Canadá estudia acciones legales contra Colombia por la cancelación de un contrato con el Ministerio de Defensa Nacional

Canadá estudia acciones legales contra Colombia por la cancelación de un contrato con el Ministerio de Defensa Nacional

• El contrato se convirtió en tema de debate político durante la campaña presidencial colombiana

Una corporación pública canadiense está considerando emprender acciones legales contra Colombia luego de que el Ministerio de Defensa Nacional de ese país cancelara un contrato por valor de cientos de millones de dólares para la construcción de su nueva sede.

La Corporación Comercial Canadiense (CCC), una corporación pública que depende del Ministro de Comercio Internacional, Maninder Sidhu, confirmó que el Ministerio de Defensa Nacional de Colombia había “rescindido” el contrato.

Un portavoz de la CCC declaró que la agencia federal tenía “limitaciones en la información que podía divulgar” debido a las “obligaciones de confidencialidad” derivadas del fallido acuerdo intergubernamental.

“Actualmente, la CCC está evaluando sus opciones legales y comerciales conforme a la legislación aplicable”, afirmó el portavoz Mouktar Abdillahi.

La CCC es la agencia canadiense encargada de la contratación pública para acuerdos intergubernamentales.

El Ministerio de Defensa colombiano, dirigido por Pedro Sánchez, anunció en febrero la cancelación del contrato, valorado en aproximadamente 1,5 billones de pesos colombianos, firmado el 2 de agosto de 2022. En ese momento, 1,5 billones de pesos colombianos equivalían a unos 484 millones de dólares canadienses.

Documentos obtenidos inicialmente por la agencia de noticias colombiana Cambio y facilitados a la CBC News indican que el contrato se canceló luego de que el Ministerio de Defensa Nacional concluyera que las propuestas de CCC excedían el presupuesto y no se ajustaban al alcance del proyecto, tras más de un año de negociaciones entre ambas partes. En pocas palabras, se rumoreaba que se debió a que no hubo pago de sobornos por parte de Canadá.

“Ninguna propuesta presentada por CCC logró ajustarse al presupuesto contractualmente establecido para la ejecución del proyecto”, según un memorando de decisión del Ministerio de Defensa Nacional con fecha del 13 de febrero.

“¿Dónde están los 195 mil millones?”
El tema se convirtió en munición política durante la campaña presidencial colombiana, luego de que la candidata Paloma Valencia cuestionara el paradero de aproximadamente 195 mil millones de pesos (64 millones de dólares canadienses) que fueron transferidos a CCC por la administración del presidente Gustavo Petro.

“Imagínense, el ministro transfirió 195 mil millones del dinero del pueblo colombiano a un contratista en Canadá, y unos meses después se retractaron del contrato. ¿Dónde están los 195 mil millones? ¿Quién responde por los 195 mil millones?”, declaró Valencia.

¿Por qué transfirieron 195 mil millones de pesos al contratista si no hay ni un solo ladrillo, ni un solo plano, ni un solo fragmento de la construcción? Petro debe darnos explicaciones por ese dinero.

La primera vuelta de las elecciones presidenciales de Colombia está programada para este domingo.

El Ministerio de Defensa colombiano emitió un comunicado indicando que los 195 mil millones de pesos se encuentran en una cuenta bancaria canadiense y han generado aproximadamente 6,9 ​​millones de dólares estadounidenses en intereses. El comunicado no menciona el nombre del banco ni quién controla la cuenta.

Según el comunicado del Ministerio de Defensa Nacional, los fondos provienen de aproximadamente 569 mil millones de pesos colombianos (unos 189 millones de dólares canadienses) que fueron transferidos a un fideicomiso administrado por Fiduciaria Scotiabank (ahora Davibank S.A.) en Colombia para el proyecto.

El comunicado no aclara si CCC recibió fondos para el proyecto, cuyo objetivo era construir la nueva sede en Bogotá para albergar al Ministerio de Defensa Nacional y a la Policía Nacional de Colombia.

La nueva y futurista sede. Según un vídeo del ministerio, el edificio fue diseñado para asemejarse a diamantes y simbolizar una “fuerza indestructible”. Reemplaza la sede anterior, demolida en 2021 debido a graves problemas estructurales.

La CCC afirma que el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Canadá y Colombia, firmado en 2008 y vigente desde 2011, es uno de los marcos internacionales que rigen el contrato.

Antony Rizk, director de desarrollo comercial de la CCC, escribió al Ministerio de Defensa Nacional de Colombia el 27 de febrero, indicando que el acuerdo se firmó “bajo las normas de protección de inversiones previstas en el TLC”, según un extracto de un memorando ministerial del 13 de marzo, facilitado a CBC News.

“El Ministerio de Defensa Nacional está ignorando las obligaciones internacionales de Colombia, no solo las derivadas del TLC, sino también los principios generales del derecho internacional, como la buena fe”, señala el extracto de la carta incluido en el memorando.

“El Ministerio de Defensa Nacional está ignorando las obligaciones internacionales de Colombia, no solo las derivadas del TLC, sino también los principios generales del derecho internacional, como la buena fe”, señala el extracto de la carta. El Ministerio de Defensa Nacional de Colombia consideró que la rescisión del acuerdo fue ilegal, lo que constituye un incumplimiento de contrato y una violación de las obligaciones internacionales contraídas por Colombia.

Sin embargo, en su propio análisis, el Ministerio de Defensa Nacional afirmó estar en pleno derecho de rescindir el contrato tras alcanzar un punto muerto con la CCC debido a diferencias en el alcance y el costo del proyecto.

Las diferencias sobre el costo y el alcance del proyecto surgieron a finales de 2024, luego de que funcionarios del ministerio solicitaran a la CCC en septiembre que limitara el costo del proyecto a 1,499 billones de pesos colombianos.

La CCC respondió con una propuesta inicial de 1,531 billones de pesos que habría dejado seis de los 17 pisos sin terminar y solo 5,000 de los 9,000 espacios de trabajo planificados, según el memorando de decisión del 13 de febrero.

Funcionarios del Ministerio respondieron en octubre de 2024, solicitando más detalles de la propuesta inicial y luego criticaron la propuesta actualizada de la CCC por considerarla insuficiente. En una carta del 20 de febrero de 2025, se le comunicó a la CCC que su segunda propuesta actualizada “excede el presupuesto asignado al proyecto”.

Una reunión celebrada el 20 de junio de 2025 entre el Ministerio de Defensa Nacional de Colombia y funcionarios de la CCC en la Embajada de Canadá en Bogotá, donde se decidió crear grupos de trabajo para analizar la “viabilidad técnica, legal, financiera y fiscal” del contrato, no logró llegar a una resolución, según el memorando de decisión del 13 de febrero.

Desde la perspectiva de la CCC, según la carta de Rizk, el principal obstáculo parecía derivarse de la decisión “sorprendente” del ministerio de no asumir las obligaciones tributarias de la corporación estatal canadiense como parte del acuerdo.

“La CCC confiaba legítimamente en que el acuerdo se ejecutaría conforme a sus términos, incluidas las obligaciones tributarias asumidas por el Ministerio de Defensa Nacional”, reza el extracto de la carta de Rizk incluido en el memorando de decisión del 13 de marzo.

En 2023, la CCC firmó un acuerdo intergubernamental con Colombia por valor de 418 millones de dólares canadienses para suministrarle 55 vehículos blindados ligeros de General Dynamics Land Systems-Canada, con sede en London, Ontario.