Sin ideas y sin combustible, la campaña de Chow se basa en el miedo

Sin ideas y sin combustible, la campaña de Chow se basa en el miedo

• Incapaz de defender su gestión, la alcaldesa presenta a Brad Bradford como una amenaza para Toronto mientras esquiva preguntas sobre impuestos, gastos y servicios.

Por Brian Lilley

La gestión de Olivia Chow, analizada objetivamente, no es una carta de presentación adecuada para buscar la reelección; por eso, su campaña se basa en el miedo.

En debate tras debate y en declaración tras declaración, Chow intenta infundir miedo a los votantes para hacerles creer que su oponente, Brad Bradford, es un monstruo que destruirá la ciudad.

Desde las últimas elecciones a la alcaldía y el concejo, el gasto ha aumentado casi 4.000 millones de dólares y los impuestos sobre la propiedad han subido un 28% —en gran medida debido a Olivia Chow—, pero nadie puede afirmar que los servicios hayan mejorado, por el contrario. Gastamos más —un 26% más, para ser exactos— y recibimos menos a cambio.

Sin embargo, Chow, al no querer basar su campaña en esa trayectoria, intenta asustar a los votantes respecto a Bradford.

«El plan del concejal Bradford consiste en recortar los servicios de bibliotecas, el transporte público y la vivienda asequible para financiar todas esas promesas que acaba de hacer», declaró Chow durante el debate de United Way a principios de esta semana.

Bradford pide una auditoría partida por partida
Bradford ha solicitado una auditoría detallada, partida por partida, del gasto municipal; algo que no se ha realizado en 15 años.

«Nosotros hacemos eso, y nuestros hogares lo hacen cada mes. Revisamos el extracto de la tarjeta de crédito. Lo hacemos en las pequeñas empresas. Y el Ayuntamiento debería hacer lo mismo con el dinero de los contribuyentes», afirmó Bradford.

La mayoría de la gente entiende que es necesario revisar los gastos periódicamente. Todos lo hacemos en casa. El hecho de que antes gastáramos dinero en un área concreta del hogar no significa que debamos seguir haciéndolo siempre.

Lo mismo ocurre en el Ayuntamiento.

Una campaña basada en el miedo, no en un plan
Sin embargo, para Olivia Chow no es así. Ella califica esto como una política de «tierra quemada». Además, afirma que la ciudad realiza una auditoría partida por partida cada año, lo cual no es cierto. El personal revisa cada partida presupuestaria; se trata de personas que tienen un interés directo en mantener elevados tanto el gasto como los empleos en el Ayuntamiento. Una revisión adecuada del gasto debe ser realizada por los funcionarios electos, aquellas personas a quienes enviamos al Ayuntamiento para supervisar el gasto público.

Chow recurrió además a tácticas alarmistas al afirmar que llevar a cabo dicha revisión provocaría el cierre de bibliotecas e incluso del Zoológico de Toronto. Hace 15 años, un informe de consultoría detalló cuánto ahorrarían los contribuyentes si se cerraran las bibliotecas y el zoológico, pero ningún político impulsó tal medida.

La siguiente táctica de intimidación de Chow consistió en afirmar que el plan de Bradford para modernizar la infraestructura de agua y alcantarillado pondría vidas en peligro de alguna manera.

«Se trata de nuestra agua potable. Y ahora el Sr. Bradford quiere traspasar su gestión a terceros… Es una receta para el desastre», declaró Chow.

Los hechos no coinciden con la retórica
Lo que el plan de Bradford propone realmente es la creación de una Corporación de Servicios Municipales de Toronto para gestionar la infraestructura de agua y alcantarillado. El plan funcionaría de manera muy similar a Toronto Hydro —una corporación de servicios propia pero propiedad de la ciudad—; es un sistema que ya se utiliza en lugares como Innisfil, Kingston y Mapleton, y que pronto se implementará en toda la región de Peel.

«Lo que he escuchado en las últimas semanas es a una alcaldesa que se ha quedado sin ideas. Una alcaldesa sin visión, sin energía ni recursos nuevos, que simplemente intenta recurrir a tácticas de intimidación y alarmismo», señaló Bradford durante el debate del miércoles por la noche.

Quedarse sin ideas y sin energía define a Chow.

Miles de millones más, pero con pocos resultados
Resultó llamativo ver a una mujer elegida por primera vez en 1985 —hace más de 40 años— teniendo que leer respuestas preparadas durante un debate. Sus respuestas guionizadas no buscaban resaltar su propia gestión; se limitó a atacar a Bradford basándose en afirmaciones inventadas sobre lo que él haría si fuera alcalde. Toronto atraviesa dificultades, algo evidente para cualquiera que salga de casa —bueno, para cualquiera que no se desplace en el auto con chófer que utiliza el alcalde—.

Desde las últimas elecciones municipales generales, el gasto ha pasado de 14.990 millones a 18.860 millones de dólares. Los impuestos sobre la propiedad han aumentado un 28%, pero los servicios no han mejorado en esa misma proporción.

El liderazgo empieza por la cúpula, y Olivia Chow ha demostrado no estar a la altura.

Cuando la propia gestión no basta para convencer, el miedo se convierte en el eje de la campaña. Esa es la situación en la que se encuentra Olivia Chow hoy.