«Mucho está en juego»: Carney insta a los habitantes de Alberta a votar por permanecer en Canadá

«Mucho está en juego»: Carney insta a los habitantes de Alberta a votar por permanecer en Canadá

• Carney pronunció un discurso a favor de la unidad canadiense antes del referéndum del lunes

El primer ministro Mark Carney fue recibido con fuertes vítores y aplausos en un mitin a favor de la Confederación celebrado este viernes por la noche en Edmonton, donde instó a los habitantes de Alberta a votar para que su provincia permanezca unida en Canadá.

«Mucho está en juego», declaró ante una gran multitud durante su discurso en el Expo Centre de Edmonton. «Este referéndum llega en el peor momento posible. El mundo se está volviendo más peligroso y está más dividido».

«Hay quienes, fuera de nuestras fronteras, trabajan para fracturarnos».

El discurso del viernes tuvo lugar antes del referéndum provincial del lunes, en el que la permanencia de Alberta en Canadá figura como una de las diez preguntas de la papeleta. Las otras nueve cuestiones piden a los habitantes de Alberta que voten sobre temas relacionados con la inmigración, los servicios para los recién llegados a la provincia y asuntos constitucionales.

En su intervención, Carney dijo a los habitantes de Edmonton que la participación electoral será decisiva para el resultado del referéndum y pidió a los asistentes que animaran a sus amigos y familiares a acudir a las urnas el día de la votación.

Repitió su frase del día anterior: «Voten como si el futuro de Canadá dependiera de ello, porque así es», afirmó.

Carney habló sobre el deseo de su gobierno de colaborar con Alberta en la construcción de grandes proyectos de infraestructura, como el oleoducto Pacific Link. Señaló que votar a favor de un referéndum vinculante sobre la independencia de Alberta simplemente para «enviar un mensaje» constituye una «apuesta peligrosa que conducirá a años de profunda incertidumbre y oportunidades perdidas para los habitantes de Alberta y para todos los canadienses».

Antes de que Carney subiera al escenario, se dirigieron a la multitud el alcalde de Edmonton, Andrew Knack; el activista a favor de la Confederación Thomas Lukaszuk; y la leyenda del hockey de los Edmonton Oilers, Kevin Lowe.

Lukaszuk, exvicepremier de Alberta y líder de la campaña «Forever Canadian», afirmó que la separación no es la solución a los desafíos de la provincia y señaló que las generaciones futuras juzgarán a los habitantes de Alberta por cómo voten en este referéndum.

«Envíen un mensaje contundente al mundo: Canadá está unido, es independiente y nunca se convertirá en el estado número 51 [de EE. UU.]», declaró. “En este momento, el mundo busca liderazgo en Canadá”.

Carney destacó el orgullo que siente por haberse criado en Edmonton y Alberta.

“Crecí aquí”, afirmó. “Esta ciudad, esta provincia y este país me lo han dado todo: mi familia, mi educación y mis valores”.

Carney y Smith hacen un llamamiento conjunto a la unidad

Más temprano ese mismo día, Carney apareció junto a la premier de Alberta, Danielle Smith, en un acto a favor de la unidad celebrado en una cervecería de Red Deer.

Smith señaló que ella y el primer ministro coinciden plenamente en cuanto a la permanencia en la Confederación.

“A menudo discrepamos abiertamente sobre diversos temas”, dijo. “Pero hoy todos estamos de acuerdo en que, respecto a la pregunta número 10, votaremos por la opción 1: permanecer en Canadá”.

Los habitantes de Alberta acudirán a las urnas el lunes para participar en un referéndum de 10 preguntas. En la pregunta número 10, deberán elegir entre la opción 1 —permanecer en Canadá— o la opción 2 —iniciar el proceso para celebrar un segundo referéndum, de carácter vinculante, sobre la separación—.

Smith acompañó a Carney en Red Deer durante su recorrido por el centro de Alberta, en el trayecto entre el mitin “Forever Canadian” celebrado el jueves en Calgary y el acto previsto para el viernes en Edmonton.

“Voten como si el futuro de Canadá dependiera de ello”, declaró Carney en el mitin de Calgary previo al referéndum de Alberta.

“Estamos ante un momento histórico para Canadá en el que podremos trabajar codo a codo”, afirmó Smith. “Siento que, por primera vez en mucho tiempo, Alberta y Canadá avanzan juntos”.

Carney reconoció que la confianza de Alberta en el gobierno federal ha sido puesta a prueba, pero aseguró que los intereses de la provincia y de Ottawa están ahora alineados.

“Como país, estamos colaborando de nuevo”, dijo. “Canadá vuelve a funcionar. Nos estamos uniendo”.

Ambos líderes animaron a los habitantes de Alberta a votar y enumeraron los logros de su reciente colaboración, entre ellos el anuncio del oleoducto Pacific Link y diversos acuerdos en materia de agua, vivienda y defensa. Habrá más victorias compartidas en el futuro, afirmó Smith, señalando que la Corte Suprema de Canadá aceptó el jueves tramitar una apelación contra la prohibición federal de los plásticos de un solo uso.

Smith y Carney discrepan sobre otras preguntas del referéndum.

Si bien Carney y Smith coinciden en la idea de un Canadá unido, Smith quiere que los habitantes de Alberta voten “sí” a nueve preguntas del referéndum que otorgarían a la provincia mayor control sobre la inmigración y un mandato para impulsar cambios constitucionales destinados a arrebatar poder a Ottawa.

Carney, por su parte, ha instado a los habitantes de Alberta a decir “no a las nueve”.

Smith declaró el viernes que trabajará para hacerle cambiar de opinión.

Hacia el final de sus breves comentarios, Carney mostró un par de mitones rojos de punto, calificándolos de símbolo.

Fueron confeccionados en Red Deer utilizando un diseño de un creador de Ontario y lana de New Brunswick. Citó los mitones como ejemplo de los “hilos que nos unen como país”.

“Lo que afrontamos el lunes es, en parte, un reflejo de ello”.

Ambos líderes mencionaron a políticos destacados presentes entre el público, incluidos el ex premier de Alberta, Ed Stelmach, y el exdiputado Monte Solberg, quien formó parte del gabinete de Stephen Harper. Matt Jeneroux, diputado por Edmonton Riverbend, también estuvo presente.

Al evento asistieron asimismo varios líderes municipales, tanto actuales como anteriores, como el alcalde de Calgary, Jeromy Farkas; el exalcalde de Edmonton, Amarjeet Sohi; la alcaldesa de Sylvan Lake, Megan Hanson; la alcaldesa de Airdrie, Heather Spearman; y la alcaldesa de Red Deer, Cindy Jefferies.

Opiniones de los residentes de Red Deer
“No creo que Red Deer haya recibido este tipo de atención en mucho tiempo”, comentó Jefferies.

Añadió que, cuando asistió a una reunión del grupo parlamentario liberal hace un mes, comentó a los políticos federales que había notado un mayor interés por parte de ellos hacia Alberta últimamente, y que no quería que eso cesara una vez concluido el referéndum.

El mes pasado, Jefferies firmó conjuntamente una declaración con la diputada por Edmonton Centre, Eleanor Olszewski, instando a los habitantes de Alberta a votar por la Opción 1 en la Pregunta 10.

“Dudé en tomar una postura al respecto”, declaró a CBC News. “Pero al escuchar a las empresas de la comunidad, muchas expresaban preocupación por la contratación y retención de personal debido a la incertidumbre generada en nuestra provincia en torno a este referéndum y al debate en curso”.

“Quiero estabilidad”, afirmó.

Si bien la cervecería estaba repleta de personas partidarias de que Alberta permanezca en Canadá, al otro lado de la calle se podía ver a algunas personas ondeando una bandera con el lema “Alberta Strong” (Alberta fuerte), y una persona manifestó a CBC News su apoyo a la idea de una Alberta independiente.

Kelsie Petersen, residente de Red Deer, dijo que acudió porque “nunca antes había tenido la oportunidad de ver a un primer ministro”. Comentó que votará por la Opción 2 en la Pregunta 10 porque, aunque prefiere no separarse, busca conseguir “un mejor acuerdo para Alberta”.

Más tarde, Smith se dirigió a Calgary para intervenir en la conferencia de la Canada Strong and Free Network. Ese mismo viernes, el líder conservador federal, Pierre Poilievre, había abogado por la unidad en esa misma conferencia.