Ontario firma discretamente un nuevo acuerdo de vivienda asequible con el gobierno federal

Ontario firma discretamente un nuevo acuerdo de vivienda asequible con el gobierno federal

• Los gobiernos provincial y federal firmaron discretamente un nuevo acuerdo de vivienda asequible para Ontario por cientos de millones de dólares tras meses de tensas negociaciones y amenazas de eliminar la financiación por completo.

Poco después de la toma de posesión del nuevo gabinete de Doug Ford en marzo, y con Mark Carney en la Oficina del Primer Ministro, Ottawa y Queen’s Park firmaron un acuerdo para colaborar en la construcción de nuevas viviendas.

Los detalles sobre la necesidad de firmar el nuevo acuerdo se incluyeron en un documento de entrega preparado para el nuevo ministro de vivienda de Ontario en marzo.

El mismo acuerdo había causado meses de controversia el año anterior, con dos ministros de vivienda intercambiando pullas, acusaciones y amenazas.

El año pasado, los ministros de vivienda federal y provincial se enfrentaron repetidamente en torno a la Estrategia Nacional de Vivienda, un acuerdo bilateral a largo plazo para construir viviendas asequibles.

El fondo proporciona fondos a las provincias para sus estrategias de vivienda asequible. Está diseñado para funcionar durante 10 años, con plazos para su renovación. El entonces ministro de Vivienda de Canadá, Sean Fraser, escribió a su homólogo de Ontario, Paul Calandra, en marzo de 2024 para exigir medidas urgentes en su plan de vivienda asequible, acusando a Ontario de no entregar miles de nuevas viviendas.

La carta desencadenó un intercambio de golpes, en el que Ottawa rechazó los diversos planes de vivienda asequible de Ontario, alegando que estaba renovando viviendas antiguas y no construyendo nuevas. El gobierno federal afirmó que retendría 357 millones de dólares en nuevos fondos hasta que se le diera por satisfecho.

El gobierno federal finalmente declaró que eludiría a Ontario y, en su lugar, entregaría el dinero directamente a los administradores de servicios locales de la provincia. En aquel momento, Calandra afirmó que eso era exactamente lo que deseaba.

“Durante semanas, hemos estado diciendo: ‘Se distribuye a través de nuestros administradores de servicios’”, declaró en mayo de 2024.

“Ahora, el gran y malvado Ministro de Vivienda federal va a castigar a Ontario. ¿Saben cómo? Distribuyendo el dinero de la misma manera que lo hemos hecho durante los últimos 35 años: a través de nuestros administradores de servicios”.

Tras las elecciones anticipadas de invierno, Calandra fue transferido del cargo de vivienda al de educación, mientras que Fraser es ahora ministro de justicia.

Un informe preparado para el Ministro de Vivienda entrante de Ontario, Rob Flack, en marzo de 2025, indicaba que una de las primeras decisiones que tendría que tomar sería firmar un nuevo acuerdo federal-provincial para garantizar que los fondos para vivienda asequible sigan fluyendo.

“El personal del ministerio está revisando las aportaciones federales y presentará opciones para el Plan de Acción para que el Ministro tome una decisión después de las elecciones”, decía el informe, al que se accedió a través de las leyes de libertad de información.

En algún momento de marzo, ambos gobiernos llegaron a un acuerdo.

“El acuerdo bilateral de la Estrategia Nacional de Vivienda (NHS) firmado con Ontario está vigente desde 2019/20 hasta 2027/28”, declaró un portavoz federal.

“Los objetivos y resultados de la financiación disponible en virtud del acuerdo se acordaron mutuamente en marzo de 2025 mediante un Plan de Acción trienal para el período 2025/26 a 2027/28. Esto garantiza la disponibilidad continua de financiación federal para Ontario”.

La oficina de Flack indicó que deseaba restablecer la relación con su homólogo federal tras un año tenso. El último acuerdo priorizará las viviendas con asistencia para el alquiler, según el gobierno de Ontario.