Uno de los dos camioneros declarado culpable en un alijo de drogas de 6 millones de dólares

Uno de los dos camioneros declarado culpable en un alijo de drogas de 6 millones de dólares

Emmanuel Dangyimah sale del juzgado de Sarnia durante un receso de su juicio el pasado mes de septiembre. Recientemente fue declarado culpable de importar drogas y poseerlas con fines de tráfico, y será sentenciado a finales de este año. (Terry Bridge/Sarnia Observer)

• Un juez de Sarnia no se demoró en dictar su veredicto tras el juicio por el alijo de drogas de 6 millones de dólares en un camión con remolque en el puente Blue Water en Sarnia

Un juez de Sarnia anunció rápidamente su veredicto tras el juicio por el alijo de drogas de 6 millones de dólares en un camión con remolque en el puente Blue Water.

El juez del Tribunal Superior, Jason Howie, tardó aproximadamente 90 minutos en leer sus razones, pero comenzó diciendo que no quería dejar a nadie en suspenso.

“Así que declararé desde el principio que declaro al Sr. Dangyimah culpable de ambos cargos y al Sr. Owusu-Appiah inocente de ambos cargos”, dijo.

Emmanuel Dangyimah, un camionero experimentado de 32 años residente de Etobicoke, y Reinhard Owusu-Appiah, un aprendiz de 35 años originario de Ottawa en ese momento, fueron arrestados en el puente internacional de la zona de Sarnia el 8 de julio de 2023 y acusados ​​de importar y poseer drogas con fines de tráfico.

Cincuenta paquetes de opio y cuarenta de cocaína fueron encontrados en bolsas de lona escondidas entre cajas de ropa de mujer después de que agentes de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá registraran el remolque alrededor de las 12:30 p. m. de ese sábado, hace tres años.

Ambos hombres se declararon inocentes el 15 de septiembre, al comenzar un juicio sin jurado de dos semanas en el juzgado de Sarnia. El juez Howie escuchó el testimonio de 10 testigos de la fiscalía, seguido de los alegatos finales el 26 de septiembre. El juez emitió recientemente su veredicto.

Dangyimah permanece en libertad bajo fianza y será sentenciado a finales de este año. La fiscalía indicó que solicitará una pena severa. Un camionero de la zona de Toronto, detenido con 84 kilogramos de cocaína en el puente Blue Water en diciembre de 2022, fue sentenciado recientemente a 11 años de prisión en el juzgado de Sarnia.

La cuestión fundamental del juicio fue si el copiloto sabía de la presencia de la droga en el remolque o si actuaron con negligencia, y si la fiscalía podría probarlo más allá de toda duda razonable.

Dos cargamentos de siete paletes cada uno fueron recogidos en un almacén de Chino, California, el 5 y el 6 de julio de 2023. El propietario de la empresa de transporte estuvo presente ambos días y tomó fotografías del acusado cargando el camión. Afirmó no haber cargado el remolque ni haber visto ninguna bolsa de lona.

El camión salió sin el sello de seguridad. No se le colocó al remolque hasta algún momento entre el 7 y el 8 de julio, ya que existe una fotografía del mismo en la mano de alguien el 7 de julio. En sus alegatos finales, la fiscalía preguntó por qué, dada la experiencia de Dangyimah como camionero —cruzó la frontera 39 veces entre julio de 2021 y julio de 2023—, dejaría el camión solo o sin vigilancia y sin el debido sello durante días.

En su decisión, Howie afirmó que no había ninguna razón legítima para dejar la carga sin sellar.

La fiscalía también señaló una fotografía encontrada en el teléfono de Dangyimah de un billete de dólar estadounidense como prueba de un mensaje codificado enviado a alguien que demostraba que se habían recogido las drogas. Howie declaró que tanto ese mensaje como otro texto le parecieron sospechosos.

La abogada de Dangyimah, Arooba Shakeel, señaló que no había pruebas forenses en las bolsas de lona relacionadas con Dangyimah y que su comportamiento no cambió en el puente Blue Water durante el registro y su arresto. Según ella, hubo otras oportunidades para que la gente colocara las bolsas en el camión cuando Dangyimah no estaba presente ni vigilando, y él no tenía forma de saberlo.

Sin embargo, Howie rechazó la teoría del mensajero ciego en este caso. Basándose en las pruebas, la única inferencia razonable era que Dangyimah tenía conocimiento de las drogas en las bolsas cuando cruzó a Canadá, y estaba convencido de ello más allá de toda duda razonable.

No estaba convencido más allá de toda duda razonable de la culpabilidad de Owusu-Appiah.

El abogado de Owusu-Appiah, James Foord, afirmó que existía una inferencia convincente de que su cliente desconocía las drogas, señalando que este era su primer viaje como camionero entre Canadá y Estados Unidos, que no conducía en momentos clave y que no hubo comunicación entre él y nadie relacionado con la empresa.