El Papa denunció este sábado la discriminación que sufre la comunidad afrodescendiente del país, de unos dos millones de personas en un país con 34 millones de habitantes.

Lo ha hecho en un encuentro de oración en Zaña, una localidad fundada en el siglo XVI que fue un importante centro comercial durante la colonización española, en el recorrido que está haciendo desde el viernes por su antigua diócesis de Chiclayo. “Zaña conserva también la memoria de generaciones de hombres y mujeres africanos, alejados de sus hogares y sometidos a la esclavitud”, ha dicho León XIV ante miles de personas. “Muchos padecieron grandes sufrimientos y humillaciones”, ha afirmado.

El Papa ha traído al presente esa memoria al evocar a “quienes padecen todavía la discriminación”, en una referencia a la fuerte presencia de población afrodescendiente en Zaña, que se concentra en toda la costa norte, en las zonas que León XIV recorrió como misionero y obispo, y en el sur del país. “Él conoce bien esa historia y la lucha de la comunidad afrodescendiente por dejar de ser invisibles, para que no nos vean solo por el baile, el cajón y el folklore, sino para que se hable de derechos”, explica Jorge Ramírez Reyna, abogado y fundador de la Asociación Negra de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos, que lleva 36 años luchando por esos derechos y promoviendo acciones afirmativas para lograr la igualdad en un país que, “como muchos en América Latina, tiene un racismo estructural que está interiorizado, se normaliza que no te dejen entrar en un salón de baile por tu origen”.

En Zaña, además de ruinas de la época colonial, hay un museo comunitario en el que se exponen objetos que remiten a la cultural afroperuana e instrumentos musicales, y también, como recuerda Ramírez, los que muestran la huella tenebrosa de la esclavitud, como “cepos y elementos de tortura”. Las personas esclavizadas “que fueron traídas a Perú solían venir de un mercado de Colombia, a donde llegaban los barcos negreros, y ya hablaban español y eran católicos, así que los empleaban en tareas domésticas más que para el trabajo en el campo”, explica Ramírez.

En su experiencia al frente de la asociación, en la que luchan contra el racismo y “la inclusión política, económica y social” de los afrodescendientes, “el problema más crucial de la comunidad en Perú es la invisibilidad”, cuenta. “Hace solo unos años que hay un obispo afrodescendiente en Perú, en la cúpula militar solo ha habido un general. Nos encajan trabajos no cualificados y nos asocian al baile, la comunidad no tiene las mismas oportunidades porque viene de lugares pobres alejados de los centros de poder. Al hablar de nosotros, el Papa nos está reivindicando y nos da visibilidad pública e internacional”, opina.

León XIV ha expresado este sábado su “afecto” y su “cercanía” a la comunidad afrodescendiente, a la que ha dado las “gracias por cuanto aportan a la vida de esta Iglesia”. Además de a la discriminación, también se ha referido a la inseguridad ciudadana, la principal preocupación de los peruanos, que en las elecciones de junio fue el tema clave y en las que ganó Keiko Fujimori con su discurso de mano dura. “Sé que muchas familias de esta tierra sufren a causa de la delincuencia, la extorsión y la inseguridad. Me duele pensar en quienes viven con miedo, en las personas que ven amenazado el fruto honrado de su trabajo y en quienes padecen todavía la discriminación”, ha dicho. La cercana ciudad de Trujillo, donde él desempeñó varios cargos, es hoy una de las más golpeadas por las organizaciones criminales, con secuestros, extorsiones y sicariato.