La crisis energética se agrava. ¿Qué tan protegida está Canadá?

La crisis energética se agrava. ¿Qué tan protegida está Canadá?

Foto AP

• Algunos países están declarando el estado de emergencia, acaparando combustible y enviando trabajadores a casa.

Mientras los precios de la gasolina siguen subiendo hasta casi los 2 dólares por litro y el diésel ronda los 2,50 dólares, los conductores no encuentran alivio alguno ante la creciente crisis energética mundial y la aparente finalización de la guerra con Irán.

El conflicto continúa bloqueando el tránsito por el estrecho de Ormuz, interrumpiendo aproximadamente el 20% del suministro mundial de petróleo y gas natural para los compradores internacionales.

Países de todo el mundo están sufriendo las consecuencias. Los gobiernos han ordenado a sus empleados trabajar desde casa, han reducido la jornada laboral y han cerrado universidades para ahorrar combustible.

Filipinas se encuentra en estado de emergencia energética nacional, ya que los precios locales del combustible se han duplicado y las reservas de petróleo se han reducido.

En Canadá, el aumento de los precios en las gasolineras y el aumento previsto de la inflación representan un desafío financiero para muchos, dado que el costo de vida sigue en alza.

Pero, en general, el país no está tan expuesto a los impactos de la crisis energética como muchos otros.

Canadá cuenta con cierto grado de protección frente a los peores efectos de la crisis, dada su abundante producción energética. Por eso, su situación es mejor que la de muchos otros países, especialmente aquellos que se enfrentan a precios aún más altos y escasez.

«Estamos protegidos, sin duda, de lo que está sucediendo en el mundo, ya que es poco probable que nos quedemos sin petróleo», afirmó Warren Mabee, director del Instituto de Política Energética y Ambiental de la Universidad Queen’s en Kingston, Ontario.

Crisis que se agrava
Decenas de países han implementado este mes políticas para racionar la electricidad, ahorrar combustible y acaparar fertilizantes. Por ejemplo, en Myanmar solo se puede conducir en días alternos, y en Sri Lanka hay un límite de 15 litros de combustible por semana para los conductores. En dos estados australianos, el transporte público es ahora gratuito, una medida destinada a desalentar el uso del automóvil.

Los países asiáticos han sido los más afectados por la crisis energética, y sus ciudadanos se ven obligados a realizar diversos sacrificios ante la escasez.

En Tailandia, el gobierno ha instado a la población a vestirse más ligeramente para reducir el consumo de energía de los aires acondicionados, mientras que en Pakistán los aficionados al deporte deben ver los partidos de críquet desde casa para ahorrar combustible.

Algunos países, como China y Corea del Sur, están suspendiendo algunas ventas al extranjero de fertilizantes y reduciendo las exportaciones de combustible.

Precios en alza, pero sin escasez.
En Canadá, el impacto se nota principalmente en las gasolineras.

Desde que comenzó la guerra con Irán, los precios del petróleo han subido cerca de un 50%, lo que está elevando el precio del combustible.

El precio promedio de la gasolina regular es de 1,89 dólares por litro esta semana, un aumento del 30% con respecto al mes anterior. El diésel tiene un precio promedio de 2,32 dólares, un incremento del 38% en el último mes.

El precio del fueloil ha aumentado cerca de un 30% desde que comenzó el conflicto en Oriente Medio.

El aumento de los precios del combustible podría disparar la inflación, advierten los expertos, e incluso desencadenar una recesión económica mundial.

Canadá es el cuarto mayor productor de petróleo, y la mayor parte del crudo se exporta. Como importante productor de petróleo con un amplio número de refinerías, no ha sufrido escasez de combustible.

Sin embargo, el petróleo es una materia prima global, y por eso los precios están subiendo en las gasolineras.

«El problema, como todos están descubriendo, es que tener suficiente petróleo no significa que los precios se mantengan bajos. Nuestro precio es el precio global o muy cercano a él», afirmó Mabee.

«Esto está teniendo un gran impacto en todos los canadienses. Así que sí, tendremos suficiente petróleo, pero será caro».

Canadá es el quinto mayor productor de gas natural, pero los precios aún no se han disparado dentro del país porque el gas no se transporta con la misma facilidad que el petróleo. Solo existe una planta de exportación de gas natural, aunque también se exporta gas por gasoducto a Estados Unidos.

Durante el último mes, los precios del gas natural se han mantenido relativamente estables tanto en Canadá como en Estados Unidos, mientras que en Europa casi se han duplicado.

«Estamos más protegidos de esa fluctuación», afirmó Mabee. «Los precios se fijan con mayor antelación. Acumulamos reservas durante el verano y las consumimos en invierno. Es un mercado más dinámico y con menos puntos de conexión».

Abundante oferta
Otros países que dependen de la importación de combustible envidian a países como Canadá, que cuentan con petróleo y gas más que suficientes, por no hablar de otras fuentes de energía como la solar, la eólica, la hidroeléctrica y la nuclear.

En una cumbre energética mundial celebrada en Texas la semana pasada, un ejecutivo de Cairn, la mayor productora privada de petróleo y gas de la India, buscaba empresas que pudieran contribuir a aumentar la producción petrolera del país, que solo produce alrededor del 10 % del crudo que consume.

Anil Agarwal tenía una lista de compras de 5 mil millones de dólares para encontrar empresas de ingeniería, perforación y otros servicios.

Es crucial que los países produzcan al menos la mitad del petróleo que necesitan, afirmó.