CRÓNICAS. Origen de la Copa Mundo

CRÓNICAS. Origen de la Copa Mundo

Por: Lucía P. de García

Toronto.-  El Mundial de Fútbol ya ha definido los últimos partidos. El martes 14, Francia vs España. El miércoles 15, Inglaterra vs. Argentina. El resultado determinará  que los perdedores disputen el cuarto y tercer puesto el sábado 18. El domingo 19 se conocerá cual equipo será el vicecampeón y cual se coronará campeón, lo que hará a su país merecedor de la Copa Mundo FIFA 2026. 

El inicio de estos encuentros fue 1904, cuando Dinamarca, Holanda, Suiza, Suecia, Francia, Bélgica y España se reunieron en París para establecer regulaciones y normas de este deporte, fortalecer lazos entre federaciones, llevar el fútbol al ámbito internacional mediante el organismo que llamaron Federación Internacional de Fútbol Asociación FIFA y la acción del primer presidente, el periodista francés Robert Guérin. 

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) interrumpió el proyecto. En 1920 lo retomó Jules Rimet, tercer presidente de la FIFA. En 1929 el Congreso de Barcelona dispuso que Uruguay fuera la sede en 1930, ya que había ganado los Juegos Olímpicos de París en 1924 y los de Amsterdam en 1928. 

Rimet invitó a las 40 naciones afiliadas a la FIFA, y encargó al escultor francés Abel Lafleur elaborar un galardón de 35 centímetros de alto en plata de ley y baño de oro, que emulara la Diosa de la Victoria. La pieza se colocó sobre una base adornada con una franja de la piedra semipreciosa lapislázuli. Sujetas al pedestal se debían ubicar 4 placas de oro con los nombres de los ganadores de la “Copa del Mundo”.

De los países invitados, 27 se excusaron por la crisis económica que por entonces afectaba todo el planeta. Sólo 13 aceptaron, con ellos se formaron cuatro grupos. 1: Argentina, Chile, Francia, México. 2: Bolivia, Brasil, Yugoslavia. 3: Perú, Rumania, Uruguay. 4: Bélgica, Estados Unidos, Paraguay. Todo se hizo en tiempo récord, incluso Uruguay tuvo que construir el Estadio Centenario, donde se darían los partidos del Primer Mundial de Fútbol entre el 13 y el 30 de julio de 1930. 

Montevideo recibió con alborozo a los árbitros europeos y a Jules Rimet, quien luego de dos semanas de viaje en barco llegaba con la Copa del Mundo. Tras derrotar 4-2 a Argentina, Uruguay recibió el preciado galardón.

Los campeonatos internacionales continuaron cada cuatro años. La Segunda Guerra Mundial los interrumpió, por lo que la FIFA escondió el premio para evitar que se apoderaran los Nazis. Pasada la contienda volvieron los juegos internacionales y se reconoció la dedicación al fútbol de Jules Rimet, dándole su nombre al trofeo. 

En 1966, semanas antes de los juegos del Mundial de Inglaterra, el público disfrutó la exhibición del galardón promocionada por Rimet en el Center Hall de Westminster. Causó sensación. No obstante, en un descuido del personal de seguridad fue robada, lo que desató una búsqueda desesperada. Siete días después, una persona llamada David Corbett paseaba a su perro cuando detrás de un árbol encontró semienterrado un paquete envuelto entre periódicos. Al abrirlo vio el trofeo y lo devolvió a las autoridades. En julio se lo entregó al equipo que resultó campeón, Inglaterra. 

Pasados cuatro años se efectuó el Mundial de Fútbol México 70. Al vencer Brasil a Italia 4-1, se convirtió en el primer país Tri Campeón Mundial. Todo el planeta siguió el evento, por primera vez en televisión a color. 

En el calificado como “el mejor y más emocionante torneo de fútbol de estos tiempos” se pudo admirar a las máximas estrellas futbolísticas, entre ellas Pelé, autor del gol que coronó a Brasil. La FIFA decidió entregar definitivamente la Copa Julis Rimet al equipo tricampeón, por lo que fue llevada a la sede de la Confederación Brasileña en Río de Janeiro y colocada en una vitrina blindada. Allí fue visitada hasta 1983, cuando la Copa desapareció y pese a investigaciones nunca más se ha vuelto a saber de ella.

En reemplazo a la Copa entregada a Brasil, en 1974 la FIFA llamó a concursar por el diseño y la elaboración de un nuevo premio. Ganó el experimentado escultor de trofeos Silvio Gazzinga, italiano. La pieza está hecha a mano con oro de 18 quilates, tiene 36,8 centímetros de altura y pesa 6.1 kilogramos. 

De la base decorada con dos anillos de malaquita, piedra preciosa de color verde, se elevan dos personas que con sus brazos abiertos sostienen en lo alto al planeta. Ellas representan la grandeza del fútbol, la unión de los pueblos, el esfuerzo por alcanzar la máxima gloria y disfrutar de “la embriaguez de la victoria”, frase de Silvio Gazzinga. La Copa Mundial de la FIFA fue presentada oficialmente el mismo 1974.

Desde entonces la FIFA brinda el trofeo al Campeón de cada competencia Mundial pero sólo durante la ceremonia de premiación o máximo unos días. Luego la regresa a custodia del Museo de la FIFA en Zúrich, Suiza, para ser expuesta al público junto a otras piezas históricas del Fútbol.

Al equipo ganador la FIFA entrega en forma permanente una réplica oficial bañada en oro, en su base inscritos los nombres de los futbolistas y el año de su participación. El trabajo lo realizan a mano especialistas de la firma GDE Bertoni, en Milán, Italia. 

Desde 2006 la Copa FIFA emprende una gira internacional por distintos países antes de cada Mundial, a fin de que se conozca su origen y crezca la afición hacia el “deporte de multitudes”, el Rey Fútbol.