El aumento del impuesto hotelero para la Copa Mundial podría perjudicar a la industria turística

El aumento del impuesto hotelero para la Copa Mundial podría perjudicar a la industria turística

• El aumento temporal del impuesto hotelero entró en vigor calladamente  el 1 de junio y dicen que ayudará a cubrir el coste de albergar seis partidos de la FIFA.

La Asociación Hotelera del Gran Toronto afirma que el aumento del impuesto hotelero introducido para los partidos de la Copa Mundial de la FIFA en Toronto el próximo año podría estar teniendo un efecto negativo en el turismo y los viajes a la ciudad no relacionados con el torneo.

Un aumento del 2,5 % en el Impuesto Municipal de Alojamiento (MAT) entró en vigor en junio y la ciudad espera recaudar 56,6 millones de dólares adicionales para julio del próximo año.

Si bien no se trata de un aumento considerable, Sara Anghel, presidente y directora ejecutiva de la Asociación Hotelera del Gran Toronto (GTHA), dijo que podría ser un factor disuasorio para algunos visitantes y para quienes buscan celebrar otros grandes eventos en la ciudad.

“Cuanto más aumentemos nuestros impuestos, menos competitivos seremos frente a otras ciudades con las que competimos, por ejemplo, para la celebración de convenciones”, afirmó. El año pasado, el ayuntamiento votó a favor de aumentar temporalmente el MAT al 8,5 % para cubrir parte de los costos de albergar seis partidos de la Copa Mundial. El aumento entró en vigor el 1 de junio y estará vigente hasta el 31 de julio de 2026.

“Entiendo las deficiencias de la ciudad y queremos que los partidos sean un éxito”, dijo Anghel. “Pero, en general, es un aumento significativo”.

Ella considera que el impuesto ya era demasiado alto y le preocupa que Toronto pueda ser ignorada para convenciones y eventos a nivel municipal debido a ello.

“Si a esto le sumamos algunos de los desafíos que enfrentamos en la ciudad: embotellamientos, congestión vehicular, problemas de seguridad comunitaria… Todos esos factores hacen que Toronto sea menos competitiva”, dijo Anghel.

Vancouver ha adoptado un enfoque similar para sus siete partidos de la FIFA, creando un nuevo impuesto del 2,5 % sobre el alojamiento a corto plazo, que entró en vigor en febrero de 2023.

Ciudades anfitrionas de EE. UU. dependen de patrocinios corporativos
Sin embargo, ninguna de las ciudades anfitrionas de EE. UU. ni de México lo ha hecho, afirmó Anghel. En cambio, dependen de importantes patrocinios corporativos y otras iniciativas.

Tras un verano más ajetreado de lo esperado y una exitosa participación en los playoffs de los Toronto Blue Jays hasta la fecha, Anghel cree que los hoteles de Toronto podrían estar recaudando los fondos necesarios más rápido de lo esperado.

Forma parte del comité asesor de la FIFA de la ciudad de Toronto y planea solicitar a la ciudad que haga un seguimiento de los ingresos hasta la fecha. Si la ciudad recauda el dinero necesario pronto, considera que cualquier excedente debería invertirse en iniciativas turísticas que promuevan la ciudad durante el torneo.

“El personal continúa monitoreando el desempeño del MAT y, en caso de que se produzca un rendimiento superior al previsto inicialmente, podría recomendar ajustes o asignaciones presupuestarias adecuadas mediante futuros informes de variación o procesos presupuestarios, en consulta con el alcalde, el Ayuntamiento y considerando los posibles requisitos de la FIFA y el sector turístico”, declaró la portavoz municipal, Elise von Scheel, en un comunicado enviado por correo electrónico.

Mientras tanto, es poco probable que el previsto aumento en los precios de los hoteles disuada a los miles de espectadores de la Copa Mundial que se espera visiten Toronto en junio y julio próximos.

El director ejecutivo de Destination Toronto, Andrew Weir, declaró a CBC Toronto que estos visitantes representarán un impulso inmediato para muchos sectores comerciales de la ciudad.

“En muchos casos, permanecerán aquí durante largos periodos de tiempo y disfrutarán de los partidos y participarán en otras actividades, restaurantes y atracciones por toda la ciudad”, afirmó.

Además, Weir afirmó que cree que la Copa Mundial tendrá el efecto a largo plazo de atraer a más visitantes de todo el mundo.

“Cualquier persona en el mundo que esté viendo la Copa Mundial en ese momento está viendo Toronto”, concluyó. “Es un momento en el que nuestra ciudad se verá espectacular. Es junio, el clima será estupendo y la ciudad estará llena de energía, así que la transmisión nos dará ese impulso.”

En diciembre, cuando se espera que la FIFA anuncie qué equipos jugarán qué partidos en qué ciudad, Destination Toronto también intensificará sus esfuerzos para promover el turismo en los lugares donde más gente los verá, dijo Weir.

“[Es] una oportunidad para que Toronto realmente muestre la energía y el dinamismo de nuestra ciudad y que millones de personas lo vean, especialmente en los mercados a los que podemos dirigirnos una vez que sepamos qué países estarán aquí.”