La inflación aumentó un 3,2% debido al alza de los precios de la gasolina y los alimentos, con un incremento del 45% en el precio del tomate

La inflación aumentó un 3,2% debido al alza de los precios de la gasolina y los alimentos, con un incremento del 45% en el precio del tomate

• Según Statistics Canada, el aumento de los precios de la gasolina, los alimentos y otros productos impulsó la inflación general en mayo al 3,2% en comparación con el año anterior.

La agencia publicó este lunes el último índice de precios al consumidor (IPC), que mostró un aumento del 0,4% en la inflación interanual con respecto a abril.

Solo los precios de la gasolina aumentaron un 33,2% el mes pasado en comparación con el mismo período del año anterior, debido al conflicto en Oriente Medio y, más específicamente, al cierre del estrecho de Ormuz, que provocó restricciones en el suministro mundial de petróleo crudo y otros recursos.

Statistics Canada afirma que en mayo los consumidores pagaron los precios más altos de gasolina en las gasolineras desde junio de 2022, en medio de la invasión rusa de Ucrania.

La inflación en el sector de viajes registró un aumento del 0,7% el mes pasado en comparación con el año anterior, con un alza del 7,4% en los precios del transporte aéreo, ya que las aerolíneas trasladaron a los consumidores el aumento de los costos operativos, principalmente del combustible para aviones.

Los precios de los alimentos también aumentaron un 4,4 % en mayo en comparación con el mismo mes del año anterior, lo que representa el decimosexto mes consecutivo en que la inflación interanual de los alimentos superó la cifra general, según Statistics Canada.

Dentro de la categoría de alimentos, la sección de frutas y verduras experimentó uno de los mayores aumentos de precios el mes pasado.

Los precios de las verduras frescas en general aumentaron un 9 % en comparación con el año anterior, mientras que los de la fruta fresca aumentaron un 5,3 %, debido principalmente al incremento del precio de las uvas y las bayas.

Por otro lado, los precios del tomate fueron los que más subieron el mes pasado.

¿Por qué se disparan los precios del tomate?
Statistics Canada indicó que los precios del tomate aumentaron un impresionante 45,2 % el mes pasado en comparación con el año anterior, principalmente debido a los continuos problemas de suministro en México relacionados con el clima y otros factores.

El economista alimentario Mike von Massow, de la Universidad de Guelph, afirma que el aumento general de los precios de las frutas y verduras en esta época del año en Canadá es típico, ya que es más difícil cultivarlas durante los meses más fríos.

Esto significa que Canadá tiene que importar muchos productos, y dado que el transporte requiere más combustible, los mayores costos de combustible pueden repercutir en los consumidores.

“Las frutas y verduras son el producto que más transporte requiere en los supermercados, y debido a su perecibilidad, vemos esos impactos casi de inmediato”, afirma von Massow.

“Aunque las distancias se están acortando y los envíos se realizan con mayor frecuencia, creo que estamos viendo un impacto generalizado en los costos de transporte y combustible”.

En el caso específico de los tomates, von Massow señala que existe una “tormenta perfecta” de presiones sobre los costos.

“Durante el último año, hemos visto un aumento del 40 % en el precio de los tomates, lo que representa una tormenta perfecta de problemas de producción y nos da una idea del riesgo de depender de una sola fuente de producción en ciertas épocas del año”, explica.

“Sabemos que México tuvo un año difícil en la producción de tomates, y en esta época del año gran parte de nuestros tomates provienen de México”.

Además de que el clima influyó en la menor producción de tomates en México, también se produjo una reducción en la superficie cultivada tras la imposición de aranceles estadounidenses, según Statistics Canada.

Actualmente, Estados Unidos aplica un arancel de aproximadamente el 17 % a las importaciones de tomates mexicanos, lo que suele elevar los precios para los consumidores. Sin embargo, es posible que esos mismos consumidores no compren tomates a esos precios elevados, lo que puede provocar una caída en la demanda.

Si bien estos aranceles no afectan directamente a las importaciones canadienses de los mismos tomates mexicanos, la incertidumbre para los agricultores mexicanos significa que los canadienses podrían estar pagando un precio indirecto por dichos aranceles a través de una menor oferta y, como consecuencia, precios más altos.

“Sembraron menos hectáreas debido a esa incertidumbre, a la posible disminución de la demanda y también a la posible bajada de precios”, afirma.

“Esto afecta no solo al mercado estadounidense, sino que además hay el mismo número de distribuidores compitiendo por una menor cantidad de tomates, lo que también elevará el precio”.

Buenas noticias en el informe del IPC
Varios economistas señalan que el informe del IPC muestra algunos focos de aumento en los precios al consumidor, pero muchas de las causas de esos incrementos se encuentran fuera de Canadá.

«El aumento de la inflación general se mantuvo relativamente concentrado y siguió destinándose a mayores costos de la energía provenientes del extranjero, en lugar de a un crecimiento de precios impulsado internamente», declaró la economista Abbey Xu del Royal Bank of Canada.

El informe de mayo sugiere que la inflación general sigue estando fuertemente influenciada por los precios de la energía, mientras que las tendencias subyacentes de la inflación continúan moviéndose en línea, en términos generales, con el objetivo de inflación del Banco de Canadá.

Al excluir del informe las categorías de energía y alimentos, consideradas más volátiles, la inflación en mayo aumentó un 1,6 % en comparación con el año anterior, y un modesto 0,1 % con respecto al informe de abril.

El Banco de Canadá tiene un objetivo de inflación del 2 %, incluyendo estas medidas básicas que resaltan las tendencias subyacentes al excluir los sectores volátiles. El banco central indicó a principios de este mes que, hasta el momento, la evidencia de que el aumento de los precios de la energía se haya traducido en mayores costos para otros bienes y servicios ha sido limitada.

El aumento de los costos de vivienda se moderó ligeramente el mes pasado, lo que incluye el alquiler, los intereses hipotecarios, las comisiones de los agentes inmobiliarios y los costos de reconstrucción o reparación de los componentes estructurales de una vivienda.

En general, los precios de la vivienda aumentaron un 1,7 % en mayo en comparación con el mismo período del año anterior, cifra inferior al 1,8 % registrado en abril.

La economista Jasleen Trehan, de la Cámara de Comercio de Canadá, declaró que el informe del IPC de mayo mostraba que la crisis energética derivada del conflicto en Oriente Medio había dejado su huella en toda la economía.

«Los precios más altos se están reflejando cada vez más en los alimentos, los productos frescos, los viajes aéreos y las vacaciones. La inflación se hace más visible en el gasto cotidiano, aunque todavía no alcanza las presiones inflacionarias generalizadas que caracterizaron el repunte posterior a la pandemia», afirmó Trehan.

«Más allá de los titulares, el panorama sigue siendo más alentador. Los costes de la vivienda continúan moderándose, la inflación de los alquileres se ha ralentizado hasta su ritmo más bajo en más de cuatro años, y los indicadores de inflación subyacente del Banco de Canadá se mantienen cerca del objetivo».