Lo peor de las alzas en el precio de la carne de res podría haber pasado, pero no espere que los cortes sean más baratos a corto plazo

Lo peor de las alzas en el precio de la carne de res podría haber pasado, pero no espere que los cortes sean más baratos a corto plazo

• El hato ganadero de Canadá está creciendo y los precios se están estabilizando; sin embargo, los expertos advierten que los consumidores no verán un alivio significativo.

Tras años de aumentos vertiginosos en los precios de la carne de res, los canadienses podrían empezar a notar un respiro frente a las fuertes subidas al comprar sus cortes favoritos —ya sea para asar o para preparar a la parrilla— en el supermercado.

Según Statistics Canada, los precios de la carne de res aumentaron un 8,7 % en septiembre en comparación con el año anterior, acumulando un incremento del 55,5 % en los últimos cinco años.

Aunque los precios se mantienen en niveles récord, los expertos del sector señalan indicios de estabilidad, con etiquetas de precios en los supermercados que se han mantenido relativamente estables durante gran parte de 2026.

«Diría que lo peor de los saltos en los precios ya ha pasado», afirmó Brenna Grant, directora ejecutiva de Canfax, una firma con sede en Calgary especializada en estadísticas sobre el sector de la carne de res.

«Hemos experimentado aumentos muy pronunciados en los últimos cuatro años; cualquier cambio de ahora en adelante será mucho más moderado».

El hato ganadero de Canadá está creciendo tras años de descenso en el número de cabezas.

Statistics Canada informó que, al 1 de julio de 2026, había 12,1 millones de cabezas de ganado (incluyendo terneros) en las explotaciones canadienses, lo que representa un aumento del 3,2 % respecto al año anterior —el mayor incremento anual desde 2004—.

El sector ha tenido que lidiar con años de sequía en el oeste de Canadá y el Medio Oeste estadounidense, además del aumento en los costos de la comida y la reducción de los rebaños.

En el sur de Alberta, el ganadero Michael Munton observa un cambio de tendencia.

Munton dirige Benchmark Angus, cerca de Warner (Alberta), y también gestiona una planta de procesamiento en Picture Butte (Alberta).

«Este verano, los precios alcanzaron los niveles más altos jamás vistos en el mercado de la carne de res, y ahora estamos empezando a notar un descenso», señaló.

Munton explicó que los ganaderos están trabajando para ampliar sus rebaños, pero se enfrentan a factores que escapan a su control.

«Todo depende de las condiciones meteorológicas; si contamos con suficiente humedad este invierno y durante la primavera, deberíamos empezar a ver cierta estabilidad en el mercado», concluyó Munton. Señaló que las condiciones de sequía podrían obligar a los productores a vender su ganado, lo que frenaría la recuperación del sector.

¿Por qué la carne de res podría seguir siendo cara en 2027?
Los expertos advierten que los consumidores no deben esperar una caída significativa en los precios en los mostradores de carne.

Kevin Grier, analista del mercado ganadero con sede en Guelph (Ontario), explicó que la oferta de carne de res en Norteamérica sigue siendo limitada, mientras que la demanda se ha mantenido firme a pesar de los precios récord.

«La única “esperanza” de ver precios más bajos sería que, de repente, los consumidores canadienses decidieran que ya no quieren carne de res, provocando así una caída en la demanda», afirmó.

Grier advirtió que la oferta de ganado en Norteamérica podría reducirse aún más en 2027, a medida que los ganaderos retengan animales para la reproducción. Esto implica que, a corto plazo, habrá menos ganado destinado al sacrificio, incluso mientras los productores trabajan para aumentar la oferta a largo plazo.

Si esto provocara un aumento en los precios de la carne, dependerá de la demanda de los consumidores, señaló.

Ese apetito por la carne de res también se mantiene en los restaurantes.

Stephen Deere, propietario del restaurante Modern Steak en Calgary, comentó que los elevados precios de la carne están reduciendo sus márgenes de beneficio y le han obligado a aumentar los precios de su menú hasta en un 10 % este año.

«Nadie quiere hacerlo; es el último recurso», afirmó. «Al fin y al cabo, si te especializas en cortes de primera calidad, necesitas carne de primera calidad. No hay sustituto para eso».

Deere señaló que los comensales no necesariamente renuncian a sus cortes favoritos, sino que buscan otras formas de mantener controlada la cuenta final.

«No veo a mucha gente reduciendo el tamaño de su pedido habitual; es decir, si alguien pide un chuletón, sigue pidiendo un chuletón», explicó Deere.

«Lo que hacen es, quizás, prescindir de un aperitivo, un acompañamiento o una bebida».

¿Son los precios elevados de la carne la «nueva normalidad»?

Incluso cuando la oferta de ganado se recupere, los expertos consideran poco probable que los precios de la carne vuelvan a los niveles que los canadienses pagaban hace unos años.

Para los ganaderos, la economía de la producción de carne de res ha cambiado drásticamente. «El costo de la infraestructura, de la maquinaria y del equipo es astronómico. Y los márgenes con los que operamos son sumamente reducidos», señaló Munton.

Según Grant, este aumento de los costos afecta a toda la cadena de suministro —incluidos el combustible y el transporte— y ha transformado la economía de la producción de carne vacuna.

«Es muy poco frecuente ver que los precios al consumidor bajen de manera significativa», afirmó Grant.

«Cualquier alivio sería muy modesto y, posiblemente, solo se aplicaría a algunos cortes específicos».