El vídeo que se hizo viral en avión de WestJet genera ira y debate sobre el espacio para las piernas de los pasajeros

El vídeo que se hizo viral en avión de WestJet genera ira y debate sobre el espacio para las piernas de los pasajeros

• Ante la falta de regulaciones por parte del gobierno, la aerolínea, en este caso WestJet, se aprovecha abusando de sus clientes. Expertos piden mayor regulación gubernamental

Un video viral, publicado el pasado 6 de enero, muestra a una familia apretada en sus asientos en un vuelo reciente de WestJet, está generando ira y debates sobre el abusivo poco espacio para las piernas de los pasajeros en las aerolíneas y la necesidad de que el gobierno federal intervenga ante estos abusos.

El 26 de diciembre de 2025, Amanda Schmidt, su madre y su padre, Manfred Schmidt, volaban en WestJet de Edmonton a Toronto, con destino a República Dominicana.

La familia compró asientos de clase económica, que no son reclinables, y se encontraron con que las condiciones de los asientos eran bastante estrechas impidiendo cualquier tipo de movimiento.

Un video publicado en TikTok por Amanda muestra a su padre, Manfred, con aspecto incómodo en su asiento y sin poder mover sus extremidades inferiores.

“No pude sentarme”. “Intenté poner las rodillas delante de mí… Soy un poco más alto de lo normal, quizá, pero no mucho”, dijo Manfred.

“Iba a ser un vuelo de cuatro horas. Me preocupaba, bueno, ¿qué vamos a hacer? Es decir, no puedes reclinarte, no puedes moverte. Estás apretado ahí como una sardina. Además de incómodo, atenta contra la salud ya que impide cualquier movimiento.

Manfred dijo que los auxiliares de vuelo, luego de sus quejas, le permitieron posteriormente sentarse en un asiento con más espacio para las piernas, pero Amanda quiere que la aerolínea rinda cuentas porque cada vez quieren pasarse de listos abusando de su clientela de una forma u otra.

“Es básicamente inhumano obligar a la gente a viajar así, y además es un problema de salud y seguridad”, dijo.

“Cuando compras un asiento para una persona, deberías poder esperar que se ajuste a ella de forma segura”.

WestJet responde
WestJet rechazó una solicitud de entrevista, pero en un correo electrónico a CBC News dijo con una tibia justificación que el avión del video es “uno de nuestros aviones recientemente reconfigurados”.

La aerolínea dijo que está intentando que los viajes aéreos sean más accesibles probando nuevos productos, como aviones que incorporan una fila adicional modificando la distancia entre asientos, que es la distancia entre el respaldo de un asiento y el respaldo del asiento de adelante, lo que reduce el espacio para las piernas de los pasajeros. Agregando más filas de asientos significa mayor número de pasajeros que traduce en aumento de ganancias para la aerolínea a la sombra de incomodar abusivamente de sus clientes.

Algunas filas de ciertos aviones de WestJet tienen una distancia entre asientos de 71 centímetros (28 pulgadas).

Posteriormente, la aerolínea publicó en redes sociales en X, se afirma que comprende que la reconfiguración de los asientos “no es ideal para todos” y que está prestando mucha atención a los comentarios.

En diciembre, la compañía se vio obligada a suspender un plan para instalar asientos no reclinables en más aviones tras recibir cientos de comentarios negativos.

Reacción del sindicato de pilotos
El sindicato que representa a los pilotos de WestJet ha mostrado su descontento con los cambios ya implementados por la aerolínea.

En una declaración a CBC News, el capitán Jacob Astin, presidente del Consejo Ejecutivo Principal de WestJet, que representa a todos los pilotos de WestJet, afirmó el compromiso de los pilotos con los más altos estándares de seguridad.

“Si bien la reconfiguración de 71 cm (28 pulgadas) de la distancia entre asientos en muchos asientos de 22 de nuestra flota de casi 200 aviones cuenta con la aprobación de Transport Canada, los pilotos reconocen que reduce los márgenes de seguridad superiores de las configuraciones anteriores debido a la rigidez. La legalidad garantiza el cumplimiento, pero no siempre resultados óptimos”, declaró Astin en el comunicado.

“Las aerolíneas más exitosas del mundo saben que brindar a los pasajeros una experiencia de vuelo segura y cómoda es una estrategia ganadora; los pilotos de WestJet afirman que esta desconsiderada reconfiguración perjudica la experiencia del pasajero y devalúa nuestra marca”.

Experto en aviación: Sin regulaciones para el espacio para las piernas, ahí abusan
Según John Gradek, experto en aviación de la Universidad McGill, una distancia de 76 centímetros (30 pulgadas) es típica en la industria aérea canadiense.

Si bien los aviones con espacio para las piernas reducido son comunes en Europa, es menos común en Canadá.

Además, Gradek afirmó que no existen normas federales al respecto, las cuales deberían ser implementadas en protección de la salud y seguridad de los pasajeros.

“La forma en que WestJet decide unilateralmente establecer el espacio entre los asientos no tiene supervisión, gobernanza ni regulación sobre la cantidad de espacio al que tienen derecho los clientes”, afirmó.

Según Gradek, el gobierno federal debería intervenir.

“¿Cuándo interviene el gobierno para decir basta, que existen ciertas expectativas de servicio al cliente que deberían formar parte de un boleto de avión?”, preguntó.

Manfred Schmidt, el pasajero que aparece en el vídeo viral de TikTok, coincidió en que debería existir un estándar en cuanto al espacio para las piernas, en un avión.

“Creo que la autoridad aeronáutica debería involucrarse en este aspecto y participar en la estandarización de los requisitos mínimos que exige nuestra demografía y cultura”, declaró.

“No creo que deba haber asientos en los que una persona no se pueda mover”.

En una declaración a CBC News el jueves, Transporte Canadá indicó que cualquier reconfiguración interior que pueda afectar la seguridad de la aeronave, como cambios que afecten el rendimiento de evacuación, el peso y el equilibrio, y las salidas de emergencia, está sujeta a los procesos de certificación y aprobación del departamento.

“Transporte Canadá evalúa estas modificaciones en función de las normas de aeronavegabilidad y seguridad establecidas y toma medidas regulatorias cuando no se cumplen los requisitos”, se lee en el comunicado.

WestJet ha declarado anteriormente que todas las modificaciones se realizaron de acuerdo con las “rigurosas normas de aeronavegabilidad” de Transporte Canadá.