Trabajadores postales están en una situación difícil al inicio de la temporada alta de fiestas

Trabajadores postales están en una situación difícil al inicio de la temporada alta de fiestas

Sean Kilpatrick/THE CANADIAN PRESS

• Un año después de que una huelga de Canada Post paralizara la entrega de correo y paquetería durante la temporada alta de fiestas, los trabajadores postales siguen enfrentados con su empleador, pero ahora se enfrentan a cuestiones existenciales aún mayores en medio de la intervención del gobierno federal.

El Sindicato Canadiense de Trabajadores Postales (CUPW) inició una huelga en septiembre después de que el gobierno liberal anunciara una serie de reformas a Canada Post destinadas a revitalizar la corporación estatal, que ha tenido enormes dificultades financieras durante años.

El sindicato pasó a realizar huelgas rotativas el mes pasado, las cuales continúan. Sin embargo, el CUPW, cuyos miembros recibieron la orden de regresar al trabajo por parte del gobierno federal en diciembre pasado, no tiene la misma capacidad de negociación esta vez, según un experto.

“Obviamente, el sindicato de trabajadores postales se encontraba en una posición mucho mejor el año pasado por estas fechas que ahora. Ha atravesado un año terrible con varias intervenciones gubernamentales”, dijo Adam D.K. King, profesor adjunto de estudios laborales en la Universidad de Manitoba.

“(El sindicato) seguramente está recibiendo presión interna de sus propios miembros, quienes están bastante agotados con este proceso y desean ver convenios colectivos ratificables”.

CTVNews.ca se comunicó con CUPW para obtener comentarios, pero no recibió respuesta antes de la publicación.

King afirmó que, desde que se legisló el regreso de los trabajadores al trabajo el año pasado, Canada Post ha adoptado un enfoque aún más agresivo hacia el sindicato en las negociaciones, aprovechando la intervención del gobierno federal.

“Podríamos estar en una situación donde el sindicato esté considerando escalar nuevamente las protestas hasta llegar a una huelga general. Creo que optaron por huelgas rotatorias para preservar su fondo de huelga y ofrecer cierto alivio a los miembros que pudieron regresar al trabajo y comenzar a percibir sus ingresos regulares”, dijo.

“Pero también podría haber sido para conservar energías para poder redistribuirlas hacia la temporada navideña, cuando su posición de negociación, o al menos su poder de negociación para la huelga, mejora un poco”.

En un comunicado enviado por correo electrónico a CTVNews.ca, Canada Post afirmó que ambas partes han mantenido el diálogo en sesiones recientes con el objetivo de avanzar en las negociaciones.

“Estamos comprometidos a alcanzar acuerdos negociados y comprendemos la importancia de brindar certidumbre a los empleados y a los canadienses”, se lee en el comunicado.

Sin embargo, King argumenta que, desde que el gobierno federal anunció los cambios estructurales propuestos para Canada Post, ha habido muy poca negociación entre el Sindicato Canadiense de Trabajadores Postales (CUPW) y la corporación estatal.

“Creo que, desde la perspectiva del CUPW, ha quedado claro que en realidad no están negociando con Canada Post en este momento, sino con el gobierno”, declaró.

“No solo intervenía anteriormente de maneras contraproducentes, sino que ahora está aún más involucrado, en cierto sentido, al cambiar la estructura misma de Canada Post”.

«El sindicato tiene ganas de autodestruirse».

Mientras tanto, algunos usuarios de Canada Post consideran que el sindicato no comprende bien la situación en la que se encuentra. Argumentan que los cambios, como los que propone el gobierno federal, ya deberían haberse implementado hace mucho tiempo.

«El CUPW ha sido considerado durante mucho tiempo el sindicato más combativo dentro de la administración pública federal», declaró Dan Kelly, presidente de la Federación Canadiense de Empresas Independientes (CFIB), a CTVNews.ca.

«Parecen vivir en un mundo aparte. Lamentablemente, el sindicato ha convencido a muchos de sus empleados de que todo está bien en Canada Post… y que son la pésima administración y el pésimo gobierno los que les causan los problemas».

Kelly afirmó que el sindicato ignora en gran medida el hecho de que Canada Post pierde actualmente más de 10 millones de dólares diarios, según la propia empresa. Si no fuera una empresa estatal, Canada Post probablemente habría quebrado hace unos cinco años, argumentó Kelly.

“El gobierno federal, hasta que Mark Carney asumió como primer ministro, se ha negado a permitir que Canada Post realice cambios para mejorar sus costos. El sindicato ha ignorado del todo esta situación, lo que ha dificultado enormemente la recuperación de Canada Post”, afirmó.

“Al negarse a implementar los cambios cruciales necesarios para su funcionamiento, Canada Post ha puesto en riesgo los empleos de sus trabajadores. Parece que el sindicato busca el fracaso, y eso es precisamente lo que está propiciando”.

Miles de pequeñas y medianas empresas en Canadá dependen de Canada Post para el envío de mercancías y material promocional a sus clientes, pero entre la huelga del año pasado y el conflicto laboral en curso, muchas han perdido la confianza en el servicio postal, señaló Kelly.

“El desafío que creo que tenemos ahora en Canadá es que nadie confía en Canada Post. … Si algo es importante, no lo envías por Canada Post, porque no sabes si van a estar operativos de un día para otro”, dijo.

Aun así, la mayoría de los pequeños empresarios quieren que Canada Post siga funcionando, aunque su modelo sea diferente al del pasado, afirmó Kelly.

“Queremos que Canada Post sobreviva, y no hay razón para que no pueda, pero creo que todos podemos admitir que nadie necesita que le entreguen el correo cinco días a la semana en su domicilio”, dijo.

“Canada Post necesita invertir más para recuperar terreno en el mercado de la paquetería, y para ello, necesita que el sindicato permita horarios de trabajo flexibles… en más entornos y a un costo razonable. Si tan solo implementara esos cambios, la empresa debería estar bien”.

“No es culpa de los trabajadores”
Según King, el CUPW lucha no solo para proteger los empleos de sus miembros actuales, sino también para proteger un servicio público esencial.

Los cambios propuestos al modelo de negocio actual de Canada Post incluyen el fin de la moratoria sobre el cierre de oficinas de correos rurales en áreas que suelen ser desatendidas por las empresas de mensajería privadas, afirma el CUPW.

“Creo que la CUPW tiene preocupaciones más amplias que solo el empleo de sus miembros”, dijo King.

“Si los cambios son necesarios o no, es discutible. Canada Post registraba superávits cada año hasta 2018 y, de repente, se encuentra en números rojos. Eso no es culpa de los trabajadores”.

King afirmó que el sindicato ha intentado presentar otros planes para ayudar a Canada Post a salir del atolladero financiero en el que se encuentra, pero ni la dirección de la empresa ni el gobierno federal han estado dispuestos a considerarlos.

“Es realmente lamentable, y creo que esto demuestra una falta de compromiso por parte de ambos para preservar los servicios públicos; en cambio, sugieren que la única solución son los recortes”, dijo.

“Creo que el sindicato está intentando oponerse a eso. Es difícil decir si lo lograrán”.