Decenas de supermercados suecos y belgas han amanecido con el género estropeado después de que un ciberataque provocara una subida drástica de la temperatura de las cámaras frigoríficas. Según ha avanzado la mañana se han reportado problemas similares también en Luxemburgo, Países Bajos, Irlanda, Estonia y Finlandia.

La cadena sueca de distribución ICA, una de las más grandes del país, informa de que “varias de sus tiendas” sufrieron anoche un ciberataque mediante el cual se subió en remoto la temperatura de refrigeradores y cámaras frigoríficas hasta los 50 grados, lo que ha provocado la pérdida de grandes cantidades de género. Lo mismo ha pasado en más de 40 establecimientos Ahold Dehaize, en Bélgica, así como en 15 del grupo Carrefour y cinco de Spar.

Estos incidentes llegan tan solo tres semanas después de que un ataque similar provocara el deshielo rápido en al menos 700 supermercados de Francia, así como en varios de los Países Bajos y Bélgica. La subida de temperatura provocó decenas de millones de euros en pérdidas por el género echado a perder y por los daños que sufrió la maquinaria, llegando en algunos casos causar pequeños incendios.

Se desconoce por el momento la autoría de los ciberataques, tanto los de ahora como los de hace tres semanas. Sí se sabe el modus operandi: los ciberdelincuentes lograron entrar en los sistemas de control de las neveras aprovechando una vulnerabilidad en el código del software que controla esta maquinaria y elevaron en remoto la temperatura de los mismos. Eso sucedió de noche, según informan los dueños de las cadenas afectadas, por lo que, cuando esta mañana se vio lo que había sucedido, los productos frescos y congelados ya estaban estropeados o presentaban riesgos para su consumo.

“Me despertaron las alarmas que empezaron a aparecer en mi teléfono alrededor de las tres de la madrugada”, explicó el responsable de varios establecimientos Delhaize de Bruselas la radiotelevisión pública belga RTBF. Cuando acudió a uno de sus supermercados, descubrió que los compresores habían dejado de funcionar y que los frigoríficos expulsaban aire caliente.

Algunos establecimientos tuvieron que recurrir a camiones frigoríficos para preservar los alimentos, mientras que otros sufrieron pérdidas de mercancías y tuvieron que desechar productos por la interrupción de la cadena de frío, según explicó a la cadena belga.

“No podemos regular la temperatura, no podemos cambiarla. Está entrando aire caliente en los congeladores. Se ha estropeado todo”, ha dicho Rickard Nilsson, gerente de la tienda Ica de Sjöbo, en el sur de Suecia, al periódico Aftonbladet en declaraciones recogidas por el Financial Times. “Tenemos conocimiento de un incidente informático que afecta a los sistemas de refrigeración de varios establecimientos Delhaize. Nuestros equipos están trabajando intensamente para evaluar por completo la situación. Compartiremos más información tan pronto como nos sea posible”, señaló, por su parte, un portavoz de Delhaize Luxemburgo.

La semana pasada, el Pentágono anunció que está investigando como ciberataque los fallos experimentados este verano en las cámaras frigroríficas de varias bases militares estadounidenses. Siguieron el mismo patrón (subida de la temperatura), aunque entonces no se valoró como posible intrusión remota. Los investigadores del Pentágono, de hecho, se pusieron en contacto con las autoridades francesas para entender mejor “los fallos de la refrigeración en Europa”, según recoge Reuters.

A falta de que se conozcan más detalles de los ciberataques que han afectado a los supemercados europeos, los expertos aseguran que estos incidentes seguramente se habrían evitado aumentando la inversión en ciberseguridad, que consideran pobre en muchos sectores, así como actualizando el software de los equipos encargados de controlar las neveras.