Nuevo acuerdo entre Canadá y México crea un buen mercado para los productores de papa canadienses

Nuevo acuerdo entre Canadá y México crea un buen mercado para los productores de papa canadienses

• Un nuevo acuerdo comercial con México está creando un mercado potencial para las exportaciones de papa fresca canadiense. Para los productores representa una nueva oportunidad para vender su cosecha.

La Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria anunció que había llegado a un acuerdo con la autoridad mexicana de inocuidad alimentaria, SENASICA, sobre las disposiciones que permitirán el envío de papas canadienses para consumo o procesamiento. La agencia indicó que trabajará con el sector de la papa en los próximos meses a medida que se implementen los siguientes pasos.

“México es ahora una posibilidad, y eso es una gran noticia”, dijo Krista Shaw, directora de relaciones con las partes interesadas de la Junta de la Papa de Prince Edward Island, añadiendo que el acuerdo genera entusiasmo.

Actualmente, Estados Unidos es el mayor comprador de papa fresca canadiense, absorbiendo el 93% de esas exportaciones en términos de valor durante la campaña comercial 2024-25, según Agricultura y Agroalimentación de Canadá.

La reciente incertidumbre sobre el futuro Acuerdo entre Canadá, Estados Unidos y México (CUSMA) ha reforzado la importancia de la diversificación como estrategia complementaria para apoyar la resiliencia del sector, declaró Jennica Klassen, portavoz del departamento federal.

“Estos esfuerzos buscan fortalecer la estabilidad general del mercado y apoyar la prosperidad a largo plazo de la agricultura norteamericana”, escribió Klassen.

Shaw afirmó que es “especialmente ventajoso” cuando los países pueden ofrecer mercados libres de aranceles.

“Eso nos permite tener una ventaja adicional sobre otros países que producen el mismo tipo de papa que nosotros”, explicó Shaw.

Si bien se podrían enviar al sur todo tipo de papas frescas canadienses, una variedad es la preferida en la isla: la russet.

“Intentaríamos ofrecer al pueblo mexicano algo que no tiene que ofrecer allí”, dijo Shaw. “Sin competir directamente con las variedades que cultivan”.

Canadá ya exporta papas congeladas y otros productos de papa procesados ​​a México. En la campaña comercial 2024-25 de México, las importaciones de papa congelada provinieron de Estados Unidos en un 52%, Canadá en un 34% y Bélgica en un 14%, según un informe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Sin embargo, según el mismo informe, que cita a Trade Data Monitor, Estados Unidos ha sido el único proveedor de papa fresca para México durante los últimos 20 años.

No obstante, las papas canadienses no necesariamente reemplazarán a las estadounidenses, afirmó Ray Keenan, director ejecutivo de Rollo Bay Holdings, una importante empresa agrícola del este de Prince Edward Island.

Explicó que las papas estadounidenses generalmente se transportan en camiones a través de la frontera hacia el norte de México.

“No llegaremos al norte de México. Nuestro producto llegará más al sur”, dijo Keenan, y agregó que probablemente las papas se transportarán por barco desde los puertos marítimos. “Esto nos coloca en un área de competencia diferente”.

Se muestra optimista respecto a la próxima revisión del T-MEC, afirmando que cada uno de los tres países tiene mucho que ofrecer a los demás. Sin embargo, el nuevo acuerdo es un punto de partida que requerirá mucho trabajo.

“Tendremos un costo significativo para lograrlo, ya que el flete es caro y no se está abaratando”, observó Keenan.

Añadió que esta oportunidad podría ayudar a equilibrar la oferta al crear un nuevo mercado para las papas frescas. Prince Edward Island produce una gran cosecha cada año: alrededor de 2180 millones de libras, según Statistics Canada.

Aun así, Keenan advirtió que los productores no deberían interpretar el acuerdo como una señal inmediata para expandir la producción o sembrar más.

“En este momento, este mercado es muy incipiente”, afirmó. “Aún queda mucho camino por recorrer para su desarrollo”.

El sector ya cuenta con la autorización para establecer una red comercial, pero la planificación se encuentra en sus primeras etapas y aún quedan muchos aspectos logísticos por definir.

Klassen añadió que recientemente se firmó un plan de trabajo operativo y que se está planificando una auditoría por parte de funcionarios mexicanos para revisar el sistema de certificación canadiense durante la temporada de cultivo de 2026.

Para algunos, la esperanza es que las papas sembradas este año puedan formar parte de la primera cosecha.