“Delincuentes prolíficos” acusados de incendio y apuñalamiento libres bajo fianza: jefes de policía

“Delincuentes prolíficos” acusados de incendio y apuñalamiento libres bajo fianza: jefes de policía

Un montón de escombros es todo lo que quedó después de que un edificio fuera destruido por un incendio y cuyo responsable andaba libre bajo fianza. (Mike Hensen/The London Free Press)

• En una publicación en redes sociales, el jefe de policía de London, Thai Truong, afirmó que el acusado del ataque diurno es un “delincuente prolífico” que, como muchos otros, se encuentra en libertad bajo fianza.

Tras un apuñalamiento a plena luz del día en London y un gran incendio en St. Thomas, los jefes de policía de ambas ciudades describieron a los dos acusados como “delincuentes prolíficos” y se comprometieron a hacer todo lo posible para mantenerlos tras las rejas. Pero…

El jefe de policía de London, Thai Truong, comentó en redes sociales después de que un gerente de Joe Kool’s fuera apuñalado el 7 de julio, mientras que el jefe de policía de St. Thomas, Marc Roskamp, emitió un comunicado tras el incendio del 6 de julio que arrasó un edificio histórico del centro.

“El acusado es un delincuente prolífico con decenas de condenas previas”, declaró Truong en una publicación el domingo. “Se encontraba en libertad bajo fianza al momento del ataque. Gracias a la rápida respuesta de nuestros agentes, fue rápidamente identificado y puesto bajo custodia. Permanece detenido y haremos todo lo posible para impugnar su liberación.” Pero con la política liberal de la controvertida ley “catch and release” (captura y liberación) lo más probable es que vuelva a la calle.

“Esto no es solo un problema policial. Existen desafíos sociales más amplios en juego, y debemos reconocer que algunas personas, independientemente de sus circunstancias, representan un riesgo real y continuo para la seguridad pública. Seguiremos trabajando con nuestros líderes comunitarios, los tribunales y todos los niveles de gobierno para mantener a nuestra comunidad segura y encontrar soluciones reales y a largo plazo. La seguridad es nuestra prioridad.” Un londinense de 33 años está acusado de agresión con agravantes e incumplimiento de la libertad condicional por el apuñalamiento. Permanece detenido y debía comparecer ante un tribunal de Londres el viernes.

En un comunicado emitido el 7 de julio, Roskamp afirmó que un hombre de 44 años de St. Thomas, acusado de incendio provocado, incumplimiento de varias órdenes de libertad condicional y posesión de drogas en el incendio que arrasó un edificio del centro de 144 años, era un “delincuente prolífico” que compareció ante los tribunales por 13 cargos, incluyendo daños a la propiedad y falsa alarma de incendio, y ha sido condenado por 14 cargos, incluido incendio provocado.

El caso refleja la urgente preocupación por un pésimo sistema de fianzas que afecta a diario la seguridad comunitaria, afirmó.

“El servicio de policía de St. Thomas cree en combinar la compasión cuando sea apropiado, pero no en una sobrecompensación automática para culpar a los determinantes sociales como la causa, y donde la criminalidad crónica se trate como un síntoma”, declaró Roskamp. “Los reincidentes a menudo muestran comportamientos selectivos que ignoran a las víctimas” y derechos, dejando a las comunidades sufriendo las consecuencias”.

Mike Smith, propietario de Joe Kool’s, afirmó que el gerente del bar, herido, recibió el alta hospitalaria al día siguiente del apuñalamiento y se espera que regrese al trabajo esta semana.

“Obviamente, esto es grave. No queríamos que esto sucediera, pero ha habido una mejora enorme en el último año”, declaró Smith sobre la seguridad en el centro de London.

Smith, promotor del centro y propietario de otros dos restaurantes importantes, atribuye la mejora a Truong, quien se comprometió a hacer de London una ciudad más segura cuando asumió el cargo de jefe de policía hace dos años.

“El jefe está haciendo un gran trabajo. Lo vi caminando por Richmond Street hace un mes”, dijo Smith, añadiendo que la violencia no es exclusiva del centro. “Está en todas partes”.

El gerente le había pedido a un hombre que merodeaba detrás de Joe Kool’s que se marchara alrededor de las 15:30 del 7 de julio, según informó la policía. El sujeto sacó un cuchillo y apuñaló al gerente. El atacante huyó en una moto, según la policía.

El gerente sufrió lesiones que pusieron en peligro su vida y fue trasladado por paramédicos al hospital, según la policía.

Los registros judiciales indican que el acusado del apuñalamiento fue arrestado previamente el 17 de marzo y acusado de posesión de bienes obtenidos mediante un delito grave, huida de la policía, conducir sin permiso, almacenamiento imprudente de municiones y posesión de municiones sin permiso. El delincuente, cuya dirección figura como un cobertizo en el patio trasero, no fue retenido para una audiencia de fianza.

Conmocionados por el ataque, algunos negocios y empleados de Richmond Row compartieron su frustración con The Free Press sobre lo que, según ellos, son retrasos en la respuesta policial a las llamadas sobre amenazas o vandalismo en la concurrida zona de bares y restaurantes, un popular lugar de entretenimiento tanto para residentes como para visitantes.

En línea, la reacción también ha resaltado la preocupación por la seguridad pública.

Jeremy McCall, miembro de la junta de la biblioteca pública y destacado voluntario comunitario, publicó en X una foto de lo que parece ser una cama de hospital ensangrentada y describió a la víctima como un amigo.

“Espero sinceramente que podamos controlar Richmond Row por el bien de todos”, escribió.

El concejal David Ferreira, cuyo Distrito 13 abarca el centro, afirmó que el centro es seguro, pero que aún presenta problemas como en otras ciudades como Toronto.

“Hay mucha gente en el centro, así que con más gente… es posible que se observen más incidentes aquí y allá”, dijo. “Realmente no veo ninguna diferencia entre el centro y otras zonas de la ciudad, así que, por supuesto, Richmond Row es seguro y mucha gente lo confirma”.

Los jefes de policía de London y Santo Tomás son los últimos líderes de las fuerzas del orden en alzar la voz para llamar la atención sobre los problemas de la delincuencia que deben abordarse no solo en estas dos ciudades, sino a los largo de la provincia, según declaró un portavoz de una organización que representa a más de 1200 altos mandos policiales de todo Ontario.

“Desde una perspectiva policial, creo que lo que se observa es que los jefes reflejan lo que informan sus agentes en primera línea: una sensación de frustración por el gran esfuerzo que realizan, especialmente con los reincidentes, y parece que es una especie de puerta giratoria”, declaró Joe Couto, de la Asociación de Jefes de Policía de Ontario.

“Y eso es frustrante, no solo para los agentes, que se enorgullecen de su trabajo, por supuesto, sino también para las comunidades”.

Ha habido crecientes peticiones de las fuerzas policiales, sus sindicatos y políticos de todos los niveles del gobierno para reformar el sistema de fianzas de Canadá. Pero parece ser que han caído en oídos sordos.

El gobierno federal liberal aprobó un proyecto de ley que entró en vigor el año pasado y que modifica la forma en que se otorga la fianza para algunos delitos relacionados con armas y casos de violencia de pareja. En otoño se presentará otro proyecto de ley para introducir condiciones de fianza y sentencias más estrictas para algunos delitos, como los relacionados con el crimen organizado, la trata de personas, el allanamiento de morada y el robo de vehículos.

Sin embargo, Couto afirmó que la solución de los problemas planteados por la policía y otros críticos requerirá un enfoque colaborativo.

“Involucra a la policía, al sistema penitenciario y al trabajo social… No podemos simplemente ignorarlo y culpar a una parte del sistema”, declaró.