«Esto no es un juguete»: Hospitales infantiles alertan sobre el aumento de lesiones por patinetes eléctricos

«Esto no es un juguete»: Hospitales infantiles alertan sobre el aumento de lesiones por patinetes eléctricos

• Dos hospitales infantiles canadienses han emitido advertencias de seguridad sobre las lesiones causadas por los patinetes eléctricos, instando a los usuarios a considerar los riesgos de accidentes que podrían cambiarles la vida.

«Esto no es un juguete y debe tratarse como tal», declaró Debbie Friedman, directora de prevención de lesiones del Hospital Infantil de Montreal, a CTV News. «Estamos viendo traumatismos craneoencefálicos, traumatismos faciales, traumatismos abdominales, fracturas y laceraciones. Son lesiones graves».

El Hospital Infantil de British Columbia se sumó a esta advertencia, indicando que la mayoría de las visitas al hospital por lesiones relacionadas con patinetes eléctricos corresponden a niños de entre 13 y 15 años.

En Quebec, el uso de patinetes eléctricos está permitido a partir de los 14 años, mientras que en la mayoría de las demás jurisdicciones, la edad mínima es de 16 años. Sin embargo, muchos de los pacientes que acuden a urgencias son menores de esa edad.

“Más de la mitad no usa casco y el 59 % supera el límite de velocidad de 25 km/h, por lo que queremos que la gente sea consciente de los riesgos inherentes al uso de patinetes eléctricos”, declaró la Dra. Shelina Babul, directora de la Unidad de Investigación y Prevención de Lesiones de British Columbia en el Hospital Infantil de B.C.

El 10 de junio, un niño de 12 años que conducía un patinete eléctrico en North Vancouver fue trasladado al hospital con heridas leves tras una colisión con un vehículo. La RCMP multó al tutor del menor por permitir que una persona menor de 16 años manejara un patinete eléctrico.

“La policía, los servicios de emergencia y los profesionales médicos han estado alertando sobre los peligros de los patinetes eléctricos y las lesiones graves que pueden causar”, afirmó el cabo Mansoor Sahak, oficial de relaciones con los medios de la RCMP de North Vancouver, en un comunicado. “Si bien continuamos con la educación, hemos intensificado las medidas de control y estamos responsabilizando a los padres”.

Las cifras del Hospital Infantil del Este de Ontario (CHEO) muestran que las visitas al hospital por lesiones causadas por patinetes eléctricos aumentaron un 50 %, pasando de 18 en 2023-24 a 36 en 2024-25. Esta tendencia parece continuar a medida que estos dispositivos ganan popularidad.

En abril, un niño de 14 años fue trasladado al CHEO en Kanata, Ontario. En ese momento, los paramédicos indicaron que el niño fue atropellado por un vehículo que giraba.

«No están diseñados para niños; están diseñados para adultos», afirmó Rob Attrell, de Bike Ottawa. «Así que terminas conduciendo algo que potencialmente es demasiado grande para ti y que además tiene un motor muy potente capaz de alcanzar velocidades mucho mayores de las esperadas».

Las autoridades sanitarias también señalan que la incorporación de dispositivos de micromovilidad, como patinetes y bicicletas eléctricas, al tráfico conlleva riesgos inherentes, y que los adultos también deben extremar las precauciones. Un hombre de unos 50 años falleció y otro, de unos 20, resultó gravemente herido esta semana en la región de Ottawa.

El Hospital Infantil de Montreal informa que los médicos se enfrentan a un mayor número de lesiones por patinetes eléctricos y que también están observando casos más graves.

«El año pasado, atendimos cerca de 80 casos en nuestro servicio de urgencias, de los cuales casi el 10 % requirió hospitalización por lesiones más graves», declaró Friedman. «Este año, la cifra se acerca al 20 %. Esto significa que las lesiones son extremadamente graves, requieren la intervención de numerosos especialistas en traumatología y, en algunos casos, el pronóstico es incierto. El coste es real».

Existe una diversidad de normativas en todo el país. En Quebec, además de permitir que los niños pequeños los utilicen, la velocidad máxima es de 25 km/h, mientras que otras jurisdicciones han adoptado un límite de 20 km/h.

«Tengo la impresión de que mucha gente desconoce la normativa y, en cierta medida, trata los patinetes eléctricos como si fueran un juguete en nuestras carreteras», concluyó Friedman.

Ella insta a los usuarios a cumplir con todas las normas y a las autoridades a considerar los riesgos. Por el momento, Quebec ha permitido el uso de patinetes eléctricos y otros dispositivos motorizados de movilidad personal como parte de un proyecto piloto que finalizará este verano.