Canadienses siguen boicoteando los viajes a Estados Unidos, y su economía estadounidense está pagando las consecuencias

Canadienses siguen boicoteando los viajes a Estados Unidos, y su economía estadounidense está pagando las consecuencias

• Un informe de la Asociación de Viajes de EE. UU. pronostica una caída adicional del 3,2 % en el gasto turístico internacional en el país para 2025, una pérdida de 5.700 millones de dólares estadounidenses en comparación con el año anterior.

La asociación atribuye esta pérdida principalmente a la disminución del número de visitantes canadienses, una tendencia que persiste desde que Donald Trump regresó al cargo en enero, inició una guerra comercial con Canadá y comenzó a referirse al país como el estado número 51; lo que ha enfireido a los canadienses.

Según los datos más recientes de octubre, el número de viajes de regreso de canadienses a EE. UU. disminuyó un 24 % en el caso de los viajes aéreos y un 30 % en el de los viajes terrestres, en comparación con el mismo período del año anterior.

Los canadienses tradicionalmente constituyen el mayor grupo de turistas internacionales que visitan Estados Unidos, representando el 28% de sus 72,4 millones de visitantes en 2024.

Usha Haley, profesora de administración en la Universidad Estatal de Wichita, Kansas, advierte que la caída de los ingresos turísticos ha puesto en riesgo miles de empleos.

“El sector turístico requiere mucha mano de obra y es un importante generador de empleo en muchos estados”, afirmó, añadiendo que la pérdida de empleos podría tener un efecto dominó.

Por ejemplo, explicó, “la menor ocupación hotelera afectará la demanda laboral, lo que repercutirá en la recaudación de impuestos y, potencialmente, en las finanzas municipales”.

El mes pasado, Trump declaró con la usual hipocresía que el problema del turismo canadiense era “algo que se solucionará. Todavía existe una gran amistad entre ambos países”.

Sin embargo, desde entonces, ha continuado sus amenazas y menosprecio, fomentando relaciones tensas y agresivas con Canadá.

En respuesta a un anuncio antiarancelario lanzado por el gobierno de Ontario, Trump, en sus arranques de ira, interrumpió las negociaciones comerciales con Canadá a finales del mes pasado. También amenazó con imponer más aranceles al país, además de los que ya había impuesto a principios de año.

Trump ha declarado que los aranceles son necesarios para remediar un amplio déficit comercial con Canadá (país que exporta más a Estados Unidos de lo que importa).

Sin embargo, la disminución del turismo internacional en Estados Unidos ha contribuido a generar un déficit en la balanza comercial de viajes, ya que viajan más estadounidenses al extranjero que turistas internacionales a Estados Unidos.

Históricamente, Estados Unidos ha disfrutado de un superávit en la balanza comercial de viajes. Pero para 2025, la Asociación de Viajes prevé un déficit de unos 70 mil millones de dólares estadounidenses.

Haley espera que este gran déficit llame la atención del gobierno, ya que la actual administración estadounidense está muy preocupada por la balanza comercial.

Muchos más canadienses evitarán viajar a Estados Unidos este invierno.

La Asociación de Viajes predice que los viajes internacionales se recuperarán en 2026, impulsados ​​por la celebración de la Copa Mundial de la FIFA en Estados Unidos y las conmemoraciones del 250 aniversario del país.

Pero no hay garantías de que los canadienses que están muy molestos con la administración Trump cambien de opinión.

Aunque Rena Hans, residente de Toronto y aficionada a pasar los inviernos en el sur de Estados Unidos, posee un apartamento en Florida, está convencida de que no regresará al país hasta que Trump deje el cargo.

«¿Por qué querría darle dinero a un país cuyo presidente ha declarado que quiere anexar el mío y que ha impuesto enormes barreras comerciales?», preguntó Hans.

En cambio, este fin de semana se marcha a Costa Rica, y luego a las Islas Turcas y Caicos. El próximo año planea pasar un mes en China y Taiwán.

«Hay muchos otros lugares más amigables a los que ir», dijo. «No puedo votar [en Estados Unidos], pero puedo votar con mi dinero».

Una nueva encuesta de Angus Reid ha descubierto que Hans no es la única. De los 1.607 canadienses encuestados a finales de octubre, el 70 % afirmó que no se sienten cómodos viajando a Estados Unidos este invierno.

Las tres principales razones de los encuestados para evitar viajar al país fueron su firme apoyo a Canadá, el deplorable clima político actual de Estados Unidos y la preocupación por el aumento de la seguridad en la frontera durante la política migratoria restrictiva de Trump.

En cuanto a los problemas fronterizos, Hans afirma que el nuevo requisito de registro de la administración Trump para viajeros es otro factor disuasorio. La norma, que entró en vigor en abril, exige que ciertos extranjeros, incluidos los canadienses, que permanezcan en Estados Unidos más de 29 días, se registren ante el gobierno estadounidense.

La norma afecta principalmente a los viajeros que cruzan la frontera terrestre, quienes, si se registran en la frontera, son fotografiados, se les toman las huellas dactilares y deben pagar 30 dólares estadounidenses.

«Hacer esto a personas mayores de 60 años que gastan mucho dinero para ir a Florida durante tres meses… es ridículo», declaró Hans.

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos informó a CBC News por correo electrónico que la norma de registro “se alinea con los esfuerzos continuos de la administración Trump para mejorar la seguridad de Estados Unidos”.

Algunas organizaciones turísticas estadounidenses ofrecen incentivos

Los estados estadounidenses cercanos a la frontera con Canadá ya se han visto gravemente afectados por la caída del turismo. En respuesta, varias organizaciones turísticas que representan regiones como Buffalo, Seattle y el norte del estado de Nueva York han lanzado campañas con descuentos y ofertas para atraer de nuevo a los canadienses.

La última en sumarse a esta iniciativa es Discover Kalispell. Esta organización representa a Kalispell, ciudad y destino de esquí en el noroeste de Montana, cerca de la frontera con Alberta.

Según la organización, el gasto con tarjeta de crédito de los visitantes internacionales en la ciudad entre enero y septiembre disminuyó un 39 % interanual.

Para combatir este problema, Discover Kalispell ha creado el Pase de Bienvenida Canadiense, mediante el cual más de una docena de negocios, como restaurantes y hoteles, ofrecen algunas promociones para canadienses hasta el 15 de enero de 2026.

“Durante años, Montana y Alberta han mantenido una estrecha relación”, declaró Diane Mettler, directora ejecutiva de Discover Kalispell.

“Simplemente queríamos ofrecer un pequeño incentivo”, añadió. “Los hemos echado de menos”.

El hotel My Place de Kalispell ha experimentado una caída del 40 % en la clientela canadiense con respecto al año anterior, según su gerente general, Bryce Baker.

“Sin duda es importante y afecta directamente a nuestros resultados”, afirmó.

Como parte del Pase de Bienvenida, el hotel My Place ofrece un 26 % de descuento en las tarifas de las habitaciones para canadienses.

“Lo veo como una forma de ayudar y agradecer a quienes siguen viniendo”, dijo Baker. “Queremos que sepan que realmente los apreciamos”… Ojalá Trump llegase a pensar de igual forma.