWS/Madison Fitzpatrick

• Hydro One afirma que tomará “varios días” restablecer el suministro eléctrico a todos sus clientes después de que la lluvia helada cubriera partes del centro y este de Ontario con gruesas capas de hielo, derribando ramas y cables eléctricos.

Hasta las 5:00 a. m. de este lunes, la empresa provincial de servicios públicos informó que estaba lidiando con más de 3,000 cortes de suministro eléctrico que afectaban a más de 390.000 clientes.

“Los equipos están trabajando a toda máquina, junto con nuestros contratistas en condiciones difíciles para restablecer el suministro eléctrico a los clientes”, declaró Hydro One en un comunicado en su sitio web. “Los cortes de suministro eléctrico continúan siendo causados ​​por ramas de árboles que se han visto afectadas por la acumulación de hielo. Se espera una segunda ronda de lluvia helada, que podría continuar afectando las líneas eléctricas y el estado de las carreteras”.

Hydro One afirma que está priorizando la restauración para restablecer el suministro eléctrico al mayor número de clientes en el menor tiempo posible.

“En este momento, prevemos que tomará varios días restablecer el suministro eléctrico a todos los clientes”.

Algunos residentes dijeron que no imaginaban que la luz volviera pronto.

“Frente de nuestra entrada de la casa, un poste de electricidad se partió por la mitad porque los árboles se cayeron y se llevaron los cables”, dijo Janelle Baker, quien vive a las afueras de Bracebridge, Ontario, y se quedó sin electricidad la madrugada del sábado.

“Nuestra entrada y nuestra calle están completamente intransitables en este momento”.

“Solo se oye un crujido intenso y luego una caída”, dijo. “Es casi espeluznante. Se puede oír porque también estamos cerca al agua, así que los que caían sobre el agua eran muy fuertes”.

Cuando salió el domingo por la mañana, describió la escena como si hubiera pasado un tornado.

“Soy originaria de Nova Scotia, así que he visto muchos fenómenos meteorológicos bastante extraños, pero nunca había visto algo así”, dijo.

Kelly O’Loan, de Barrie, Ontario, fue una de las personas que recuperó la electricidad, pero no sin antes pasar horas achicando manualmente su bomba de sumidero a la luz de las velas.

“Fue una noche aterradora y peligrosa porque se oía el hielo contra las ventanas, y cada vez que soplaba el viento, aunque fuera un poco, se oían cosas moverse y uno simplemente rezaba para que los árboles no se cayeran”, dijo.

La ciudad de Peterborough, Orillia y el municipio de Brock declararon el estado de emergencia el domingo en respuesta a una tormenta helada que derribó árboles y dejó sin electricidad a decenas de miles de personas. Las autoridades afirman que se espera que las labores de recuperación duren al menos varios días.

Un video publicado en redes sociales describió la escena en Orilla como una “zona de guerra”.

Tanto la ciudad de Barrie como el distrito de Muskoka declararon un evento meteorológico significativo y animan a los residentes a no circular por las carreteras.

“Lo peor de la tormenta de hielo ha azotado Muskoka, dejando daños generalizados debido a la fuerte acumulación de hielo en árboles y líneas eléctricas”, se lee en un comunicado publicado en redes sociales.

“Muchas carreteras del Distrito están cerradas o con un solo carril debido a la caída de árboles y líneas eléctricas, y el riesgo de nuevos peligros sigue siendo alto. Nuestros equipos de emergencia se encuentran con la caída continua de árboles y líneas eléctricas en todo el distrito. Si viaja, corre el riesgo de quedarse varado sin acceso a los servicios de emergencia”.

Alectra Utilities informa que está movilizando cuadrillas forestales adicionales para limpiar las ramas de árboles caídos alrededor de las líneas eléctricas dañadas mientras lidian con “condiciones desafiantes y peligrosas”. Los equipos planean continuar con las labores de restauración durante la noche del domingo para restablecer el servicio a aproximadamente 18,000 clientes en Barrie, Penetanguishene y Richmond Hill.

Desafortunadamente, debido a la gravedad de los daños causados ​​por la acumulación de hielo en el área de servicio de Alectra y a los importantes daños a los árboles en el centro de Barrie, que dificultan la restauración, algunos clientes se quedarán sin electricidad durante la noche y hasta la mañana del lunes.

La policía provincial instó a la población a evitar circular por las carreteras, en la medida de lo posible, ya que el deshielo ha provocado carreteras mojadas y resbaladizas, e inundaciones localizadas.

Si viaja hacia el norte, prepárese para retrasos y desvíos. “Hay cierres y desvíos en la autopista 11 al norte de Barrie debido a cables eléctricos caídos y árboles caídos”, declaró el sargento Kerry Schmidt.

La policía compartió fotos de cables eléctricos a baja altura, derribados por el peso del hielo que los cubría.

En Georgian Bluffs, Ontario, a lo largo de Georgian Bay, la policía provincial informó que un árbol cayó sobre la carretera y aterrizó sobre cables de electricidad activos el sábado por la noche, provocando un incendio.

Un comunicado de prensa de la división central de la fuerza a primera hora del domingo indicó que se habían recibido más llamadas de servicio debido al mal tiempo, incluyendo lesiones causadas por la caída de árboles.