Las vacunas COVID no causan cáncer, pero las falsas afirmaciones persisten en un mar de desinformación

Las vacunas COVID no causan cáncer, pero las falsas afirmaciones persisten en un mar de desinformación

• Cualquiera que pase aunque sea una cantidad moderada de tiempo en línea probablemente se haya topado con publicaciones en las redes sociales que afirman falsamente que las vacunas contra el COVID-19 son perjudiciales para la salud humana.

OTTAWA.- Una de las afirmaciones más ampliamente refutadas es la de que las vacunas desarrolladas con tecnología de ARN mensajero pueden causar cáncer porque contienen “ADN del virus del mono”.

Tales afirmaciones incluso se repitieron durante una audiencia en el Congreso de Estados Unidos sobre los daños causados por las vacunas el año pasado, pero las autoridades sanitarias norteamericanas y europeas han subrayado que no hay pruebas de un vínculo causal entre las vacunas COVID y el cáncer, o que las vacunas de ARNm puedan alterar el ADN humano de cualquier forma. forma.

Un analista de políticas de alto nivel de la Sociedad Canadiense del Cáncer también desacreditó tales afirmaciones, aunque señaló que el daño adicional de las creencias falsas es que pueden descarrilar el despliegue de terapias probadas.

“La desinformación puede aumentar las dudas sobre las vacunas y retrasar la prestación de atención médica”, dijo Apiramy Jeyapalan en un comunicado enviado por correo electrónico.

El hecho de que los pacientes con cáncer y otras personas todavía puedan estar expuestos a ese tipo de información errónea en línea y en otros lugares es muy preocupante y la comunidad médica y científica no debería ignorarlo, dice un científico canadiense cuyas áreas de especialización incluyen la alfabetización sanitaria.

Cheryl Peters, científica principal de BC Cancer y del Centro para el Control de Enfermedades de BC, dijo que someterse a un tratamiento contra el cáncer es “un momento muy vulnerable”, especialmente para los pacientes que se sienten abrumados y pueden ser susceptibles a información de fuentes dudosas.

“Tenemos que ser conscientes de que estas cosas están circulando y ser conscientes de que nuestros amigos y familiares podrían estar expuestos a estas teorías de conspiración que realmente podrían dañarlos materialmente si las escuchan”, dijo Peters.

Señaló que las personas que difunden información errónea sobre las vacunas en línea atribuyen todo tipo de cosas, desde ataques cardíacos hasta muertes súbitas, a las inyecciones de COVID. Entonces, cuando se trata de afirmaciones falsas, por ejemplo, de que las vacunas también son la razón por la que los grupos de edad más jóvenes están viendo tasas más altas de ciertos tipos de cáncer que antes, “sus sentidos de araña deberían aumentar”.

“No existe ningún tipo de exposición a algo, ya sea una vacuna u otras (cosas), que pueda causar todos los tipos de resultados negativos para la salud. Simplemente no es así como funciona nuestra biología”, dijo Peters.

El Dr. Aaron Schimmer, director de investigación del Centro Oncológico Princess Margaret en Toronto, dijo que cree que el nivel de desinformación en torno a las vacunas COVID ha disminuido con el tiempo, pero reconoció que todavía surgen afirmaciones falsas.

“Creo que varios pacientes, especialmente en la época en que se introdujeron las vacunas, si se les diagnosticaba cáncer en esa época… dirían: ‘Bueno, ya sabes, mi cáncer fue causado por la vacuna’. Por supuesto, Nuevamente, biológicamente eso no es cierto. Esos cánceres probablemente han estado creciendo lentamente (durante) muchos años”, dijo.

Schimmer, que trata principalmente la leucemia en su práctica clínica, dijo que ninguno de sus propios pacientes ha planteado teorías de conspiración específicas sobre las vacunas y el cáncer, “pero definitivamente he tenido pacientes que han tenido preocupaciones sobre la vacuna, la seguridad y preguntas sobre si la vacuna fue el desencadenante de su cáncer”.

La ironía, dijo Schimmer, es que las vacunas de ARNm se estaban probando como posible tratamiento contra el cáncer mucho antes de que estallara la pandemia de COVID. La idea es que el ARNm podría entrenar el sistema inmunológico de un individuo para que se dirija a células cancerosas específicas.

“Fueron las inversiones que se estaban haciendo en ese momento para comprender cómo podrían funcionar como tratamientos contra el cáncer las que realmente nos permitieron generar una vacuna COVID tan rápidamente”, dijo.

Peters, el científico de BC Cancer, dijo que las vacunas de ARNm tienen un gran valor y que hay un trabajo prometedor por hacer con ellas en el futuro. Pero se pregunta si la ciencia detrás de esto se está traduciendo y comunicando adecuadamente a las masas.

“Creo que es una cuestión existencial para la ciencia en general”, dijo.

Samara Pérez, psicóloga clínica del departamento de oncología psicosocial del Centro de Salud de la Universidad McGill en Montreal, dice que la gran mayoría de los pacientes consideran que los médicos y profesionales de la salud son las fuentes de información más confiables, y las investigaciones a lo largo de los años han respaldado esa afirmación. .

Aunque un diagnóstico de cáncer puede desencadenar una variedad de respuestas psicológicas, como depresión y ansiedad, Pérez no cree que entre ellas haya una vulnerabilidad particular a la desinformación.

“Creo que las personas que son susceptibles a la desinformación antes de (contraer) el cáncer serían las mismas después”, dijo Pérez, quien también es profesora en la Universidad McGill, y señaló que ella desacredita cualquier mito sobre el cáncer planteado por sus pacientes “de inmediato”.

Tanto Schimmer como Peters dijeron que no hay nada de malo en una buena dosis de escepticismo cuando se trata de tomar decisiones médicas personales. Peters dijo que también comprende por qué algunos pacientes, especialmente aquellos de comunidades históricamente marginadas, desconfían del sistema.

Pero ahí es donde los médicos, los científicos y las autoridades sanitarias tienen que dar un paso al frente y asegurarse de ser sinceros sobre los raros, pero reales, efectos secundarios de las vacunas y otros posibles resultados negativos, afirmó, señalando que la transparencia contribuye en gran medida a formando confianza.

Un estudio del que Peters fue coautor y publicado a principios de este año encontró que los canadienses eran mejores para identificar factores de riesgo de cáncer conocidos, como el consumo de tabaco, que para reconocer los mitos sobre el cáncer.

Por ejemplo, más de la mitad de los encuestados creían incorrectamente que el estrés y el consumo de aditivos aumentan el riesgo de cáncer. Entre el 20 y el 30 por ciento cree que el riesgo aumenta al usar desodorante, tinte para el cabello, vivir cerca de líneas eléctricas y “tener mala suerte”. Pero la gran mayoría de los encuestados no creía que la vacunación, en general, sea un factor de riesgo.

Peters cree que los mitos y la desinformación desempeñan ahora un papel más importante que en el pasado en las elecciones de atención sanitaria que toman las personas porque “todos tenemos acceso básicamente ilimitado a la información” – y algunas personas venden intencionalmente afirmaciones falsas en línea para poder beneficiarse de información no probada. remedios.”

“Y creo que ese no es un problema que vaya a desaparecer”, añadió Peters. “Los pacientes con cáncer y otras personas con enfermedades crónicas realmente necesitan apoyo”.

La Sociedad Canadiense del Cáncer aconseja a las personas que se acerquen con precaución a las fuentes de información no verificadas. En su sitio web, la sociedad pretende disipar algunos mitos comunes, como la creencia de que ciertos alimentos pueden prevenir o curar el cáncer, e insta a las personas que tengan preguntas o no estén seguras sobre algo a llamar a su línea de ayuda de información sobre el cáncer.

“Para las personas con cáncer, hable con su equipo de atención médica sobre cuál de las vacunas COVID-19 aprobadas es adecuada para usted y para determinar el mejor momento para las dosis según sus circunstancias particulares”, dijo la sociedad en un comunicado.