Ontario necesita más de un millón de graduados universitarios en la próxima década. Estos son los campos con mayor demanda

Ontario necesita más de un millón de graduados universitarios en la próxima década. Estos son los campos con mayor demanda

• Un nuevo informe sugiere que Ontario necesita más de un millón de graduados universitarios para cubrir las necesidades de su mercado laboral en la próxima década.

Stokes Economics realizó la investigación en nombre del Consejo de Universidades de Ontario. Su objetivo era proyectar la cantidad de estudiantes necesarios para cubrir las vacantes en carreras que generalmente requieren, o prefieren, una educación universitaria, como finanzas, atención médica, ciencia y tecnología. Solo en estos sectores, se necesitan aproximadamente 56 000 graduados por año para satisfacer la demanda, según el informe.

«No satisfacer la demanda de un mayor número de graduados universitarios representa un riesgo estructural para el crecimiento económico y la prosperidad a largo plazo de Ontario», señala el informe.

La mayor necesidad se encuentra en las ocupaciones relacionadas con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM), con una demanda de 212.980 graduados entre 2026 y 2035, lo que equivale a un promedio de aproximadamente 21.300 estudiantes por año. Según el informe, los graduados universitarios en CTIM liderarán la “revolución de la IA” en Ontario mediante el desarrollo de nuevas tecnologías o garantizando su implementación segura.

El informe también señala que los graduados en CTIM serán fundamentales para impulsar la innovación en diversos sectores, como la manufactura avanzada, la ciberseguridad y las ciencias biológicas.

Los graduados universitarios con especialización en ciencias de la salud ocupan el segundo lugar en demanda, con aproximadamente 149.000 estudiantes necesarios durante la próxima década, lo que equivale al 43,7 % de la fuerza laboral sanitaria actual, según el informe.

“La capacidad de formar, reclutar e integrar a esta nueva generación de profesionales de la salud será esencial para satisfacer las crecientes necesidades de los pacientes, apoyar a una población que envejece, impulsar la innovación médica y construir un sistema de salud más resiliente, eficiente y receptivo para el futuro”, señala el informe.

Las carreras de negocios, finanzas y administración son las siguientes en demanda, con la necesidad de 195.316 graduados para cubrir puestos hasta 2035.

Glen Jones, profesor de educación superior en la Universidad de Toronto, afirma que el informe refuerza la necesidad de más graduados universitarios.

“La conclusión clave, que no creo que sea una sorpresa, es que el número de empleos que en el futuro requerirán algún tipo de educación postsecundaria, y quizás educación universitaria específica, seguirá siendo elevado”, declaró Jones.

El profesor advierte sobre el riesgo de predecir cómo será el mercado laboral en la próxima década y las necesidades educativas para satisfacer esas demandas. Jones señala tres factores impredecibles: la disminución de la inmigración, el potencial disruptivo de la IA y la inestabilidad económica.

“Gran parte de esto es geopolítico… estamos viendo cambios rápidos en las relaciones, y muchas de ellas tienen implicaciones para el mercado laboral. Los aranceles son el mejor ejemplo”, afirmó Jones.

Demanda de educación universitaria
El informe señala que el número de estudiantes de secundaria de Ontario que solicitan ingreso a una universidad de la provincia ha aumentado un 17 % desde 2020.

Según el informe, quienes buscan empleo con títulos universitarios tienden a percibir mayores ingresos y a experimentar menores tasas de desempleo.

Los analistas destacan la tasa promedio de desempleo para las personas de 25 años o más con un título universitario (4,7 % en los últimos 35 años) y la contrastan con la tasa promedio de desempleo para quienes solo tienen un diploma de secundaria durante el mismo período (6,9 %).

“Las universidades están preparadas para afrontar este desafío, pero su capacidad de respuesta está condicionada por las políticas, la financiación y los límites de matrícula. Sin medidas proactivas para ampliar la capacidad y alinearla con las necesidades del mercado laboral, la escasez se intensificará”, concluye el informe.

La provincia se comprometió previamente a invertir 1.700 millones de dólares para crear 70.000 nuevas plazas de educación superior. Esta inversión forma parte del modelo de financiación de la educación superior de Ontario, valorado en 6.400 millones de dólares para los próximos cuatro años, que, según la provincia, facilitará el acceso de los estudiantes a la educación.

Rob Kristofferson, presidente de la Confederación de Asociaciones de Profesores Universitarios de Ontario (OCUFA), dijo que esta inversión no sacará a la provincia del último puesto, ya que las universidades necesitan 3.000 millones de dólares anuales para alcanzar el promedio nacional.

«Sabemos que la educación universitaria de Ontario tiene una gran demanda y es muy valorada por los empleadores de la provincia», afirmó Kristofferson en un comunicado enviado por correo electrónico.

«Por eso es fundamental que el gobierno proporcione la financiación estable a largo plazo que se requiere para sostener nuestro sector durante los próximos 10 años y más allá».

Kristofferson también señaló los recortes al Programa de Asistencia Estudiantil de Ontario (OSAP), cuyas becas ahora están limitadas al 25 %.

“Si se ven atrapados con una enorme deuda estudiantil, no pueden participar plenamente en la economía, lo que tiene efectos negativos para todos los habitantes de Ontario”, dijo Kristofferson.