La abusiva reducción del espacio en los asientos de WestJet genera el millón de protestas

La abusiva reducción del espacio en los asientos de WestJet genera el millón de protestas

• Un video viral filmado a bordo de un vuelo de WestJet ha generado un airado debate nacional sobre el reducido espacio para las piernas en las aerolíneas, la incomodidad de los pasajeros y si las aerolíneas están apretando más asientos en detrimento de los viajeros.

El vídeo, que ha acumulado más de un millón de visualizaciones en redes sociales, muestra a un pasajero con dificultades para acomodar las piernas detrás del asiento del de adelante. Sus rodillas parecen firmemente presionadas contra el respaldo, lo que prácticamente no deja espacio para moverse.

La grabación ha generado una enorme ola de frustración entre los viajeros, quienes afirman que volar se ha vuelto cada vez más estrecho y, en algunos casos, insoportable. Los miles de comentarios en línea van desde llamados a boicotear a la aerolínea hasta críticas más amplias a la tendencia de la industria hacia configuraciones de asientos más estrechas.

Gábor Lukács, fundador de Air Passenger Rights, afirma que el vídeo pone de manifiesto una brecha regulatoria en Canadá. “Desafortunadamente, no tenemos ninguna normativa que regule el espacio disponible para las piernas en los vuelos”, dijo. “Sin embargo, los pasajeros deben contar con suficiente espacio para sentarse en el avión”.

Las aerolíneas deben diseñar asientos espaciosos para los pasajeros, afirman los defensores.
WestJet reconoce que sus asientos estándar ofrecen el menor espacio para las piernas en sus aviones, con opciones más espaciosas disponibles con un coste adicional. La aerolínea reconfiguró recientemente parte de su flota de Boeing 737, añadiendo una fila adicional de asientos e introduciendo diseños de asientos más delgados para maximizar la capacidad.

Lukács argumenta que, si bien las aerolíneas tienen la libertad de diseñar sus cabinas como mejor les parezca, para así sacarle más dinero al pasajero, siguen teniendo la responsabilidad de garantizar que los asientos sean utilizables.

“Un asiento no tiene por qué ser bonito ni cómodo”, afirmó. Pero debe ser lo suficientemente amplio como para que un pasajero pueda sentarse. Si un asiento es demasiado estrecho y WestJet lo sabe, está ofreciendo un servicio que sabe que no puede ofrecer. Eso se llama fraude.

Los defensores de los derechos de los pasajeros afirman que la falta de normas federales sobre la distancia mínima entre asientos o el espacio para las piernas deja a los viajeros con pocas opciones cuando la comodidad y hasta la salud se ven comprometidas. Lukács afirma que el problema, en última instancia, recae en los legisladores.

“Las aerolíneas se están aprovechando de la inacción del gobierno”, declaró. “Si no te gusta lo que ves, tienes que solicitar una reunión en persona o una videoconferencia con tu diputado federal y darle una buena reprimenda. Quejarse y enojarse no va a servir de nada”.

En un comunicado, WestJet afirmó que el avión en cuestión permite una fila adicional de asientos al variar la distancia entre asientos entre 96 y 71 cm. La aerolínea afirma que 21 aviones utilizan actualmente esta configuración.

“Estamos monitoreando de cerca los comentarios de los huéspedes y empleados para evaluar el rendimiento, la comodidad y la idoneidad del producto, al tiempo que garantizamos que nuestro compromiso inquebrantable con la seguridad siga siendo la prioridad en cada decisión que tomamos”, se lee en el comunicado. Todo en aras de mejorar los resultados financieros y al trate con los pasajeros.